¿Deberías usar Welcome Suica o Apple Wallet Suica en Japón?
3 ago 2025
¿Te preguntas si deberías elegir una Welcome Suica o quedarte con Apple Wallet Suica para tu aventura en Japón?
Como alguien que ayuda frecuentemente a los viajeros a planificar viajes por Japón, me hacen esta pregunta a menudo. Y, sinceramente, es importante. Elegir el tipo adecuado de tarjeta Suica puede marcar totalmente tu experiencia de viaje, especialmente si exploras ciudades como Tokio o planeas excursiones fuera del bullicioso centro de la ciudad.
Las tarjetas Suica son pases de transporte prepago emitidos por JR East, la principal compañía ferroviaria de Japón. Básicamente es una tarjeta inteligente recargable y sin contacto que puedes usar para subir y bajar sin esfuerzo de trenes, autobuses e incluso pagar tiendas de conveniencia y máquinas expendedoras por todo el país. Nada de manipular dinero o monedas; Solo toca y sigue. Así de simple.
Aunque Suica ha sido tradicionalmente popular en su forma física, hoy en día opciones digitales como Apple Wallet Suica están ganando popularidad rápidamente, especialmente entre turistas estadounidenses que prefieren la comodidad digital.
La Welcome Suica está diseñada específicamente para turistas que visitan Japón. Puedes recoger uno justo al aterrizar, en el aeropuerto, y empezar tu viaje sin complicaciones. A diferencia de las tarjetas Suica normales, la Welcome Suica tiene un periodo de validez fijo de 28 días. Pero para la mayoría de los viajeros, especialmente los de Estados Unidos, 28 días es tiempo más que suficiente.
Esto es algo interesante que he oído de clientes que lo han probado: no necesitas pagar ninguna comisión de depósito por la tarjeta Welcome Suica, a diferencia de la Suica física estándar. Normalmente, JR East cobra un depósito reembolsable de 500 yenes, pero con Welcome Suica, eso queda totalmente exento. Suena bien, ¿verdad?
Si quieres profundizar en qué incluye exactamente la Welcome Suica, la web de JR East Explica claramente todo lo que necesitas saber sobre la tarjeta de Welcome Suica. ¡Definitivamente merece la pena echarle un vistazo!
Apple Wallet Suica es exactamente lo que parece: tu tarjeta Suica almacenada digitalmente en la cartera de tu iPhone. Personalmente, creo que es perfecto para viajeros que aman el minimalismo. Solo tu móvil—nada de cartas extra, nada de qué preocuparse por perder.
Para configurarlo, solo necesitas un iPhone 8 o posterior, o un Apple Watch Series 3 o más reciente, además de una cuenta activa de Apple Pay. A partir de ahí, es sencillo. Solo tienes que seguir la guía de Apple, que te guía paso a paso paso por todo el proceso. Aquí tienes la guía oficial de Apple sobre exactamente cómo usar Suica con Apple Pay.
Una cosa que escucho constantemente de los viajeros que han usado Apple Wallet Suica: la capacidad de recarga instantánea es muy útil. Puedes añadir fondos rápidamente usando tu tarjeta de crédito conectada, lo que significa que nunca tendrás que preocuparte por quedarte sin saldo mientras te apresuras a coger el tren.
La comodidad suele ser lo primero que los viajeros mencionan al elegir entre estos dos. Ambas tarjetas son increíblemente convenientes a su manera, pero hay algunas diferencias sutiles.
La tarjeta Welcome Suica tiene la ventaja de un acceso inmediato y tangible. En cuanto pises Japón, puedes coger uno y subirte inmediatamente al transporte público sin necesidad de ningún tipo de configuración adicional.
Por otro lado, la Apple Wallet Suica te ahorra tener que manejar con otra tarjeta física. Si ya te sientes cómodo usando Apple Pay, probablemente encontrarás esta opción intuitiva y sin complicaciones. Los viajeros me han contado que aprecian especialmente la facilidad de uso al moverse por lugares concurridos como Shinjuku, el corazón de la vida nocturna de Tokio, o cuando se desplaza rápidamente por estaciones abarrotadas.
Para los turistas que planean pasar su viaje por Tokio, haciendo excursiones de un día a lugares populares como Hakone o Kamakura, ambos tipos de Suica serán muy útiles. Tenemos artículos que explican lo sencillo que es De Tokio a Kamakura o suavemente Trayendo de Tokio a Hakone en tren o autobús, si necesitas más detalles.
Pero aquí está lo importante: si tu viaje se extiende más allá de 28 días, o planeas varias visitas durante el año, la validez limitada de la Welcome Suica puede resultar incómoda. Quizá te convenga más elegir la Apple Wallet Suica o incluso una Suica física estándar.
A menudo hablo con viajeros que han usado ambos tipos de tarjetas y les pido su opinión. Un comentario frecuente sobre Welcome Suica es que a la gente le encanta no tener que preocuparse por los depósitos. Pero, por otro lado, varios clientes consideraron restrictivo el límite de 28 días, especialmente si decidían alargar su estancia en Japón. Un cliente bromeó diciendo que parecía un reloj de cuenta atrás innecesario que les quedaba los días de viaje.
