小石川植物園

急に入った日帰りの東京出張。あえて空けておいた数時間をどう使うか考えた末、人ごみから逃れたいという気分にぴったりな場所として、小石川植物園を思い出しました。11月上旬で、花が咲き誇る季節ではありませんでしたが、植物に詳しくなくても、園内を歩いているだけで満たされた時間を過ごせました。もし都内在住で、この存在を知っていたら、おそらく毎月のように通い、年間パスを買って散歩を楽しんでいると思います。 いくつか、印象に残った点を挙げてみます。 まず、見たことのない植物に次々と出会えること。素人なので、それがどれほど珍しいのか正確には分かりませんが、メタセコイアをはじめとする巨木の姿には自然と畏敬の念を抱きます。数十品種もあるツバキやツツジ、梅などが咲く季節を想像するだけでもワクワクします。共感してもらえないかもしれませんが、「このコケ、なんか可愛らしいな」と思う瞬間もありました。 次に、歴史の一部に触れられること。日本史で名前を聞いたことのある小石川養生所の井戸や青木昆陽の甘藷試作跡。ニュートンが万有引力を発見するきっかけとなったリンゴの接ぎ木株や、メンデルが遺伝学の実験に使われたブドウの分株。裸子植物の精子発見に関わったイチョウやソテツなど、歴史的な出来事に関連するものが、目の前に現れる面白さがあります。 総じて、純粋に刺激が多くて楽しめること。整備され過ぎた庭園とは違い、多様な植物がそれぞれの環境で育っている様子を、そのまま感じられます。しかも、都内とは思えないほどの広さの中で、次々と景色が変わっていくのは、大人になってからも十分にワクワクする体験です。地図に描かれた道を正確になぞるのもなかなか難しいので、気の向くままに歩いてみるのも、良い気分転換になります。 白山駅から歩く途中、坂道の多さである程度覚悟はしていましたが、園内もそれなりに高低差があり、思った以上にいい運動になります。舗装されていない道も多いので、歩きやすい靴での来園がおすすめです。荷物を持ったまま長時間歩くのは少し大変なので、入口のコインロッカーを利用すると、より気楽に散策できると思います。

想像以上に巨木だらけで、巨木マニアにはたまらない。 東京の都心とは思えない緑に癒されます。 公園では無いので、公園のように同じような植物が整備された人の人工感より、植物が自然に力強く生えているようで季節的にくたびれている植物も含め自然的で美しい。 自転車置き場があり、近所のファミリーの憩いの場であるのかレジャーシート＋ランチBOX持参のファミリーが沢山いました。 1月の寒さでも居たくらいなので、桜の時期は最高だと思われます。 ベンチが沢山有り、巨木の下のベンチで読書している方もおりました。 植物園内の売店は臨時休業 お土産の名物のど飴は買えず。 植物園の入り口の向かい側に個人商店があり、アイスやジュース、パンやお弁当が売っておりますので入園前に購入される事をオススメします。 (ジュースの缶を捨てる場所は無いので、ゴミ袋は持参) 近所に住んでいたら、森の中で読書しているみたいで素敵な場所ですね。 また春に行きたいと思います。

都会の真っ只中にこのような場所があるとは…。近くに行く用事があったので、ついでにどこかに寄りたいと思い、Googleマップで見て行きました。 入場券は現金のみで、再入場とかもできないようです。入場前にお弁当を買っていって、ベンチに座って食べました。 自転車置き場はあっても駐車場は無いようでした。都会だから当たり前か…。 朝９時に行ったのですが、温室は10時からなので庭をぐる～っと一周しようと思いました。 冬なので花はあまり咲いておらず落葉した枯れ枝っぽい木ばかりで、森や林のような景色の道を歩きました。今の季節だと寂しいですね。 歴史を感じる建物があったり、神社の鳥居のような物（少し怖い）があったり。 温室は、鉢植えが沢山並んでいました。 あちこちの植物園に行きましたが、だいたいどこでも温室は植物が地植えされて大きく育って数メートルのバナナとか旅人の木とかダイナミックなイメージなのですが、こちらの温室は鉢植えばかりで、鉢植えだから大きくならず、全体的にコンパクトでこぢんまりと見えました。 コレクションを公開してるという感じで、大きくして魅せようっていう感じではないようです。 ホヤが沢山並んでました。咲いているのは少しでしたが、葉の感じを見ると巨大輪とか、珍しい品種がありそうで、開花した所を見たかったです。 変化朝顔も沢山ありましたが、ほとんど咲いてなかったです。咲いてたら感動したでしょうね。 冷温室もありましたが、今時期は枯れ草ばかりという状態で寂しいです。こちらも沢山の鉢が並んでおり、地植えはされてませんでした。 温室が鉢植えばかりというのは予想してませんでした。都会だから場所がなく、バックヤードの温室も色々あるようだったので、入れ換えて展示してるのかもしれませんね。

あまりいないとは思いますが、道端で拾った枝葉を持ち込もうとしていた女性が職員さんに注意されていました。園外の植物は持ち込み禁止です。 祝日の午前11時頃に着いた時、窓口は並んでいましたが5分ほどでチケットは購入できました。 イチョウの木はしっかり色づいている木と、まだ青葉が残っている木、落葉し始めている木と、日当たりによってバラバラでしたが、それがグラデーションのように感じて美しかったです。 園の東奥にある柴田記念館では植物画の展示もしており、きれいなカレンダーも購入できます。500円でした。寄付をして大きな松ぼっくりもいただいてきたので飾っています。 西奥に進むと日本庭園に向かうのですが、途中の森の中は落ち葉がふかふかで香りも心地よくて、マンション群に住んでいる自分にとってはこういったルートを歩くだけでもとても癒されます。日本庭園はこじんまりとしていますがとてもきれいです。旧東京医学校本館は臨時休館中でしたがとても素敵な建物でした。 四季折々で楽しめそうなので、次回はまた違った季節に来園したいと思います。名前は知っていたけど都内にこんなに素敵な植物園があったなんて感動でした！

小石川植物園は、散歩しながら“豆知識”や科学の入口を自然に拾えるのが魅力。写真の案内板もその代表で、「メンデルのブドウ（Mendel’s grapevine）」として、遺伝学の基礎を築いたグレゴール・メンデルにちなむブドウが紹介されています。木陰の下に広がる棚を見上げて、ふだんは教科書でしか触れない名前が、目の前の植物とつながる瞬間がちょっと嬉しい。園内はこうした解説が点在していて、ただ“緑がきれい”で終わらず、歩くほどに理解が増える設計になっています。文京区のまち歩きの中でも、静かに深呼吸しつつ知的好奇心を満たせる貴重なスポットだと思います。丸ノ内線の駅からも徒歩圏内。