일본 신화: 신들, 요괴, 그리고 그 배경에 있는 이야기들

태양 여신은 동굴에서 삐쳐 있었고 세상은 어둠에 잠겼다. 다른 신들은 설득도 해 보고, 뇌물도 써 봤지만 둘 다 통하지 않았다. 마침내 그녀를 끌어낸 것은 다른 여신이 뒤집어 놓은 통 위에서 벌인 떠들썩한 춤과, 팔백 명의 신들이 너무나 크게 웃는 소리였고, 아마테라스는 자신이 놓치고 있는 것이 무엇인지 보려고 문을 열었다. 그러자 그들은 그녀 뒤에서 문을 막아 버렸다.

일본 신화는 주로 8세기의 두 역사서, 『고지키』와 『일본서기』에서 전해지는데, 이 책들은 섬들의 창조와 그곳에 사는 카미, 그리고 아마테라스에서 이어지는 황실 혈통을 기록한다. 그와 나란히 존재하는 훨씬 더 방대한 민간전승의 세계에는 요괴, 장난꾸러기, 유령, 그리고 애니메이션에도 여전히 등장하는 말하는 동물들이 있다.

일본 신화

일본 신화의 기원

712년에 편찬된 『고지키』와 720년의 『일본서기』가 주요 사료다. 둘 다 황실의 명으로 편찬되었고, 그 내용은 그 영향 아래 형성되었다. 신들에서 천황으로 이어지는 끊이지 않는 혈통을 확립하며, 이러한 정치적 목적은 전반에 걸쳐 드러난다.

일본 신화는 하나의 일관된 체계가 아니다. 지역 전승, 6세기부터 유입된 불교, 중국의 우주관, 그리고 지역 민간 신앙이 모두 지금 사람들이 일본 신화라고 부르는 것에 뒤섞여 있다.

토착 종교인 신토는 창시자도, 아브라함 계통 종교에서 말하는 의미의 경전도, 강한 도덕 규범도 없다. 대신 카미가 있다. 자연물과 특별한 사람들에 깃드는 영이나 존재들이다. 그 수는 800만이라고 하는데, 이는 셀 수 있다는 뜻이 아니라 헤아릴 수 없이 많다는 뜻이다.

창세 신화

남매인 이자나기와 이자나미는 천상의 부유하는 다리 위에 서서, 보석 달린 창으로 바다를 휘저었다. 창끝에서 떨어진 물방울이 첫 번째 섬을 이루었다.

그들은 내려와 결혼했고, 일본의 섬들과 많은 카미를 낳았다. 이자나미는 불의 신을 낳다가 죽었고, 이자나기는 그녀를 데려오려 죽은 자들의 나라 요미로 따라갔다. 그는 그녀를 보지 말라는 말을 들었지만 어기고 말았고, 그녀가 썩어 가는 모습을 보자 달아났다. 그녀는 분노하여 그를 뒤쫓았고, 그는 바위로 입구를 막았다.

오르페우스와 에우리디케와의 유사성은 뚜렷하지만 설명되지 않는다.

이후 자신을 정화하던 이자나기는 세 신을 더 낳았다. 왼쪽 눈에서 아마테라스, 오른쪽 눈에서 달의 신 츠쿠요미, 코에서 폭풍의 신 스사노오를 낳았다.

주요 카미

아마테라스

아마테라스

태양 여신이자 신토에서 가장 중요한 신으로, 황실이 자신들의 조상을 주장하는 존재다. 주요 신사는 이세 신궁이며, 그녀의 것이라 전해지는 신성한 거울은 삼종신기 중 하나다.

동굴 이야기가 핵심 신화다. 그녀의 동생 스사노오의 파괴적인 행동 때문에 그녀는 아마노이와토 동굴에 숨었고, 세상은 어둠에 잠겼다. 그러다 모인 신들이 춤과 거울로 그녀를 밖으로 유인했다.

스사노오

폭풍의 신으로, 아마테라스의 동생이며 일본 신화에서 가장 가까운 혼란스러운 안티히어로 같은 존재다. 누이의 벼농사를 망친 죄로 천상에서 쫓겨난 그는 이즈모로 내려가 여덟 머리의 뱀 야마타노오로치를 죽이고 그 꼬리에서 검을 발견했다. 그 검 쿠사나기는 또 다른 삼종신기다.

