게이큐선을 타고 가나자와 문고의 역에 내려선 순간부터 조금 특별한 시간이 흘러나오기 시작한 것 같았습니다. 역에서 도보로 10 분, 주거 지역을 빠져 나오면 곧 아카몬이 눈앞에 나타납니다. 그 문을 지나면 곧바로 공기가 바뀐 것을 알았습니다. 키가 큰 나무들에 둘러싸여, 잔잔한 거리의 소리가 단번에 멀어져, 마치 결계를 넘어 다른 시대에 발을 디딘 듯한 고요함이 감돌고 있었습니다. 봄은 벚꽃의 가로수길, 가을에는 은행나 단풍이 물들이는 참배길이 아름답다고 들었습니다만, 비록 꽃이나 단풍이 없어도, 이 장소 자체가 충분히 마음을 진정해 주는 분위기를 가지고 있었습니다.
경내에 들어가면 우선 인왕문의 금강력사상에 압도됩니다. 당당한 모습은 오랜 시간을 넘어 이 장소를 지켜 온 풍격을 정리하고 있어, 문을 빠져나가는 우리를 조용히 응시하고 있었습니다. 그 앞에 펼쳐지는 것이 칭명사의 상징이라고도 할 수 있는 정토식 정원. 중앙에는 아자가 연못이 펼쳐져 주홍색 반교와 히라바시가 수면에 아름다운 호를 그려 걸려 있습니다. 연못 안을 큰 잉어가 유유히 헤엄쳐, 때로는 오리나 헤론이 날개를 쉬게 오는 모습도 있었습니다. 너무 사람을 경계하지 않는 모습에, 여기가 자연과 인간이 같은 리듬으로 호흡하고 있는 특별한 공간이라고 느껴졌습니다.
연못에 비치는 경치도 훌륭하고, 푸른 하늘의 날은 구름까지가 수면에 녹아, 단풍의 계절은 빨강이나 노랑의 선명한 물감이 수경과 같이 퍼져 어느 쪽을 보고 있는지 모르게 될 정도로 환상적이었습니다. 다리를 건너 금당쪽으로 나아가면, 거기에는 초가 지붕의 석가당이나 종루가 있어, 가마쿠라 문화의 질박한 기색이 지금도 숨쉬고 있습니다. 건물은 화미가 아니지만, 그렇기 때문에 조용한 박력이 있어, 잠시 멈추어 서는 것만으로 마음이 정돈되어 가는 것 같았습니다.
경내의 오른손 안쪽에는 터널이 있고, 그 앞에는 가나자와 문고가 펼쳐져 있습니다. 가마쿠라 시대에 모인 귀중한 문서와 문화재가 보관되어 온 곳으로 역사를 좋아하기에는 견딜 수없는 공간입니다. 전시는 정기적으로 바뀌므로, 방문할 때마다 새로운 발견이 있고, 밖에 남는 낡은 학도를 보면, 단순한 자료관이 아니라 정말로 역사의 계속 위에 지금이 있다고 실감하게 됩니다.
참배길을 따라 달콤한 맛집과 작은 차점도 있어, 왕시의 활기를 지금 전하고 있습니다. 지금은 조용히 가늘게 계속되고 있을 뿐입니다만, 한때 가마쿠라로 연결되어 있던 이 길이 얼마나 사람들의 생활의 중심이었는지를 생각하면, 발걸음이 자연스럽게 천천히 되었습니다.
또, 기묘지에서는 계절마다 다양한 얼굴을 보여줍니다. 봄의 벚꽃길, 초여름의 황창포, 가을의 단풍과 은행나무, 겨울의 맑은 공기 속에서 빛나는 주교. 언제 방문해도 다른 표정을 만날 수 있는 것이 이 절의 매력입니다. 특히 5월의 장작은 환상적이었고, 연못 기슭에 마련된 무대에서 북의 소리와 춤이 펼쳐지는 모습은 바로 시간이 멈춘 것 같은 다른 세계였습니다. 밤의 어둠에 흔들리는 화염의 불꽃, 주홍색 다리에 비치는 그림자, 거기에 울리는 요타와 마이. 현세의 소음을 완전히 잊어버릴 정도로 마음을 빼앗겼습니다.
뒷산에는 약간의 하이킹 코스도 있어, 팔각당이나 호조 실시의 묘소까지 다리를 늘릴 수 있습니다. 등반은 갑자기 숨이 끊어질 정도입니다만, 정상으로부터 바라보는 가나자와 팔경의 경치는 각별하고, 마치 포상처럼 펼쳐지는 바다와 거리 풍경을 바라보면서 심호흡하면, 몇번이라도 오고 싶어집니다.
칭명사는 단지 역사를 배우는 장소가 아니라 자연과 사람, 그리고 과거와 지금이 부드럽게 겹치는 장소였습니다. 연못 기슭의 벤치에 앉아 잉어와 거북이의 모습을 바라보면서 도시락을 펼치는 사람, 사생님에 열중하고 있는 사람, 조용히 명상하도록 하는 사람, 각각이 생각의 시간을 보내고 있는데, 신기함과 전체가 조화가 있어, 기분 좋은 평온함에 싸여 있었습니다. 도시에 살면 시간에 쫓기는 날마다 익숙해 버립니다만, 여기에 오면 잊고 있던 감각을 되찾을 수 있는 것 같습니다. 자연과 역사에 안기면서, 자신의 마음에 평온함을 되찾는, 그런 한때가 칭명사에는 있었습니다.
도쿄에서 조금 다리를 뻗은 것만으로, 이만큼 풍부하고 깊은 시간을 만날 수 있는 것에 놀라면서, 나는 또 분명 다른 계절에 여기를 방문하고 싶다고 강하게 생각했습니다.
