ニッカウヰスキー余市蒸溜所

ニッカウヰスキー余市蒸溜所は、北海道西部の海岸沿いにある余市町に位置する、ニッカ初のウイスキー蒸溜所です。日本のウイスキーの父と呼ばれることも多い竹鶴政孝が、1934年に創業しました。世界でも数少ない、ポットスチルを石炭の直火で加熱する蒸溜所の一つです。ガイド付き見学ツアーと試飲は無料ですが、事前予約が必要です。

余市蒸溜所の歴史

竹鶴は1894年、広島県竹原市の酒造一家に生まれました。1918年にウイスキー造りを学ぶためスコットランドへ渡り、グラスゴーで授業を受け、スペイサイドのロングモーン蒸溜所とキャンベルタウンのヘーゼルバーン蒸溜所で研修しました。1920年にスコットランドでリタ（ジェシー・ロベルタ・カウン）と結婚し、彼女は竹鶴とともに日本へ戻りました。

スコットランドに似た環境を求め、竹鶴は余市を選びました。冷涼で湿潤な気候に恵まれ、余市川の清らかな水があり、大麦、ピート、石炭も近くで手に入りました。1934年に大日本果汁（後のニッカ）を設立し、その年の10月に蒸溜所を完成させました。最初のウイスキーが熟成する間、会社は地元の果物を使ったリンゴ製品を販売していました。ニッカウヰスキーの第1号は1940年に発売されました。

ニッカ余市蒸溜所の見どころ

ガイド付きツアーでは屋外の製造エリアを見学でき、そのほかの施設は自由に見学できます。

• ポットスチル棟： 下向きに傾斜したラインアームを備えたストレートヘッド型のポットスチルが並びます。竹鶴がロングモーンで学んだのと同じ設計です。作業員がスチルの底部で1,000℃を超える火力になる炉に石炭をくべることで、余市モルト特有の力強く、ほのかにトーストしたような風味が生まれます。

• 樽工場と貯蔵庫： 竹鶴は熟練の樽職人を招き、ニッカの樽造りの技は余市から始まりました。

• ニッカミュージアム： ウイスキー造りやニッカの歴史に関する展示のほか、有料の試飲バーがあります

• 蒸溜所ショップ： 蒸溜所限定のウイスキー、グッズ、お菓子を販売しています

• RITA's KITCHEN： リタにちなんで名付けられたレストランで、ランチや軽食、ウイスキーに合うスコットランド料理を提供しています

余市モルトは、力強く、ピート香のあるスタイルで知られています。石狩湾から吹く風による、ほのかな潮の風味が感じられるという人もいます。

余市蒸溜所の無料ツアーを予約する

ガイド付きツアーは無料で、ウイスキー3種類を各1杯ずつ試飲して終了します。オンラインまたは電話での予約が必要で、1～9名の予約は4週間前から受け付けます。予約枠はすぐに埋まることが多いため、希望日の予約受付が始まったら早めに予約しましょう。変更やキャンセルは前日の正午までオンラインで手続きできます。

• 言語： ガイド付きツアーは日本語のみです

• 子ども： 大人の同伴があれば参加できますが、20歳未満の方だけでは参加できません

• 運転する方： 自動車、バイク、自転車を運転する方には、ウイスキーの代わりにソフトドリンクが提供されます

• 写真： ツアー中の撮影は可能ですが、動画および音声の録音は禁止されています

予約なしでも、ショップ側の入口から博物館、試飲バー、ショップ、レストランをご利用いただけます。ガイド付きツアーの参加者は正門をご利用ください。有料の試飲セミナーも日本語で開催されています。詳しくは 余市蒸溜所見学ページ に予約リンクと休業日が掲載されています。

余市蒸溜所へのアクセス

蒸溜所はJR余市駅から徒歩約5分です。

• 札幌から： JR函館本線で小樽まで約35分、そこから余市まで約30分です。小樽〜余市間の列車は本数が少ないため、出発前に時刻を確認してください。

• 新千歳空港から： JR千歳線で小樽まで約40分、そこで余市行きに乗り換えます

• バス： 小樽駅から余市、ニセコ、または岩内方面へのバスで、門から2分の余市駅前十字街停留所まで約40分です

• 車： 札幌または新千歳空港から約1時間、小樽から約30分です。無料駐車場があります

余市は、札幌へ戻る途中に立ち寄れる 小樽の運河地区 とあわせて訪れるのがおすすめです。

蒸溜所は、小樽と洞爺湖の間にある 北海道を巡るロードトリップ の立ち寄り先にもなっています。

ニッカのもう一つの蒸溜所や試飲スポットについては、 日本のウイスキーガイド をご覧ください。