이나리

벼농사, 농업, 번영, 더 나아가 상업의 카미다. 일본의 모든 신사 중 3분의 1이 넘는 곳이 이나리를 모시고 있으며, 교토의 후시미 이나리도 포함된다. 교토와 그 신사들 에는 수천 개의 도리이가 있다.

이나리는 대체로 남성, 여성, 또는 양성적으로 묘사되며, 여우 사신의 시중을 받는데, 그래서 여우 조각상이 입구에 서 있다.

알아둘 만한 다른 존재들

달의 신 츠쿠요미는 식량의 여신을 죽여 아마테라스에게서 추방당했는데, 그래서 해와 달은 결코 같은 하늘에 함께 있지 않다. 전쟁의 신이자 일본의 수호신인 하치만. 에비스, 다이코쿠텐, 그리고 나머지 칠복신은 신토, 불교, 힌두교, 중국 도교에서 끌어온 혼합적인 집단이다.

요괴

요괴

요카이는 일본 민속에서 초자연적 존재를 가리키는 포괄적인 용어로, 진정으로 무시무시한 괴물부터 백 년이 지나 살아 움직이기 시작하는 가정용 물건까지 모두 포함합니다.

이 범주는 방대하며, 에도 시대 화가 도리야마 세이켄은 삽화가 들어간 백과사전들에 수백 종을 수록해 대중의 상상 속에 그 모습들을 굳혀 놓았습니다.

텐구

텐구

붉은 얼굴과 긴 코를 가진 산의 정령으로, 원래는 새와 비슷했으나 나중에는 더 인간적인 모습이 되었습니다. 텐구는 무예의 재능과 슈겐도의 산속 수행자들과 연관되어 있으며, 이야기 속에서 위험한 납치범이자 검술의 스승으로도 등장합니다.

갓파

머리 위에 물이 담긴 접시를 이고 있는, 녹색의 대략 어린아이 크기인 물의 정령으로, 그 접시가 약점입니다. 물을 쏟게 하면 힘을 잃습니다. 사람을 익사시키고 오이를 훔치며, 그들 중 하나에게 절하면 되절하게 되어 접시의 물을 비우게 되는데, 이는 매우 일본적인 해결책입니다.

키츠네

키츠네

여우로, 일본 민속에서 가장 중요한 존재들 가운데 하나입니다. 키츠네는 나이가 들수록 꼬리가 생겨 최대 아홉 개까지 늘어나며, 힘과 지혜가 커집니다. 이들은 변신을 하며, 보통 여성으로 변하고, 그들에 대한 이야기는 헌신적인 아내부터 복수심 강한 장난꾼까지 다양합니다.

키츠네는 이나리를 섬기는데, 이로써 민속과 공식 종교의 교차점에 놓이게 됩니다.

타누키

너구리개로, 키츠네에 대응하는 희극적 존재입니다. 타누키 역시 변신 능력이 있지만, 유쾌하고 식탐이 많으며, 특히 성기가 크기로 유명해서 민속 예술에서는 그것을 부끄러움 없이 묘사합니다. 식당 밖의 조각상은 사케 병과 약속어음을 들고 있는데, 이는 너그러움과 갚지 않은 빚을 상징합니다.

오니

뿔이 나 있고, 헝클어진 머리와 호피 무늬 들가죽 허리천을 두른 도깨비로, 보통 빨간색이나 파란색입니다. 이들은 수십 편의 이야기에서 적대자로 등장하며, 매년 2월의 세츠분 콩 던지기 의식에서 쫓겨나는 악령들입니다.

유레이

유령으로, 대개 흰 장례용 기모노를 입고 긴 검은 머리카락과 발이 없는 여성의 모습이며, 원한에 묶여 이 세상에 머물게 됩니다. 사다코와 링, 그리고 그 뒤를 이은 대부분의 일본 공포물의 전형입니다.

