47人の赤穂浪士の実話：1701年と1703年に本当に起こったこと

すべての始まり：1701年4月21日の江戸城での襲撃

浅野長矩は、現在の兵庫県にあたる沿岸の藩、赤穂の若き大名でした。1701年春、彼は江戸にいて、城で勅使を迎える任務に就いていました。彼に宮中作法を指導する責任者だったのが 吉良義央, 長年その役目を務めてきた高位の儀式担当者でした。

二人の間で何かがうまくいきませんでした。同時代の記録でも、その内容は一致していません。浅野が払うのを拒んだ賄賂だったのか、吉良が人前で浴びせた侮辱だったのか、それとも地方大名に対する年長の役人の単なる軽蔑だったのか。確かなのは、1701年4月21日、江戸城内の松の廊下で、浅野が脇差を抜いて吉良に斬りかかり、額と肩に傷を負わせたところで、警護に取り押さえられたということです。

浅野長矩、吉良公を襲撃

どんなに挑発されていても、城内で刀を抜くことは死罪にあたりました。将軍・徳川綱吉は同日中に浅野へ切腹を命じました。彼は34歳でした。吉良にはまったく罰が与えられず、それが懲戒事件を怨恨へと変えた決定的な事実でした。

浅野家は取り潰され、赤穂城は明け渡され、約300人の侍が一挙に職を失いました。彼らは浪人、つまり主君を失った侍となり、平時の社会では居場所をなくしました。

47人の浪人とは誰だったのか？

その300人のうち、残ったのはごくわずかでした。大石内蔵助良雄は、藩政を担っていた家老として、明け渡し後の数週間、浅野家再興を求めて奔走しました。幕府が浅野の弟・大学を再登用しなかった時点で、その議論は終わりました。

47人が誓紙に署名しました。最年長は70代でした。最年少は大石の実の息子、寺坂吉右衛門は、襲撃に加わった当時16歳でした。彼らは武闘派の精鋭ではありませんでした。名簿には会計係、足軽、そして浅野家に代々書役として仕えてきた家の者たちも含まれています。

47人の忠義ある浪士の首領、大石内蔵助

それが始まる前の赤穂での論争

映画が飛ばす部分は、浅野の死の直後、知らせが赤穂に届き、城内にまだ守備隊がいた時に何が起こったかです。

選択肢は三つありました。城を守って幕府に軍勢を差し向けさせ、反乱にすることを望む家臣もいました。門前で集団切腹して抗議しようとする者たちもいました。大石は、城を平和的に明け渡し、死んだ守備隊では誰にも嘆願できないのだから、浅野家を浅野大学のもとで再興するよう求めるべきだと主張しました。

彼はその議論に勝ち、幕府の目付に無事城を引き渡し、藩の借金と家臣たちの退職金も自ら整理しました。仇討ちが計画になったのは、1年後に嘆願が失敗し、大学が藩を与えられるのではなく蟄居を命じられてからのことです。

その順序が重要なのは、暴徒と実際に起こったことの違いだからです。彼らはまず1年間、法的手段を試し、それが閉ざされてから襲撃へと踏み切ったのです。

待機の2年間

幕府は騒ぎを警戒し、浅野旧臣たちを注意深く監視していました。そこで一団は長い間何もせず、大石はとりわけ、崩れ落ちていくような振る舞いを公然と演じました。

彼は京都へ移り、遊郭で公然と酒を飲み、路上で崩れた姿を見せました。彼は妻と離縁し、年少の子どもたちを連れて去らせましたが、それはこれから起こることから彼らを守るためでもありました。吉良の密偵は、赤穂の家老は燃え尽きた男だと報告し、その結果、吉良家の警備は手薄になりました。

他の者たちは偽名で江戸へ移った。そのうち一人は、吉良邸の工事に関わった大工の娘と結婚して図面を手に入れた。別の一人は屋敷の近くで商人として働き、警備の日課を探った。突然の購入は目立つため、彼らは数か月かけて武器をひそかに蓄えた。

天王寺の吉祥寺にある47人の赤穂浪士の像

吉良邸討ち入り、1703年1月30日

1703年1月30日の夜、吉良は茶会を開いた。それで浪人たちは、彼が在宅であり、客人たちは彼を疲れさせるだろうと分かった。地面には雪が積もっていた。彼らは夜明け前に集結した。

一行は二手に分かれ、一隊は正門へ、もう一隊は裏門へ向かった。さらに、壁を乗り越えて逃げ出す者を止め、警報を上げさせないため、弓兵を配置した。彼らは事前に近隣へ、これは盗みではなく仇討ちだと知らせ、誰も干渉しないようにした。その後、彼らは中へ入った。

屋敷内での戦闘はおよそ2時間続いた。吉良の家臣たちは抵抗し、何人もが殺されたが、47人の誰一人として死ななかった。吉良自身は床におらず、寝床はまだ温かかった。捜索は長引き、浪人たちは彼が逃げ去ったのだと思った。彼は建物の裏の中庭にある炭置き場に隠れているところを見つけられた。

