Noboribetsu Date Jidaimura y el resto del Valle del Infierno

El guardián de la puerta es un demonio rojo de nueve metros con una maza con púas, de pie junto a la carretera que entra en la ciudad con una mano alzada en señal de bienvenida. Noboribetsu se inclina por completo hacia la temática diabólica, y la razón está a dos kilómetros cuesta arriba: un cráter gris humeante que los locales llamaron el Valle del Infierno, que bombea el agua que llena cada baño de la ciudad.

Noboribetsu Date Jidaimura es el otro motivo para venir. Es una ciudad de la época Edo recreada en el borde del complejo turístico, con espectáculos de ninja, un desfile de oiran y una réplica funcional de una calle de la era feudal. Los adultos pagan ¥3,300, los niños ¥1,700, y abre de 9:00 a 17:00 desde finales de marzo hasta octubre.

Noboribetsu Date Jidaimura

Un parque temático en el sentido estricto, dispuesto como una ciudad de la época Edo con fachadas de tiendas de madera y una residencia samurái. Cuatro teatros presentan espectáculos durante el día, y hay una casa ninja para recorrer entre ellos.

• Precio: ¥3,300 para adultos y estudiantes de secundaria, ¥1,700 para estudiantes de primaria y ¥600 para niños de 4 años en adelante. Los visitantes de 65 años o más pagan ¥2,600, y un cupón web descuenta ¥150 de la tarifa de adulto.

• Horario: de 9:00 a 17:00 del 20 de marzo al 31 de octubre, y de 9:00 a 16:00 del 1 de noviembre al 19 de marzo. La última entrada es una hora antes del cierre.

• Estacionamiento: ¥500 para coches, ¥200 para motocicletas.

• Cómo llegar: seis minutos en autobús desde la estación JR Noboribetsu, o diez minutos en coche desde la zona de onsen.

Los espectáculos son lo importante. El espectáculo ninja en la casa ninja Kasumi dura 20 minutos, el espectáculo de oiran en el teatro cultural dura 30 y saca a un miembro del público al escenario para interpretar al shogun, y el espectáculo de acción al aire libre dura 15 minutos y se traslada al interior si hace mal tiempo. Cada uno se realiza varias veces al día según un horario que cambia con la temporada, así que consulta el programa cuando llegues y organiza tu visita en torno a él.

Entre espectáculo y espectáculo puedes lanzar shuriken, recorrer un laberinto ninja o alquilar un disfraz. También hay museos de espadas y de ninja. Tu entrada funciona como pase, así que puedes salir y volver el mismo día.

La casa de guardia en Date Jidaimura, dispuesta como una ciudad de postas de la época Edo

Jigokudani, o Valle del Infierno

Jigokudani, donde las fumarolas alimentan el agua termal utilizada por todos los hoteles de la ciudad

El cráter tiene unos 450 metros de ancho y cubre aproximadamente 11 hectáreas, y fue dejado por las erupciones del monte Hiyori. Aquí afloran cada día unas 10.000 toneladas de agua termal, que es lo que abastece a la ciudad.

Es gratis, está abierto a todas horas y se encuentra a cinco minutos a pie de la terminal de autobuses. Un circuito de pasarelas tarda unos diez minutos y pasa por Tessen-ike, una poza que hierve a intervalos. El mirador está iluminado hasta alrededor de las 11:00 p.m., aunque el atardecer es mejor momento para ver el color del suelo.

El estacionamiento cuesta ¥500 y hay una rampa para sillas de ruedas desde el centro de servicios hasta el mirador.

Oyunuma y el baño de pies del río

Sigue caminando más allá del cráter y llegarás a Oyunuma, un lago con forma de calabaza de alrededor de un kilómetro de perímetro. Manantiales de azufre a unos 130°C lo alimentan desde abajo, y la superficie se mantiene entre 40 y 50°C. No puedes nadar ni bañarte en él, y la superficie gris negruzca lo deja claro cuando lo ves.

Lo que sí puedes hacer es el baño de pies. El desbordamiento del lago forma el río Oyunuma, y un punto aguas abajo cerca de Taisho Jigoku ha sido equipado con bancos junto a una corriente termal natural. Es gratis, está abierto de 8:00 a 17:00, y son los mejores 20 minutos en Noboribetsu. Lleva una toalla.

La caminata desde Jigokudani es de unos 1,5 kilómetros con algo de subida, 20 a 30 minutos en cada dirección. En invierno, los senderos superiores pueden ser intransitables y el estacionamiento de Oyunuma cierra.

Noboribetsu Onsen

Un baño al aire libre en Noboribetsu, donde el agua llega desde el Valle del Infierno

Diez tipos diferentes de aguas termales afloran en el área de Noboribetsu y Karurusu, algo inusual en cualquier parte del mundo y la razón por la que este lugar se convirtió en la ciudad de aguas termales más conocida de Hokkaido. Aguas sulfurosas, saladas, ferruginosas y ácidas aparecen todas a poca distancia unas de otras.

La mayoría de los hoteles abren sus baños a visitantes de día:

• Dai-ichi Takimotokan: ¥2,500 para adultos y ¥1,500 para niños, abierto de 9:00 a 21:00 con recepción hasta las 18:00. El mayor balneario de la ciudad, que utiliza cinco tipos de aguas termales.

• Sekisuitei: ¥1,200 y ¥600, de 11:00 a 19:00.

• Hotel Yumoto: ¥1,400 y ¥700, de 13:00 a 20:00.

