東長寺

【福岡】 東長寺は弘法大師空海が日本で初めて開いた真言密教の寺と言われています。 真言の教えが東へ長く伝わるようにという思いを込めてこの名がついた様です！写真撮影はNGだった巨大仏像は木造坐像としては日本最大級の仏像で、大きさに圧倒されて圧巻でした！ 仏像の裏側が真っ暗なトンネルになっていて、様々な地獄の説明の後に真っ暗なトンネルを恐る恐る歩くのがお化け屋敷みたいで少し怖かったです！

6月15日に訪れました。 なぜか。御本尊の千手観音像が御開帳されるという情報を入手したためです。 シンボルの大仏様が9時より拝観とあったので、張り切って朝イチで訪問したのですが、開け放たれた本堂の中の厨司は、どれも閉じられています。 境内をお掃除していたお坊さんに伺ったところ、確かに今日開帳されるが、それはお祭りに付随したものだと。 何のお祭りか、詳しい方ならピンと来られるかもしれません。 空海さんの、お誕生日だったのですね〜。 御本尊は年に数回開帳されるけれども、空海像は年に一度のこの日しか拝観できないとのことで、わたしは午後から出直すことに致しました。 このお寺では、お祭りは大体14時から行われるようです。 お寺あるあるですが、檀家さん方には封書などで告知があっても、一般には全く開示がありません。 誰でも参加してよいことになっているのに、その辺が一見さんお断りというか、選ばれた人しか参拝できない感があります。 まあ、あまり人出が多くなると対応が大変なのでしょう。 お昼過ぎ、わたしが再訪した際には、まだ駐車場は空いていました。分かりづらいですが、大博通り沿いの正門から入り、大仏殿の階下に停められるようになっています。 改めて見て回ると、六角堂では薬師如来様と白衣観世音様を拝観することができました。 あれ、弘法大師像ではないのですね。(大師堂も閉まったままでした)となると、28日に開帳されるのは何像なのだろう。 こういった情報も不確かなところが、密教感があります。 空海さんが帰国して最初に開基したお寺がここだというのも、調べてから初めて知りました。 ちなみに大きなことで有名な大仏様は、朝から拝観させていただきました。 思わず嘆声を上げるほどの巨大さで、とても精緻に造られています。歴史が浅いせいか、拝観料が50円というのは勿体ないぐらいです。 同じ建物には貴重な像たちも展示されており、こちらの方が歴史は古いです。 地獄巡りの終盤は、真っ暗になるので手探りで進まなければなりません。 歴史が浅いとはいえ、大仏様には癒しの効果がありました。 撮影禁止だったので、お姿は残せませんでした。 そして、肝心の御本尊ですが……。 御開帳されていることに、視力の弱いわたしは気付かなかったんです(｡-_-｡) 受付をして中に上がっていればまだ見えたのかもしれませんが、時間の都合もあり、わたしは本堂の入口から御本尊を眺めるだけで辞すつもりでした。 不動明王と今日の主役の空海像は開帳されているのに、御本尊はいつ開帳されるのだろうと、ヤキモキしながら本堂前のベンチに腰掛けて待っていました。1時間以上。 その間、さまざまな参拝客を観察できたのは面白かったです。 外国の方もわりといらしたのですが、檀家さんでしょうか。少しフォーマルな格好をして、階段を苦労しながら上っているご高齢の方が多かったです。こんな状態でも、仏様に会うためにわざわざ出て来られたのだな、と思うと、やはりご加護を受けるべきはこのような方々だな、と感じました。 何も知らずにやって来て、空海さん誕生日っすか！と便乗する自分はまだまだです笑。 結局14時にお経が始まったことで、あれは厨司の模様などではなく、千手観音様なのだとハッとしました。 ただ、外陣に上がってもそこそこの距離があるため、お顔立ちまではよく見えないと思われます。 もしかしたら、読経が始まったことで、仏像の存在感が際立ったのかもしれません。 すぐ気付いていれば、お経を聞くこともなかったわけで。 空海さんが、ちょっと聞いていきなさい、と言ってくださったような気もします。 境内には黒田家の御廟もあり、忠之さんの墓前の樹が、それはもう見事に誇っていました。 この方だけ、少し立ち位置が異なるのかもしれません。 ひとまず、密教に足を踏み入れたような。 ありがたいお導きをいただいたような。 印象に残る参拝でありました。

桜の時期に思い立ち、 行きました。 花見の季節は、福岡では いつもここを思い出します。 ひとりでふらりと訪れ、美しい白に近い桜の花は、穢れがない感じで また他の名所とはちがう 印象です。 木造坐像の大仏、写真撮影はできませんが、迫力あるのでおすすめです！

事情により旅行が急遽キャンセルになり空き時間を利用して参拝致しました。 時間が無かったのでざっくり巡っただけですが、空海が創建した最古の寺院という割には現代的な寺院。 建築物が鉄筋コンクリート製だと安っぽく見えなくもない。 1992年建立の福岡大仏は人気で中国系の観光客で賑わっていましたが、個人的には疲労もあって思わずスルーしてしまいました。 何だかネガティブな感想になってしまいましたが鎌倉や川越を巡った後なんで、どうしても物足りなさは感じる。 午前中は逆光になりますので写真撮影などされるのであれば午後がおすすめ。 江戸時代後期の六角堂や総檜造の五重塔が見どころ。 博多の寺院なら、すぐ近くにある聖福寺の方が自分的には好みでした。 我儘コメント過ぎて大変申し訳ございません。