2024年6月8日(土曜)訪問。近鉄郡山駅9時25分発20系統矢田寺前行きバスに乗車。週末で人が多いからか大きめのバスで、矢田寺前までは行かず矢田バス停まで。72系統だと少し遠目の横山口バス停で下車。下車時、本堂拝観100円割引券をいただく。車で来る場合の駐車場は矢田バス停横の駐車場は500円、少し登ったところの駐車場は700円、さらに一番近いところの駐車場(北川駐車場)は1000円のようであった。バス停からは上り坂で特に最後の方はきつめで階段もある。登り切ったところの眺めは良い。入山料大人700円。本堂内特別拝観(特別拝観は6月中のみ)500円(割引券で400円)。拝観時、係の方が丁寧に説明してくださった。この日は本堂拝観の後、アジサイ園を見て、閻魔堂の閻魔王坐像を見るのを忘れて帰ってしまった(特別開扉6月中のみ)。アジサイはある程度咲いてはいたが、つぼみも多くまだまだという感もあった。本日6月11日火曜再度訪問。バスは近鉄郡山駅発72系統9時2分発で横山口で降りて歩く(9時31分発20系統で矢田バス停まで行けたが待ち時間が長かったので72系統に乗ってしまった)。本堂を再び拝観の後、閻魔堂の閻魔王坐像を拝観。さらに裏山の矢田寺四国八十八ヶ所霊場巡りをした。一周約3.5km、所要時間1時間半とのことだった。杖を借りて登り始めたが、上り坂がずっと続き、かなりきつい。登山と考えた方が良いだろう。途中36番37番あたりで御影堂があるはずだったが、見つからなかったので、そのまま先へ行った。62,3番あたりまで上り坂だったような覚えがある。最後のところで分かれ道があり、係の方が右へ登ると100m ぐらいで御影堂だとおっしゃったので寄ってから帰った。37番あたりで御影堂で途中でやめて帰る方法もあるようだ(ただ、私は下る道がわからなかった)。日曜日に雨が降ったためか、本日火曜は紫陽花は土曜よりも咲き進み、見頃と言っても良かったが、まだまだ蕾も多く、最盛期は来週あたりになりそうだ。
関西で6月の花と言えばやはり「紫陽花（あじさい）」ですね。
梅雨の季節に咲く花として色々なところで見られます。
その中でも奈良県の矢田寺の紫陽花は見に行く価値のある場所の一つですね。
この日は6月下旬の雨の週末でちょうど晴れ間が出た良いタイミングの昼下がりでした。
気温も少し上がりだして、じめっとしてきた感じでした。
矢田寺の入り口すぐの駐車場に車を止めて、坂をあがり拝観料を払います。
ここからが大変でして、階段をしばらく登らないといけないのです。
10分～15分ほど階段を上ってようやく、本堂が見える地点まで。ここから振り返ってみる奈良の景色が美しいんですが、かなり息があがっているはずです。
ゆるやかな坂道を歩き本堂にお参りすると、そこら中に紫陽花が。
なかでも圧巻は「紫陽花の小径」。小径なんですが結構アップダウンが激しい上に、左右見回しても紫陽花だらけの中を歩くことになります。顔の大きさ程ある紫陽花もたくさんあり、まさに「紫陽花のジャングル」！一年分の紫陽花を堪能する事ができます。
本堂よりさらに上がったところにある「閻魔堂」も見る価値ありです。
紫陽花の時期は特に土日はかなり混んでるとの事でした。
階段も雨で滑るので運動靴や歩きやすい靴がお勧めです。
飲み物は本堂右手の販売所で売っていますが、熱中症防止のためには持って行くことをお勧めします。
Yatadera (Kongosan Temple)
When it comes to June flowers in the Kansai region, "hydrangeas" immediately come to mind. These flowers bloom during the rainy season and can be seen in many places. Among them, the hydrangeas at Yatadera in Nara Prefecture are definitely worth visiting.
On this day, it was a rainy weekend in late June, and we were fortunate to have a sunny break in the afternoon. The temperature had started to rise, and it felt quite humid. We parked our car in the lot just at the entrance of Yatadera, walked up the slope, and paid the entrance fee.
The challenging part starts here, as you have to climb stairs for a while. After climbing the stairs for about 10 to 15 minutes, you finally reach a point where you can see the main hall. The view of Nara from here is beautiful, but you'll likely be out of breath.
Walking up the gentle slope to the main hall, you will see hydrangeas everywhere.
The most impressive part is the "Hydrangea Path." Although it's called a path, it has quite a bit of elevation change, and you will walk through a sea of hydrangeas on both sides. Many of the hydrangeas are as big as your face, making it feel like a "hydrangea jungle!" You can fully enjoy a year's worth of hydrangeas here.
The "Enmadou" hall, located further up from the main hall, is also worth seeing.
During the hydrangea season, especially on weekends, it can get quite crowded. The stairs can be slippery when it rains, so wearing athletic shoes or comfortable walking shoes is recommended. Although drinks are sold at the shop to the right of the main hall, it is advisable to bring your own to prevent heatstroke.
