Naoshima: la isla del arte de Japón y cómo visitarla

Una calabaza amarilla con manchas negras se encuentra sobre un muelle de hormigón en una pequeña isla del Mar Interior de Seto, y la gente viaja desde el otro lado del mundo para fotografiarla. Naoshima es una antigua isla de fundición de cobre con unos 3.000 residentes que una editorial convirtió en uno de los sitios de arte contemporáneo más significativos del mundo, y lo extraño es lo bien que funciona.

Naoshima se encuentra en el Mar Interior de Seto entre Okayama y Takamatsu, y se llega en un ferry de 20 minutos que cuesta alrededor de ¥370. Las principales atracciones son el Chichu Art Museum, Benesse House, el Art House Project y dos calabazas de Yayoi Kusama. Dedícale al menos un día completo y reserva los museos antes de ir.

Isla Awaji

Cómo llegar a Naoshima

Hay dos accesos desde tierra firme, y cuál uses depende de desde dónde vengas.

Desde el puerto de Uno, Okayama. La ruta más común. Toma el Shinkansen hasta Okayama, luego la línea JR Uno hasta la estación de Uno y después el ferry al puerto de Miyanoura en Naoshima. El trayecto dura unos 20 minutos y cuesta aproximadamente ¥370. Desde Tokio, todo el viaje dura unas cinco horas.

Desde Takamatsu, Shikoku. Un ferry regular tarda 50 minutos y cuesta unos ¥520, y una lancha rápida lo hace en 25 minutos por alrededor de ¥1.220.

Comprueba la última salida antes de planear tu día. Los ferris dejan de operar al anochecer, y perder el último significa tener que encontrar alojamiento en la isla con poca antelación.

En la isla. Un autobús comunitario recorre los puertos y los principales lugares por ¥100 por trayecto, y conecta con un servicio gratuito de lanzadera para Benesse House. Alquilar una bicicleta es la mejor opción si hace buen tiempo, ya que la isla es pequeña y la carretera costera es parte del encanto. Las bicicletas eléctricas valen los pocos cientos de yenes extra, porque las colinas son más empinadas de lo que parecen.

Los museos

Isla Naoshima

Chichu Art Museum

Tadao Ando lo construyó casi por completo bajo tierra para no alterar el perfil del paisaje, y se ilumina con luz natural a través de aberturas cuidadosamente recortadas. Alberga obras de solo tres artistas.

Cinco pinturas de nenúfares de Monet cuelgan en una sala blanca a la que entras descalzo, iluminada solo por luz natural, por lo que cambian a lo largo del día y cierran cuando la luz se va. La instalación de Walter De Maria es una esfera de granito sobre una escalera con formas de madera dorada alrededor. Las salas de James Turrell manipulan la luz hasta el punto de que realmente no puedes juzgar la distancia.

La entrada cuesta alrededor de ¥2.500 reservada en línea para un turno entre semana, y se requieren reservas con horario. Reserva en cuanto tengas fijas tus fechas, porque se agota.

Benesse House Museum

Ando otra vez, esta vez un museo y hotel combinados, construido en la ladera sobre el mar. Los huéspedes que se alojan en Benesse House pueden recorrer las galerías después del cierre, que es la mejor razón para pasar la noche en la isla.

La colección está repartida entre el interior y el exterior, con piezas a lo largo de la costa y en el bosque, y la calabaza amarilla de Kusama se encuentra sobre un muelle más abajo.

Lee Ufan Museum

Un edificio más pequeño de Ando para un solo artista, que trabaja con piedra, acero y espacio vacío. Es el más tranquilo de los tres y aquel por el que la gente o se enamora o pasa rápidamente.

Naoshima New Museum of Art

La incorporación más reciente, inaugurada en mayo de 2025, centrada en el arte contemporáneo asiático y ubicada cerca de la zona del pueblo de Honmura. Añade un motivo para volver para cualquiera que la visitó antes de que existiera.

The Art House Project

Isla Shodoshima

En el pueblo de Honmura, siete casas vacías, un santuario y una antigua clínica dental fueron entregados a artistas que convirtieron los edificios en obras de arte.

Minamidera, otro edificio de Ando, es el que la gente menciona. Entras en una oscuridad total, te orientas a tientas a lo largo de una pared, te sientas y esperas. Después de varios minutos, tus ojos se adaptan y aparece algo que estuvo allí todo el tiempo. Kadoya tiene una piscina de agua con números LED contadores fijados por los aldeanos. El santuario de Go'o tiene una escalera de cristal que va desde el suelo hasta la cámara funeraria de abajo.

Un billete para varios sitios cubre la mayoría de las casas y lleva de dos a tres horas recorrerlo a pie. Honmura por sí misma merece la caminata de todos modos: callejones estrechos, antiguas casas de madera y un puñado de cafés.

Las calabazas

Hay dos. La amarilla se asienta sobre un muelle debajo de Benesse House y es la imagen por la que se conoce la isla. La roja se alza en el puerto de Miyanoura, cerca de la terminal del ferry; está hueca, así que puedes entrar en ella.

La calabaza amarilla fue arrancada de su muelle por un tifón en 2021 y se hizo pedazos. Fue reconstruida y reinstalada, algo que conviene saber si te preguntabas por qué las fotografías difieren.

¿Merece la pena visitar Naoshima?

Sí, con condiciones.