• Yumoto Sagiriyu: ¥500 y ¥180, de 9:00 a 21:00, la forma más barata de probar el agua.

Si no has usado un baño público en Japón antes, nuestra guía sobre la etiqueta del onsen cubre el orden de los pasos. En algunos hoteles aquí no se permiten tatuajes, así que pregunta antes de pagar.

Fuegos artificiales de demonios

Los Fuegos Artificiales Demoníacos, lanzados desde el suelo del Valle del Infierno en las noches programadas

Demonios disfrazados lanzan fuegos artificiales de mano desde el suelo de Jigokudani en un ritual destinado a ahuyentar la mala suerte. Es realmente bueno, y no es todas las noches.

Para 2026 el programa va desde el 1 de junio, los lunes y jueves de junio, los jueves de julio y los jueves de septiembre. El espectáculo comienza a las 20:00 y dura unos 15 minutos. Las entradas cuestan ¥500 para adultos y son gratis para niños de edad de primaria o menores. La capacidad es de 1,000, y las entradas del mismo día salen a la venta a las 15:00 en el centro de información turística. Ediciones especiales de invierno se realizan a finales de enero.

Las estatuas de demonios y Onibi no Michi

Estatuas de demonios a lo largo de los caminos sobre el pueblo onsen

Los demonios son la mascota de la ciudad más que una advertencia. Hay estatuas en la estación, en la salida de la autopista y a lo largo de las calles. Entre ellas hay un conjunto de tres que, según se dice, conceden deseos, una pareja de padre e hijo y un gran demonio Nembutsu.

Después del anochecer, el Camino de Fuego de los Demonios (Onibi no Michi) ilumina el sendero entre la ciudad y el valle con linternas naranjas. Es gratuito y está abierto desde el atardecer hasta las 9:30 p.m.

Parque Nacional Shikotsu-Toya

Lago Shikotsu, un lago de caldera dentro del parque nacional que rodea Noboribetsu

Noboribetsu se encuentra dentro de un parque nacional que también alberga el lago Toya, el lago Shikotsu y el monte Usu. Showa Shinzan, el volcán que surgió de un campo de trigo en 1943, está en el mismo grupo. El lago Kuttara, un lago de cráter casi perfectamente circular, es el más cercano de estos y uno de los de agua más clara de Japón.

El parque es la razón para dedicarle a Noboribetsu dos días en lugar de uno. Un coche de alquiler abre el acceso a los lagos y al teleférico de Usu, y el trayecto hasta el lago Toya dura aproximadamente una hora.

Parque de osos, Nixe y el resto

Noboribetsu Bear Park está situado en una cima de 550 metros sobre la ciudad, a la que se llega mediante un teleférico de siete minutos incluido en la entrada de adulto de ¥3,200. Los niños pagan ¥1,600. Cierra por mantenimiento en febrero y a principios de marzo, y de nuevo del 6 al 24 de abril de 2026 por una inspección del teleférico.

Junto a la costa, Marine Park Nixe es un acuario construido como un castillo danés, con entradas para adultos a ¥3,200 y para niños a ¥1,600, abierto de 9:00 a 17:00.

Dónde comer

Manju onsen, los bollos al vapor locales que se venden a lo largo de la calle principal

Los onsen manju, bollos al vapor con relleno de pasta dulce de judía o crema pastelera, se venden calientes a lo largo de la calle principal y son el recuerdo típico de la ciudad. Hokkaido hace el resto del trabajo. Los restaurantes aquí ofrecen cangrejo, vieiras y erizo de mar en verano. El ramen curry de Muroran es la especialidad local, lo bastante espeso como para cubrir los fideos.

La mayoría de los hoteles sirven una cena buffet enorme, que es lo que hace la mayoría de los huéspedes. Si prefieres comer fuera, reserva antes de las 7:00 p. m., ya que la calle se vacía temprano.

Cómo llegar a Noboribetsu

El tren limitado expreso desde Sapporo tarda aproximadamente una hora y cuesta ¥4,890 por trayecto, y está cubierto por el JR Pass y el Hokkaido Rail Pass. Desde el aeropuerto de New Chitose, el autobús directo Donan Bus hasta la ciudad termal tarda aproximadamente 1 hora y 15 minutos y cuesta entre ¥1,900 y ¥2,400 con asiento reservado.

Desde la estación JR Noboribetsu, un autobús local sube hasta la ciudad termal en 15 a 25 minutos por ¥450. No está cubierto por el JR Pass, y un taxi cuesta aproximadamente entre ¥2,500 y ¥3,000.

Cuánto tiempo quedarse

Una noche basta para Hell Valley, un baño y Date Jidaimura. Dos noches te permiten añadir el paseo de los baños de pies, el lago Kuttara y Bear Park o un viaje en coche al lago Toya.

La mayoría de la gente viene como parte de un viaje más amplio por Hokkaido. Este viaje por carretera en familia por Hokkaido incluye Noboribetsu junto con Otaru, el lago Toya y Biei durante ocho días.

Para una ruta que empieza más al sur, Japón del norte de Tokio a Hokkaido convierte la isla en un viaje más largo.

Si estás comparando ciudades termales, nuestra comparación de Yufuin y Beppu cubre los equivalentes de Kyushu.

El invierno es la mejor estación aquí a pesar del frío. La nieve en el valle, el vapor en el aire y un baño al aire libre a cinco grados bajo cero son precisamente la esencia del lugar, y nuestro itinerario de Hokkaido de cinco días cubre qué más ver una vez que estés en la isla.