Mientras tanto, Apple Wallet Suica recibe altas valoraciones de los viajeros que ya dependen mucho de sus smartphones. Los viajeros valoran no tener que preocuparse por las tarjetas físicas, especialmente aquellas que tienden a perder objetos pequeños. Pero—y es un gran "pero"—he oído historias sobre la ansiedad que sentían los viajeros cuando se les acababa la batería del móvil a mitad del trayecto, dejándoles buscando una alternativa.
Aquí tienes un hilo de Reddit que quizá te resulte interesante, con viajeros compartiendo sus experiencias comparando Welcome Suica y Apple Wallet Suica. Se alinea bastante con lo que suelen informar mis clientes.
¿Te preguntas si configurar Apple Wallet Suica es sencillo?
Me pareció sencillo. Si ya tienes un iPhone o Apple Watch, ya estás a la mitad. Primero, solo tienes que abrir la app de Apple Wallet, tocar el icono "+" y elegir "Suica". Luego seleccionarás cuánto dinero quieres precargar. Después de confirmar el método de pago, estás listo para empezar. A partir de ahí, está listo para tocar y usar casi al instante. La propia guía de Apple lo explica paso a paso con claridad, haciendo que el proceso sea prácticamente infalible.
Dicho esto, la facilidad viene con algunas letras pequeñas. Por ejemplo, no todas las tarjetas de crédito emitidas fuera de Japón pueden cubrir fácilmente tu saldo Suica. Algunos de mis clientes han tenido problemas para recargar con tarjetas extranjeras, así que te sugeriría comprobar la compatibilidad de tu banco o compañía de tarjetas de crédito antes de depender completamente de las recargas digitales. Una buena solución que muchos viajeros utilizan es vincular Apple Pay a una tarjeta compatible o recargar a través de tiendas de conveniencia una vez en Japón.
Pero en general, el proceso de configuración me llevó menos de cinco minutos, lo que lo convierte en una elección sólida si la simplicidad y la rapidez te importan.
¿Pensando qué carta cubre más terreno?
Tanto Welcome Suica como Apple Wallet Suica comparten amplias capacidades de uso. Trenes, autobuses, taxis, tiendas de conveniencia, máquinas expendedoras... lo que sea. Prácticamente en todos los sitios donde esperarías usar efectivo, Suica suele funcionar. Es una gran ventaja, especialmente porque Japón puede parecer bastante dependiente del dinero para los viajeros americanos acostumbrados a pinchar sus teléfonos en todas partes.
Para lugares concretos en Tokio, si planeas visitar zonas como Shinjuku o Akihabara, usar Suica es sencillo. Incluso hemos preparado guías útiles sobre Shinjuku, el corazón de la vida nocturna de Tokio, y sobre cómo navegar alrededor de cuando explorando la ciudad eléctrica de Tokio, Akihabara.
¿Aventurarte fuera de Tokio? Si estás pensando en excursiones de un día—por ejemplo, una rápida ruta a Hakone o Kamakura—Suica también cubre sin problemas trenes regionales y autobuses locales allí. ¿La diferencia clave? Recuerda, Welcome Suica tiene una validez limitada de 28 días. Apple Wallet Suica, una vez configurado, permanece activo indefinidamente, siempre que lo uses ocasionalmente o lo recargues al menos una vez cada diez años.
¿Hay inconvenientes al elegir lo digital?
Aunque la Suica digital es útil, he notado algunos retos comunes a los que se enfrentan los viajeros. ¿El problema principal? Duración de la batería. Si tu teléfono se queda sin energía—lo que puede ocurrir tras un largo día haciendo fotos por Tokio—tu Apple Wallet Suica se vuelve inutilizable hasta que recargues el móvil. He escuchado de clientes que acabaron varados en las puertas de las estaciones porque sus teléfonos se apagaron inesperadamente.
Las cartas físicas, por su parte, no sufren esta limitación. Aunque pierdas el móvil, tu tarjeta de Welcome Suica sigue ahí, lista para tocar. Para muchos viajeros, esta seguridad tangible supera la comodidad digital.
Otro pequeño pero frecuente problema es la compatibilidad de los dispositivos. Apple Wallet Suica requiere un iPhone 8 o más reciente (o Apple Watch Series 3 y superiores). Los dispositivos antiguos simplemente no son suficientes.
¿Sigues sin saber qué carta Suica tiene sentido para ti?
Si tu viaje es relativamente corto—menos de un mes—yo me inclinaría por la tarjeta Welcome Suica. Es sin preocupaciones, sencillo y cubre todos los elementos esenciales sin posibles problemas tecnológicos. Es lo que recomiendo a los visitantes primerizos que buscan sencillez.
Para viajeros expertos en tecnología que se quedan más tiempo o que regresan regularmente a Japón, Apple Wallet Suica es una excelente opción a largo plazo. Sin preocupaciones por caducidad, menos artículos que llevar y recargas rápidas directamente desde tu teléfono.
En definitiva, considera tu estilo de viaje personal. ¿Prefieres la simplicidad o la comodidad? ¿Seguridad física o flexibilidad digital? Estas son preguntas que merece la pena hacerse.
Y si aún tienes dudas o tienes preguntas, siempre recomiendo hablarlo con expertos locales. Tenemos Viajes dedicados a Tokio diseñado precisamente para eliminar confusiones y mejorar tu experiencia en Japón. No dudes en llamarnos; Nos encantaría ayudar.
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