민담

모모타로

모모타로

한 노부부가 강을 따라 떠내려오는 거대한 복숭아를 발견하는데, 그 안에 소년이 들어 있습니다. 소년은 자라서 섬에 사는 오니와 싸우러 떠나고, 가는 길에 조를 나누어 주며 개, 원숭이, 꿩을 동료로 끌어들입니다. 이것은 일본에서 가장 널리 알려진 이야기이며 모든 아이가 배웁니다.

우라시마 타로

한 어부가 거북이를 구해 주고 바닷속 용궁으로 안내받아, 그곳에서 오토히메 공주와 함께 마치 사흘쯤처럼 느껴지는 시간을 보냅니다. 공주는 그에게 절대로 열어서는 안 되는 상자를 주며 집으로 돌려보냅니다. 육지에 도착하자 삼백 년이 지나 있었고, 그가 알던 사람은 모두 죽어 있으며, 상자를 열자 그는 순식간에 노인이 됩니다.

가구야히메

대나무를 베는 노인이 대나무 마디 속에서 작은 소녀를 발견합니다. 그녀는 비범한 미모의 여인으로 자라며 다섯 명의 귀족 구혼자와 천황을 모두 거절하고, 마침내 자신이 달에서 왔으며 돌아가야 한다는 사실을 밝힙니다. 이는 일본에서 가장 오래 살아남은 서사이며, 스튜디오 지브리가 이를 영화로 만들었습니다.

두루미 아내

한 남자가 덫에 걸린 두루미를 풀어 줍니다. 어느 여인이 찾아와 그와 결혼하고, 그가 절대 보지 않는다는 조건으로 아름다운 천을 짜 줍니다. 그는 몰래 보고, 여인이 자신의 깃털을 뽑고 있는 두루미임을 보게 되며, 그녀는 떠납니다. 금기와 위반의 구조는 일본 민속 전반에 걸쳐 널리 나타납니다.

신화를 볼 수 있는 곳

교토의 후시미 이나리에서는 여우 신사와 도리이를 볼 수 있습니다. 아마테라스를 위해서는 이세 신궁이 있습니다. 시마네의 이즈모 다이샤에서는 전통에 따라 일본의 모든 가미가 매년 10월마다 모여들어, 그 달만은 다른 곳에서 "신이 없는 달"이라고 불립니다.

미야자키의 아마노이와토 신사는 아마테라스 이야기의 동굴을 자처하며, 근처 다카치호 협곡에서는 그 신화를 재현한 밤마다의 가구라 공연이 열립니다.

도토리현 사카이미나토의 미즈키 시게루 로드에는, 현대의 상상 속에서 요괴를 누구보다도 널리 알리는 데 기여한 만화가를 기려 세운 청동 요괴 조각상들이 줄지어 있습니다.

우리의 일본의 주요 사찰과 신사 개요에서는 방문에 필요한 실용적인 정보를 다루며, 우리의 이세 신궁 안내에서는 아마테라스와의 연관성을 더 깊이 살펴봅니다.

왜 여전히 중요한가

이것은 죽은 신화가 아닙니다. 사람들은 이나리 신사에서 여우 모양 에마를 사고, 2월에는 오니에게 콩을 던지며, 오래된 믿음에 뿌리를 둔 이유로 특정 숫자와 방향을 피합니다.

또한 이는 현대 문화 전반에도 엄청난 영향을 미칩니다. 센과 치히로의 행방불명에는 거의 온통 요괴와 가미가 등장합니다. 포켓몬 역시 같은 요괴 도감을 바탕으로 합니다. 원령공주는 사람들이 자연 세계에 대해 무엇을 빚지고 있는지에 관한 신토의 논쟁입니다.

이 신화를 이해하면 일본의 많은 예술, 영화, 건축을 그렇지 않을 때보다 훨씬 더 잘 읽어낼 수 있습니다. 우리의 일본 영화와 그 감독들 기사에서는 그 흐름을 영화로 이어가며, 세쓰분 은 오니가 매년 한 번씩 다시 쫓겨나는 축제입니다.

이 이야기들이 깃든 신사들을 둘러보는 여정을 원한다면, 일본 중부를 가로지르는 2주 일정에서 그 대부분을 지나게 됩니다.