15 errores que debes evitar al planificar tu viaje a Japón
Planificar un viaje a Japón puede resultar abrumador con tanto que ver y hacer. Después de ayudar a innumerables viajeros a planificar sus aventuras en Japón, he notado errores comunes que pueden convertir las vacaciones soñadas en experiencias estresantes.
Esto es lo que evitar y cómo hacer que tu viaje sea suave y memorable.
1. No conseguir un pase ferroviario de Japón antes de llegar
Uno de los mayores errores es esperar a estar en Japón para entender cómo es el transporte. El Japan Rail Pass debe comprarse antes de llegar y puede ahorrarte cientos de dólares si viajas entre ciudades.
Un solo asalto viaje de Tokio a Kioto cuesta alrededor de ¥27,000 en el Shinkansen (tren bala). Un JR Pass de 7 días cuesta unos ¥50,000 y cubre viajes ilimitados en la mayoría de los trenes JR, incluidas muchas líneas shinkansen. Las matemáticas juegan a tu favor si haces aunque sea uno o dos viajes de larga distancia.
El pase debe cambiarse en oficinas específicas de JR en Japón, que pueden tener largas colas durante las temporadas altas. Pide tu vale de intercambio al menos 2-3 semanas antes de la salida para evitar estrés de última hora.
2. Subestimar cuánto tiempo necesitas en cada ciudad
Muchos visitantes primerizos intentan condensar Tokio, Kioto, Osaka, Hiroshima y Hokkaido en un viaje de 7 días. Esto crea días de viaje agotadores con poco tiempo para conocer cada lugar.
Solo Tokio merece al menos 3-4 días. Querrás tiempo para barrios como Shibuya, Harajuku, Asakusa y Shinjuku. Kioto necesita al menos 3 días para visitar sus templos, jardines y distritos tradicionales como Gion. Si estás haciendo un Excursión de un día al monte Fuji, eso es otro día entero desde Tokio.
Un itinerario realista para la primera vez de 10-14 días podría incluir Tokio (4 días), Kioto (3-4 días), Osaka (2 días) y otro destino como Hiroshima o Hakone. La calidad supera a la cantidad cuando experimentas la cultura japonesa.
3. Olvidarse de llevar efectivo
Japón sigue siendo sorprendentemente basado en efectivo a pesar de ser tecnológicamente avanzado. Muchos pequeños restaurantes, templos, tiendas locales e incluso algunos hoteles no aceptan tarjetas de crédito.
Lleva siempre al menos ¥10.000-20.000 en efectivo. Los cajeros automáticos de Seven-Eleven y otras tiendas de conveniencia aceptan la mayoría de las tarjetas internacionales y están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Los cajeros automáticos de bancos tradicionales a menudo no aceptan tarjetas extranjeras y tienen horarios limitados.
Las zonas turísticas se están volviendo más amigables con las tarjetas, pero las zonas rurales y los establecimientos tradicionales siguen prefiriendo el efectivo. No des por hecho que puedes tocar tu tarjeta en cualquier sitio como en otros países.
4. Reservar alojamiento en los barrios equivocados
La ubicación importa enormemente en las extensas ciudades de Japón. Reservar un hotel barato lejos de las estaciones de tren puede hacer perder horas de tus vacaciones en el trayecto diario.
En Tokio, alójate cerca de estaciones importantes como Shinjuku, Shibuya, Ueno o Ginza para facilitar el acceso a las atracciones. En Kioto, las zonas alrededor de la estación de Kioto o los distritos de Gion/Higashiyama te sitúan cerca de templos y calles tradicionales. Los visitantes de Osaka deberían considerar Namba, Umeda o Shinsaibashi.
Los hoteles cerca de las estaciones de tren cuestan más, pero ahorran tiempo y energía. Un paseo de 15 minutos con equipaje tras un largo día de turismo cansa rápido, especialmente en verano o frío en invierno.
5. No hacer reservas en restaurantes
Los restaurantes populares en Japón, especialmente en Tokio y Kioto, reservan con semanas o incluso meses de antelación. Presentarse sin reservas suele significar decepción.
Los restaurantes de sushi de alta gama, los establecimientos tradicionales de kaiseki y los locales de moda requieren reserva con antelación. Algunos restaurantes solo aceptan reservas a través de números de teléfono japoneses, lo que complica las cosas para los turistas. El conserje del hotel a menudo puede ayudarte a hacer la reserva.
