El Jardín Manabe (真鍋庭園), ubicado en la ciudad de Obihiro, Hokkaido, es el primer jardín de coníferas de Japón, inaugurado en 1966. Con una vasta extensión de aproximadamente 24.000 metros cuadrados, es más que una simple atracción turística; es reconocido como un espacio artístico centrado en las plantas, que integra la producción, la gestión y el diseño paisajístico de los árboles. La dedicación de un arquitecto paisajista que transformó la árida tierra del norte en un frondoso bosque, combinada con especies raras introducidas del norte de Europa y Canadá, crea un paisaje forestal único, exclusivo de Hokkaido.
• Antecedentes históricos
La historia del Jardín Manabe se remonta a 1896, cuando la familia Manabe, que emigró de la prefectura de Kagawa bajo la Política de Desarrollo de Hokkaido del gobierno Meiji, se estableció en la zona. Inicialmente utilizado como tierra de cultivo, la segunda generación de propietarios se dedicó a la silvicultura y el paisajismo, sentando las bases del jardín. Convencido de que "los árboles son un plan centenario", comenzó a recolectar y cultivar experimentalmente coníferas capaces de resistir el frío extremo de todo el mundo.
Especialmente en la década de 1960, cuando el rápido crecimiento económico de Japón coincidió con el inicio de la urbanización, la familia Manabe, alarmada por la desaparición de la naturaleza, decidió abrir su terreno privado al público como jardín. La "Antigua Casa Folclórica Jintoku", conservada en el jardín, es un valioso ejemplo de arquitectura pionera y refleja la vida de los pioneros que cultivaron la antaño árida llanura de Tokachi. Hoy en día, el jardín es más que un simple jardín botánico; funciona como un museo viviente, testimonio de la historia del desarrollo moderno de Hokkaido y la evolución de la tecnología forestal.
• Características principales
- El jardín temático tricolor: El jardín tradicional japonés, el jardín de estilo occidental y el jardín paisajístico están orgánicamente conectados, lo que permite a los visitantes apreciar estilos paisajísticos que trascienden el tiempo, Oriente y Occidente en un solo lugar. - Desarrollo y distribución de especies arbóreas únicas: Las variantes de coníferas de color azul plateado, conocidas únicamente como "píceas", que se encuentran únicamente en el Jardín Manabe, se han convertido en el prototipo para su expansión a parques y jardines de todo Japón.
- Un lugar de circulación ecológica: Los cursos de agua y estanques naturales que atraviesan el jardín extraen agua de los Grandes Lagos y sirven como biotopo natural, hogar de ardillas silvestres y aves exóticas.
- Preservación de la arquitectura pionera: El edificio de estilo austriaco con techo rojo, construido en 1911, y las casas de campo pioneras reubicadas se funden con los árboles para crear una atmósfera exótica a la vez que histórica.
• Información del restaurante
El "Garden Cafe", ubicado dentro del jardín, sirve principalmente ingredientes cosechados de la fértil tierra de la región de Tokachi. Entre sus platos más destacados se incluyen comidas ligeras que reinterpretan el famoso butadon (cuenco de arroz con cerdo) de Obihiro y tés elaborados con hierbas cultivadas directamente en el jardín. Su característica especial es que puedes experimentar la frescura de los ingredientes locales mientras contemplas el bosque del 'Jardín Monstruoso' que se extiende fuera de la ventana.