彼らは、浅野が額に残した傷跡で彼を見分けた。大石は、彼の身分なら武士として自らの手で死ぬ機会を与えたが、吉良が何も答えなかったため、大石は、浅野が江戸城で使ったのと同じ短刀で彼を討った。

東京の泉岳寺にある大石良雄の像

その後、47浪士はどうなったのか

彼らは吉良の首を携え、夜明けの江戸を約10キロ歩き、泉岳寺の浅野の墓にそれを納めた。その後、彼らは当局に名乗り出て待機した。

幕府には本当に厄介な問題があった。討ち入りは違法で、計画的で、公然たる行為だった。しかも、それはまさに武士階級が示すべき行動でもあり、役人たちが何かを決める前に、町はすでに浪士たちを英雄だと見なしていた。議論が約6週間続くあいだ、男たちは4つの大名家に分けて預けられた。

妥協案は、彼らを有罪としつつ、名誉ある死を許すことだった。1703年3月20日、46人が彼らを預かっていた家々の庭で切腹し、浅野の隣にある泉岳寺に葬られた。

47人目の寺坂吉右衛門は、屋敷から安芸へ知らせを伝えるために送り出されていた。彼は恩赦を受け、80代まで生き、1740年代に死去すると他の者たちと共に葬られた。だから墓地には48基の石があるのだ。

泉岳寺の47人の浪士の墓

吉良の息子は領地を没収され、追放されたため、この仇討ちは吉良家そのものにも終止符を打った。浅野の弟は最終的に、はるかに少ない扶持で家を再興することを許された。

47浪士が埋葬されている場所：泉岳寺を訪ねる

泉岳寺 高輪にある泉岳寺は、都営浅草線の泉岳寺駅から徒歩2分、品川からは約10分の場所にある。小さな寺で、現在も活動しており、入場は無料だ。

行く前に知っておきたいこと：

• 境内と墓地：7:00〜18:00開門、10月〜3月は17:00閉門

• 赤穂義士記念館、浪士たちの書状、甲冑、武器を収蔵する博物館：9:00〜16:30、冬季は16:00閉館、大人500円

• 墓地の門では300円の寄進を求められ、墓に供える線香を渡される

• 12月14日は義士祭の記念日で、ここで一年で最もにぎわう日であり、仮装行列が近隣を練り歩く

墓は、短い階段を上った先の狭い段々の敷地に並んでいる。大石内蔵助の石碑が最も大きく、少し脇にある。浪士たちが吉良の首を洗ったとされる井戸は今も境内にあり、門の近くにある大石のブロンズ像は、最も多くの参拝者が写真に収めるものだ。

泉岳寺

伝説が変えたもの

あなたが画面で見てきたもののほとんどは 忠臣蔵 【、裁判記録ではない。

この戯曲は恋愛物語を創作し、キラに史料が裏づけない漫画的な悪役像を与え、2年間の待機をはるかに劇的なものへと圧縮している。2013年のハリウッド映画は魔女と、キアヌ・リーブスが演じる半ば英語混じりの異邦人を加えており、これを歴史講義として受け取る前に知っておく価値がある。

実際の記録はもっと静かで、しかも奇妙だ。その最も印象的な部分は行政的なものだ。結婚によって得られた間取り、6週間に及ぶ法廷論争、そして襲撃が犯罪ではなく仇討ちとして成立するよう、事前に通知された近隣住民である。

47浪人のセット、47浪人、壮大な3D武術映画

歴史家たちは、その出来事が起きた年からずっと彼らのことを論じてきた。当時意見を求められた儒学者・荻生徂徠は、彼らは正しく行動したが、それでも処罰されねばならないと結論づけた。これはおおむね、幕府が下した判断でもあった。

この事件は江戸時代をも生き延びた。明治期の国家主義者たちは、浪人たちを主君への忠義ではなく国家への忠誠の模範として再構成した。そうしてこの物語は戦前の教科書に収まることになった。占領当局はまさにその理由から1945年以後の『忠臣蔵』の上演を禁じ、数年後にその禁止は解除された。

いま東京で史跡を巡る

泉岳寺が唯一の必見スポットで、1時間もあれば見て回れる。吉良邸跡は両国の小さな公園で、相撲競技場の近くにあり、井戸と再現された塀の一部が目印だ。江戸城は現在の皇居東御苑で、松の廊下はとうに失われているが、石垣、門、堀は今も残っている。A 江戸東京セルフガイド散策 は、そうした場所を将軍の町のほかの地区へとつないでくれる。

史跡そのものより背景を知りたいなら、 無外流居合の体験 で本物の刀を手にし、1701年に間違った場所で抜刀することが実際に何を意味したのかを説明してもらえる。

より広い背景については、われわれの 武士階級 ガイドが、戦う戦争がなくなったとき彼らがどのように生きていたかを解説しており、東京の 歴史博物館 には同時代の甲冑や文書が収蔵されている。