Para cenas informales, normalmente encontrarás opciones, pero las horas de mayor aforo (6-8 PM) se llenan por todas partes. Considera comer en horas de menor audiencia o comer más y cenar más ligero.
6. Visitar solo durante las temporadas altas de flor de cerezo
Todo el mundo quiere ver los cerezos en flor, pero de finales de marzo a principios de abril traen multitudes enormes, precios inflados y alojamientos completos con meses de antelación. Lo mismo ocurre con la temporada de follaje otoñal en noviembre.
Japón es precioso todo el año. El verano (junio-agosto) ofrece festivales y eventos, aunque hace calor y humedad. El invierno (diciembre-febrero) tiene menos turistas, precios más bajos y oportunidades para esquiar o disfrutar de aguas termales. La primavera y el otoño en los picos de floración al aire libre siguen ofreciendo un clima agradable sin el caos.
Si tienes claro que quieres cerezos en flor, reserva todo con al menos 6 meses de antelación y espera compartir lugares populares con miles de personas más.
7. Sobre-planificación del itinerario
Intentar ver 15 templos en un día o programar atracciones una tras otra sin tiempo de amortiguamiento crea estrés, no recuerdos. Viajar entre sitios lleva más tiempo de lo que sugiere Google Maps, especialmente si tienes en cuenta perderse, esperar trenes y encontrar la salida correcta en estaciones enormes.
Planifica entre 2 y 4 actividades principales al día, como máximo. Incluye momentos de descanso para descubrimientos espontáneos, descanso y simplemente absorber la atmósfera. Algunos de los mejores momentos de viaje ocurren cuando no tienes prisa hacia el siguiente punto de control.
Ceremonias tradicionales del té, Visitas matutinas al mercado de pescado, o excursiones de un día a lugares como Nikko o Nara son experiencias que merecen saborear, no tener prisas. Incorpora un respiro en tu agenda.
8. Ignorar las opciones de almacenamiento de equipaje
Arrastrar maletas grandes por trenes abarrotados y escaleras arriba en estaciones sin ascensor hace que el viaje sea miserable. Muchos turistas no conocen los excelentes servicios de equipaje de Japón.
Las taquillas de monedas en las principales estaciones cuestan entre ¥300 y 800 al día y caben en la mayoría de las maletas estándar. Los servicios de envío de equipaje (takkyubin) pueden enviar maletas entre ciudades por unos ¥2.000-3.000, llegando al día siguiente. Muchos hoteles ofrecen almacenamiento de equipaje incluso después de hacer el check-out.
Para excursiones de un día desde Tokio a lugares como Kamakura o cuando hagas un tour por Hakone, guarda tu equipaje grande en tu hotel y viaja ligero solo con una mochila de día.
9. No aprender frases básicas en japonés
No necesitas ser fluido, pero aprender frases básicas demuestra respeto y ayuda muchísimo fuera de las zonas turísticas.
Frases esenciales incluyen: "sumimasen" (perdón/perdón), "arigatou gozaimasu" (gracias), "eigo ga wakarimasu ka?" (¿hablas inglés?), y "ikura desu ka?" (¿cuánto?). Poder pedir en restaurantes o pedir indicaciones marca una gran diferencia.
Descarga Google Translate con soporte japonés offline. La función de cámara puede traducir señales y menús en tiempo real. Muchos lugareños aprecian cuando los turistas hacen un esfuerzo, aunque sea imperfecto.
10. Calcular mal las distancias a pie y la comodidad
Tokio y Kioto implican caminar seriamente. Espera entre 10.000 y 20.000 pasos diarios, a menudo más. Llevar zapatos nuevos o calzado incómodo provoca ampollas y días arruinados.
Ponte las zapatillas de caminar durante semanas antes de tu viaje. Lleva productos para prevenir ampollas. Ten en cuenta que tendrás que quitarte los zapatos con frecuencia en templos, restaurantes tradicionales y alojamientos, así que los zapatos sin zapatos te ahorran tiempo y complicaciones.
Muchos templos y santuarios tienen escaleras y caminos irregulares. El santuario Fushimi Inari en Kioto tiene miles de escalones. Planifica en consecuencia si tienes problemas de movilidad.
11. Perderse experiencias regionales
Tokio y Kioto son increíbles, pero el campo de Japón, las ciudades pequeñas y las culturas regionales ofrecen experiencias únicas que muchos turistas evitan.
