東尋坊の断崖と日本屈指の海岸景観

東尋坊の岩は、岩には見えません。積み重なった何かのように見えます。数百本もの垂直の柱が五角形や六角形に連なって密集し、日本海が十二百万年かけて削り取った平らな面で断ち切られています。手すりはなく、これまで一度も設置されたことがないので、すぐ縁まで歩いて行けます。

東尋坊は福井の海岸に連なる柱状の断崖で、1キロにわたって水面からまっすぐ最大25メートルまでそそり立っています。入場は無料で、麓を巡る遊覧船は約1,400円、ここは国指定の天然記念物です。日本で最も優れた灯台、砂丘、海食柱も擁する海岸線の中で、最もよく知られた場所です。

東尋坊

東尋坊の断崖

ここに来る理由は地質です。溶けた岩が地下でゆっくり冷えて六角柱となり、その後、海がより柔らかい部分をすべて削り取って、柱だけを残しました。こうした地形は世界でもごくわずかな場所にしかなく、他に多くの人が知っている例としては北アイルランドのジャイアンツ・コーズウェーがあります。

断崖は坂井の海岸線に沿って約1キロ続いており、上を端から端まで歩けます。柵はありません。岩は十分に平らで立っていても快適ですが、落差は垂直なので、手すりがないのは衝撃的で、特に風が強い日や濡れた岩の上では本当に注意が必要です。

かかる費用

• 断崖： 無料、終日開放

• 駐車場： 普通車500円

• 東尋坊タワー展望台： 大人500円、子ども300円

• 遊覧船： 30分周遊で大人約1,400円、子ども700円

支払う価値があるのは 遊覧船 です。水上からは柱の全高と、上からでは分からない基部の洞窟を見ることができます。運航はおおむね09:00から16:00までで、4月から11月の繁忙期は20〜30分間隔で出航します。冬によくある荒天時には欠航します。

アクセス。 最寄り駅はえちぜん鉄道の三国港駅で、徒歩約30分です。より楽なのは芦原温泉駅からのバスで、約40分、片道790円、2日間乗車券は1,500円です。金沢からは電車とバスで約2時間、車なら1時間15分ほどです。北陸新幹線は現在、敦賀まで延伸しており、福井の海岸線全体へのアクセスがかなり容易になりました。

行く時期。 夕方遅めが、光のためにも、この場所では太陽が海に沈むからという理由でもおすすめです。冬は劇的な海景が見られますが、遊覧船が運航していない可能性も十分にあります。夏の週末は国内からの観光客で混みます。

東尋坊は、人々が自ら命を絶つために訪れる場所としても難しい評判を持っており、地元の長期にわたるボランティアパトロールが毎日断崖を巡回して、これまでに何百件もの事案に介入してきました。訪問者はそのことに気づかないかもしれませんが、看板や電話ボックス、人を見守る人たちがいる理由はそれで説明できます。

北山崎断崖

眺める以外にできること

崖の上の遊歩道は、立ち止まって見て回れば、端から端まで約40分です。南端では岩盤が広く平らで、多くの人が座る場所です。さらに北へ行くと道は狭くなり、人出も減っていきます。

東尋坊タワーは1960年代の展望施設で、その年代らしさがはっきり感じられます。55メートルの展望台からは海岸線全体の形が分かり、晴れた日には隠岐諸島も見えます。500円の価値があるかどうかは、視界次第です。

駐車場からのアプローチの通りは、焼きイカ、カニ、ソフトクリームを売る店が並ぶ通りだ。観光地らしく、イカは本当においしい。

すぐ北には、大島が赤い橋でつながっており、濃い林の中に小さな神社がある。見て回るのに20分ほどで、ほとんど誰も足を運ばず、この場所で最も静かな一角だ。

東尋坊は行く価値がある？

すでに金沢や福井にいるなら、もちろん行く価値はある。日本のほかでは見られないもののために往復2時間かけることになり、断崖の散策、遊覧船、そしてイカ料理一皿の組み合わせで半日は十分に満たせる。

東京や京都からこれだけを目的に来るなら、たぶん単独ではおすすめしない。40分先にある曹洞宗の大本山、永平寺と、金沢を組み合わせれば、充実した2日旅行になる。

日本の灯台

下関灯台

日本には約3,000基の灯台があり、実際に登れるものは少数だ。一般公開されているのは16基だけで、偶然見つけるというより、計画して訪れる価値がある。

辺戸岬

神威岬

辺戸岬 は沖縄本島の最北端で、石灰岩の崖が、冬でもターコイズ色を保つ海へと落ち込んでいる。晴れた日には与論島が見え、那覇から2時間半で、ほとんどいつも人がいない。

