Viaje a Nara

Nara, antiguamente conocida como Heijo-kyo, fue la primera capital de Japón entre los años 710 y 794. Es reconocida por su rica historia y sus tesoros culturales, incluidos tres de los Lugares Patrimonio de la Humanidad de Japón. En particular, Nara es famosa por su Gran Buda, alojado en el templo Todai-ji, y por sus amistosos ciervos que pasean libremente por el parque de Nara. Además, Nara cuenta con una gran variedad de delicias culinarias, como el Kuzu Mochi (un popular tentempié hecho con pasteles de arroz mochi), el Narazuke (verduras encurtidas), el Miwa Somen (fideos de trigo) y el Kakinoha Zushi (sushi envuelto en hojas de caqui).

Nara se puede visitar durante todo el año, pero las épocas más favorables son la primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de septiembre a noviembre), cuando las temperaturas son suaves y la ciudad se engalana con cerezos en flor u hojas otoñales. Si bien es posible recorrer las atracciones principales en un día, dedicar al menos dos días a Nara permite a los visitantes sumergirse plenamente en la historia, la cultura y la gastronomía de la ciudad.

Las principales atracciones incluyen el templo Todai-ji, hogar del mayor Buda de bronce del mundo; el santuario Kasuga, iluminado por linternas; el templo Nigatsu-do; el templo Kofuku-ji; y el parque de Nara, donde pasean libremente amistosos ciervos. El Museo Nacional de Nara ofrece una amplia colección de arte budista, y el Jardín Isuien presenta paisajes serenos.

La escena culinaria de Nara es un festival para los sentidos. No deje de probar el Kakinoha-zushi, sushi envuelto en hojas de caqui, y el Miwa Somen, finos fideos de trigo que tradicionalmente se sirven fríos. El Narazuke, verduras encurtidas marinadas en posos de sake, es otra especialidad local. De postre, disfrute del jugoso Kuzu Mochi, un dulce elaborado con raíz de kudzu.

Nara ofrece una mezcla de centros comerciales modernos y calles comerciales tradicionales. La calle comercial Higashimuki es una galería cubierta con una amplia variedad de tiendas que venden souvenirs, ropa y comida. Naramachi, el antiguo distrito de los comerciantes, alberga hoy boutiques singulares y tiendas de artesanía. No pierda la oportunidad de comprar artesanías locales, como los Nara fude (pinceles de caligrafía) y la cerámica Nara-yaki.

Aunque Nara es más tranquila por la noche que otras ciudades japonesas, no faltan actividades para disfrutar. Muchos templos y santuarios, como Todai-ji y Kasuga Taisha, ofrecen iluminaciones nocturnas en determinadas épocas del año. Las calles de la ciudad, iluminadas con linternas, crean un ambiente mágico para los paseos vespertinos. Nara cuenta también con una selección de izakayas (tabernas japonesas), donde podrá degustar el sake local.