Los Alpes japoneses ofrecen paisajes montañosos impresionantes y pueblos tradicionales. Hiroshima ofrece poderosos sitios históricos y sus alrededores Isla Miyajima. Takayama preserva la arquitectura y cultura del periodo Edo. Kanazawa cuenta con hermosos jardines y distritos de geishas sin las multitudes de Kioto.
Considera reservar excursiones especializadas para explorar regiones más allá de la ruta turística habitual. Un recorrido cultural guiado por Kioto puede revelar barrios ocultos y tradiciones locales que nunca encontrarías solo.
12. No entender la etiqueta de templos y santuarios
Entrar en espacios sagrados sin conocer la etiqueta básica puede ser una falta de respeto y embarazoso. Muchos turistas no saben distinguir entre templos (budistas) y santuarios (sintoísta) ni cómo comportarse en cada uno.
En los santuarios, haz una reverencia antes de entrar por la puerta torii, purízate en la palangana de agua (temizuya) lavándote las manos y enjuagando la boca, y cuando reces en el salón principal: lanza una moneda, inclina dos veces, aplaude dos veces, reza y luego inclínate una vez más.
En los templos, haz una reverencia en la entrada, no te inclines ni aplaudas en el salón principal (solo reza en silencio). Nunca apuntes con los pies hacia estatuas de Buda cuando estés sentado. Las restricciones para la fotografía varían, así que revisa los carteles o pregunta si no estás seguro. Un recorrido organizado por los templos de Tokio puede enseñarte estas costumbres en contexto.
13. Olvidarse de los extremos climáticos estacionales
Muchos viajeros subestiman las variaciones meteorológicas de Japón. La humedad veraniega de Tokio hace que 30°C (86°F) parezcan mucho más calientes. El invierno en las zonas del norte trae nieve seria.
Mete capas en la ropa independientemente de la estación. El verano requiere ropa ligera y transpirable, protector solar y un sombrero, pero también una chaqueta ligera para trenes y edificios con mucho aire acondicionado. La primavera y el otoño pueden tener fluctuaciones significativas de temperatura entre la mañana y la tarde.
La estación de lluvias (tsuyu) va desde principios de junio hasta mediados de julio, trayendo lluvias diarias y alta humedad. Lleva un paraguas compacto durante todo el año. El invierno necesita abrigos cálidos, especialmente si visitas regiones como Hokkaido o haces viajes a zonas montañosas.
14. No experimentar adecuadamente la cultura gastronómica local
Comer solo en cadenas de restaurantes o en comida occidental familiar desperdicia una de las mayores atracciones de Japón. Pero sumergirse en la cultura alimentaria sin entender lo básico genera confusión.
Aprende que sorber fideos es normal e incluso educado. No se hace propina y puede ser ofensivo. Muchos restaurantes tienen exposiciones de comida de plástico en el exterior, así que puedes señalar lo que quieras. Las máquinas expendedoras en las tiendas de ramen te permiten pedir sin hablar japonés.
Prueba a desayunar en tu hotel o en lugares locales en lugar de saltártelo siempre. El desayuno japonés con pescado a la parrilla, sopa de miso, arroz y pepinillos aporta un sabor y energía auténticos para hacer turismo. No te pierdas especialidades regionales como el okonomiyaki de Osaka, las ostras de Hiroshima o la cocina del tofu de Kioto.
Los tours gastronómicos en ciudades como Tokio u Osaka te ayudan a orientarte por los mercados locales, probar la comida callejera y entender las diferencias regionales con un guía experto.
15. Dejando todo para el último minuto
Japón requiere una planificación más previa que muchos destinos. Atracciones populares como el Museo Ghibli, TeamLab Borderless y ciertos combates de sumo requieren reservas anticipadas que se agotan rápidamente.
Reserva tus vuelos, hoteles y el JR Pass con al menos 2-3 meses de antelación, más tiempo en temporada alta. Investiga qué atracciones necesitan entradas anticipadas y resérvalas lo antes posible. Algunas experiencias como alojarse en un ryokan tradicional en Hakone o Participar en una ceremonia del té Tengo disponibilidad limitada.
Haz un esquema flexible de tu viaje, reserva experiencias con urgencia anticipada, pero deja espacio para aventuras espontáneas. Tener las piezas grandes aseguradas reduce el estrés durante el viaje.