島々、ビーチ、ホエールシーズンを含む詳しい情報は、私たちの 沖縄ガイド にある。

犬吠埼、千葉

佐渡島灯台

関東平野の最東端にある犬吠埼は、登れる灯台のひとつだ。日本の初期の灯台の多くを設計した英国人技師リチャード・ヘンリー・ブラントンによって1874年に建てられ、99段の階段と太平洋を望む景色がある。また、元旦に本州で最初に初日の出を見る場所のひとつでもあり、多くの人が訪れる。

江の島と下関

鎌倉近くの江の島の展望塔は、相模湾越しに富士山を望むデッキを備えた現代的な展望灯台で、東京からの日帰り旅行で行ける。

下関は本州と九州の間の海峡にあり、潮流が岸から見えるほど強く流れ、この町はフグで知られている。

佐渡島

佐渡島 は新潟沖にあり、荒々しい海岸線、4世紀にわたって採掘が続いた金鉱山、そしてほとんど訪れる人のいない、むき出しの岬に建つ灯台がある。新潟からフェリーで約2時間半だ。

その他の断崖と海岸の景観

鳥取砂丘

鳥取砂丘

日本で唯一の大規模な砂丘群で、日本海沿岸に沿って16キロメートルにわたり、標高は約50メートルに達します。砂丘の尾根までは裸足で歩け、砂板で滑り降りることも、ラクダに乗ることもできます。冬には砂丘に雪が積もることがあり、まさに不思議な光景です。

神威岬

犬吠埼

積丹半島にある神威岬は、 北海道北部 に位置し、両側が海に挟まれた細い尾根沿いに遊歩道があります。地元で積丹ブルーと呼ばれる青さです。悪天候時や冬季は通行止めになります。

古宇利島

古宇利島

沖縄の古宇利島は、水深の浅いターコイズブルーの海の上を渡る2キロメートルの橋で本島とつながっています。北岸のハートロックの岩が、多くの人が訪れる理由です。

万座毛

辺戸岬灯台

これも沖縄にある万座毛は、象の鼻のような形をした石灰岩の断崖で、夕暮れ時が最も美しく、きちんとしたビジターセンターと遊歩道が整備されています。

城ヶ崎海岸

伊豆半島の東岸は、古い溶岩流が浸食されて断崖になった地形で、9キロメートルの海岸遊歩道と渓谷に架かる吊り橋があります。東京から週末に行ける距離です。

宮島

宮島

厳島の 海に浮かぶ鳥居 は 広島 の沖合にある島の海上に立っており、その背後の神社は潮位線の上に杭で支えられて建てられています。行く前に潮見表を確認してください。満潮時には門が浮いているように見え、干潮時には歩いて近くまで行けます。どちらも見る価値があり、まったく異なる体験です。

海岸旅行の計画

城ヶ崎海岸

日本の海岸線は約3万キロメートルに及び、見どころは点在しているため、海岸旅行ではそれらをつなげようとするのではなく、地域を選ぶことになります。

福井・石川の海岸 では東尋坊に加え、金沢、永平寺、能登半島を組み合わせます。2〜3日の日程で、今では新幹線で簡単に行けます。

山陰 は日本海側で、鳥取砂丘と松江、出雲を結びます。静かで、あまり訪れる人が多くなく、車で回るのに最適です。

伊豆・房総 は東京湾の両側にあり、温泉付きの週末旅行に向いています。

沖縄 はそれ自体がひとつの旅であり、最も美しい海と、いちばん荒々しさの少ない岩があります。

季節の影響は内陸よりも海岸で大きくなります。日本海側が最も劇的になるのは11月から3月で、うねりが大きく空も重苦しく、5月から10月にかけてが最も快適です。太平洋側は通年おだやかですが、8月から10月にかけて台風が来て、数時間前の通知で船便が止まることがあります。

どこでも当てはまる実用的なポイントとして、日本海側の海岸は冬のあいだ風が強く灰色がちで、船旅は急な中止があり、また日本の崖上の道にはまったく柵がないことがよくあります。都市部を離れると公共交通はすぐに本数が減るので、車を借りれば1日に見られる範囲が倍になります。

車なしで北陸海岸まで行くルートなら、 日本アルプスと北陸をめぐる1週間 で金沢とその周辺地域を訪ねられ、そこから東尋坊へは気軽な日帰り旅行ができます。