Si te interesa el arte contemporáneo o la arquitectura, es uno de los lugares más gratificantes de Japón, y la combinación de los edificios de Ando con el mar y la luz es algo que ninguna galería urbana reproduce.

Si no, un día entero de instalaciones conceptuales en una isla pequeña con opciones limitadas para comer puede no convencerte. La isla también está más concurrida de lo que su reputación sugiere, los museos requieren reserva, y varios sitios cierran los lunes.

Dos cosas sorprenden a la gente. Casi todo cierra a las 17:00 o 18:00, así que llegar tarde arruina el viaje. Y está prohibido fotografiar dentro de la mayoría de los museos, lo que sorprende a cualquiera que viniera por las imágenes.

Dónde alojarse en Naoshima

Salto de isla en isla en Setouchi

Benesse House es la razón para quedarse, con cuatro edificios en distintos rangos de precio, todos con acceso al museo fuera del horario habitual. Se reserva con meses de antelación.

Las casas de huéspedes y minshuku en Honmura y Miyanoura cuestan entre ¥6,000 y ¥15,000 y son la opción asequible; varias están en casas de aldea reconvertidas.

Alojarse en Uno o Takamatsu y hacer excursiones de un día funciona, y es lo que hacen la mayoría de los visitantes. Pierdes la tarde y la mañana vacía, que son las mejores partes.

Reserva alojamiento con antelación para cualquier fecha cercana a una Setouchi Triennale, el festival de arte que se celebra en las islas cada tres años, cuando las camas de toda la región desaparecen.

Las otras islas de Setouchi

Naoshima funciona mejor como parte de una ruta de salto entre islas que por sí sola.

Teshima, a 20 minutos en barco, alberga el Teshima Art Museum, una estructura de hormigón con dos aberturas ovaladas por las que el agua se filtra desde el suelo y se desplaza por él durante todo el día. Mucha gente lo valora por encima de cualquier cosa en Naoshima.

Inujima tiene un museo construido dentro de una refinería de cobre en ruinas, aprovechando las chimeneas existentes para la ventilación y la calefacción.

Shodoshima es mucho más grande y no trata principalmente del arte: olivares, una industria de salsa de soja, un desfiladero que se tiñe de colores en otoño y un banco de arena que aparece con la marea baja para conectarlo con una isla más pequeña.

Isla de Awaji, en el extremo oriental, se puede الوصول por carretera desde Kobe y tiene más arquitectura de Ando, además de los remolinos en el estrecho de Naruto.

Ciclismo

Moverse por el Mar Interior

Recorrer islas funciona con ferris, y los horarios son la limitación más que las distancias. Las rutas se reducen considerablemente fuera del verano y de los años de la Triennale, y un par de conexiones perdidas pueden arruinar un día. Consulta los horarios antes de comprometerte con un plan de varias islas.

La bicicleta es la mejor manera de ver cualquiera de ellas. El Shimanami Kaido, más al oeste, recorre 70 kilómetros a través de seis islas por carriles bici exclusivos con alquiler de ida, y es una de las mejores rutas ciclistas de Asia.

Kayak de mar

El kayak de mar opera desde varias islas entre la primavera y el otoño, y el agua aquí es inusualmente tranquila, lo que la hace adecuada para principiantes.

Comer en Setouchi

Marisco fresco

El Mar Interior es poco profundo, resguardado y con mareas, lo que produce un pescado excelente. El sawara, la dorada, el pulpo y la anguila conger son las especialidades locales, y tanto Okayama como Takamatsu comen mucho mejor de lo que su tamaño hace pensar.

Takamatsu es la capital del sanuki udon, y el nivel en una tienda corriente de udon de autoservicio allí es superior al que la mayoría de los restaurantes de otros lugares consigue. Shodoshima produce aceite de oliva y salsa de soja, y varias de las bodegas de soja siguen usando barriles de madera.

Cervecería de sake

La elaboración de sake es fuerte en toda la región, con bodegas en Okayama, Hiroshima y en varias islas, y la mayoría ofrece degustaciones por unos pocos cientos de yenes. Nuestro qué comer en todo Japón cubre el panorama más amplio.

La comida en Naoshima en sí es limitada y cierra temprano. Come antes de llegar o planifica en torno a los pocos cafés de Honmura.

Planificar un viaje

Dos días bastan para ver Naoshima y Teshima como es debido. Cuatro o cinco te permiten añadir Inujima, Shodoshima y una noche en Takamatsu o Okayama.

La secuencia práctica desde Tokio o Kioto es el Shinkansen hasta Okayama, ferry desde Uno, una o dos noches en las islas, y luego salir por Takamatsu hacia Shikoku o volver vía Hiroshima.

Reserva primero el Museo de Arte Chichu y construye todo lo demás en torno a esa franja. Comprueba qué lugares cierran los lunes. Y deja visible la hora del último ferry en algún sitio, porque gobierna todo el día.

Para más información sobre la isla en sí, consulta nuestra guía de destino de Naoshima.

A cualquiera que se sienta atraído por este tipo de obra contemporánea también le conviene visitar el Museo del Siglo XXI en Kanazawa, que combina de forma natural con un viaje por Setouchi.

Una ruta como dos semanas por Tokio, Kioto, Osaka y Naoshima convierte las islas en una primera escapada habitual sin que sean el único foco.

Para ver más costa y agua, nuestra guía de islas y del mar va más allá.