Minshuku: Alojarse en una casa de huéspedes japonesa familiar

La primera vez que un propietario de minshuku te pregunta a qué hora quieres cenar, te das cuenta de que esto no es un hotel. No hay restaurante, no hay menú y no hay servicio de habitaciones. Hay una familia, una cocina y una hora fija a la que aparece la comida, y se espera que estés allí.

Un minshuku es una pensión familiar, el equivalente japonés de un bed and breakfast, normalmente con habitaciones de tatami, baños compartidos y dos comidas caseras incluidas. Cuestan aproximadamente entre ¥5,000 y ¥14,000 por persona y noche, se concentran en el campo y a lo largo de rutas de peregrinación, y son la forma más barata de dormir en una habitación tradicional japonesa y comer comida regional cocinada por alguien que vive allí.

Minshuku

Crédito de la imagen: Naixn

¿Qué es un minshuku?

La palabra combina min, gente, y shuku, alojamiento. Los minshuku surgieron después de la guerra para alojar a visitantes en lugares que no tenían hoteles: pueblos pesqueros, zonas de esquí, localidades de aguas termales y regiones de senderismo donde una casa de campo tenía habitaciones libres y una familia podía alimentar a los huéspedes.

Son alojamientos con licencia, no alquileres de habitaciones libres. Esa distinción importa en Japón, donde el alojamiento compartido privado funciona bajo la ley minpaku de 2018 con un límite anual de 180 noches, mientras que un minshuku es un negocio registrado que opera bajo las mismas normas de hospedaje que un ryokan.

Lo que realmente obtienes:

• Una habitación de tatami con futón, que a menudo colocas tú mismo

• Baños compartidos y un baño compartido, a veces un onsen si la zona tiene uno

• Cena y desayuno, normalmente incluidos, servidos a horas fijas en un comedor común

• Sin cerradura en la habitación en algunos lugares más antiguos, y nadie que piense que eso es extraño

• Una familia anfitriona viviendo en el mismo edificio

Las habitaciones suelen tener precio por persona, no por habitación, lo que despista a los visitantes que comparan con las tarifas de hotel.

¿Cuánto cuesta un minshuku?

Espera pagar entre ¥5,000 y ¥14,000 por persona y noche con cena y desayuno, la modalidad que los huéspedes japoneses llaman ippaku nishoku, una noche dos comidas. El amplio rango refleja más la región y la temporada que la calidad.

Las tarifas solo de habitación, cuando se ofrecen, rondan entre ¥4,000 y ¥7,000 y suelen ser una falsa economía: la cena es la razón para quedarse.

A modo de comparación, dentro del mismo estilo de habitación tradicional:

• Minshuku: ¥5,000 a ¥14,000 por persona con dos comidas

• Shukubo, alojamiento en templo: ¥10,000 a ¥15,000 con comidas vegetarianas

• Ryokan económico: ¥10,000 a ¥18,000 con una cena fija y baño compartido

• Ryokan de gama media: ¥18,000 a ¥35,000 con cena kaiseki de varios platos

• Alquiler de machiya en Kioto: ¥20,000 en adelante por toda la casa, comidas no incluidas

El pago suele ser solo en efectivo, especialmente en las zonas rurales. Pregunta al reservar.

¿Vale la pena un minshuku?

Sí, en los lugares adecuados y para el viajero adecuado.

Alójate en un minshuku cuando estés en el campo, cuando no haya un buen hotel de todos modos, cuando quieras comer lo que realmente come la región y cuando el punto de la noche sea el lugar más que la habitación.

No reserves uno si necesitas baño privado, quieres llegar a las 23:00, esperas inglés, no te gustan los horarios fijos de las comidas o viajas con un grupo que quiere horarios separados. Los minshuku siguen el ritmo de la casa.

La cena suele ser el argumento principal. Un minshuku costero en Hokkaido servirá cangrejo y pescado a la parrilla que el propietario compró esa misma mañana; uno de montaña en Nagano servirá pescado de río, verduras silvestres y encurtidos caseros. Es comida que no puedes pedir en un restaurante porque nadie la vende.

Dónde encontrar los mejores minshuku en Japón

Minshuku

Crédito de la imagen: Steve Shattuck

A lo largo del Kumano Kodo en Wakayama, los minshuku son el alojamiento estándar en la ruta Nakahechi, espaciados aproximadamente a un día de caminata entre sí. Muchos llevarán tu equipaje al siguiente punto y prepararán un almuerzo. Nuestro itinerario del Kumano Kodo muestra dónde terminan las etapas.

Shirakawa-go y Gokayama tienen casas de labranza gassho-zukuri con empinados techos de paja que alojan a huéspedes durante la noche. Alrededor de veinte familias en Ogimachi gestionan minshuku, y alojarse es la única manera de ver el pueblo después de que se van los autobuses diurnos. Reserva con meses de antelación.

Las costas de Hokkaido y los pueblos pesqueros de Tohoku son donde las cenas de minshuku están en su mejor momento, porque el marisco salió de un barco que el propietario conoce.

Las regiones de esquí en Nagano y Niigata gestionan minshuku como alternativa local a los hoteles de resort: más baratos, en algunos casos más cerca de los remontes, y con un cuarto de secado para tu equipo.

Islas. Sado, las islas Oki, las islas Goto y gran parte de Okinawa tienen casi ningún hotel, y los minshuku son simplemente la forma en que se alojan los visitantes.

Los sitios de reserva en japonés ofrecen muchas más opciones de este tipo que los internacionales. Los sitios web de las asociaciones regionales de turismo y el centro de visitantes local suelen ser los únicos lugares donde algunos minshuku aparecen listados.

Cómo comportarse en un minshuku

La etiqueta no es complicada, pero es real.

Quítate los zapatos en el vestíbulo de entrada y ponte las zapatillas proporcionadas. Habrá zapatillas separadas para el baño; no vuelvas al vestíbulo con ellas. Nunca uses zapatillas sobre el tatami.

Dile a tu anfitrión a qué hora llegarás y cúmplela. Alguien te está esperando, y la cena se programa en función de tu llegada.

Para el baño: lávate y enjuágate completamente en los grifos antes de entrar. El agua es compartida y se queda en la bañera. No metas la toalla en el agua.

Extiende tu futón si no lo han hecho por ti, y dóblalo por la mañana. No esperes limpieza diaria de la habitación.

Las comidas son a horas fijas, normalmente la cena sobre las 18:00 y el desayuno alrededor de las 07:00 o 07:30. Si no puedes comer algo, díselo cuando hagas la reserva, no cuando llegue.

Minshuku, ryokan y las otras opciones

Ryokan

Ryokan

Los ryokan son posadas tradicionales que datan del período Edo, cuando atendían a los viajeros en las rutas entre Tokio y Kioto. El formato se parece al de un minshuku: tatami, futón, comidas incluidas, y la diferencia está en el servicio y la escala.

Un ryokan tiene personal en lugar de una familia, instalaciones privadas, una cena kaiseki de ocho a doce platos servida en tu habitación o en un comedor privado, y con frecuencia un onsen. Tawaraya en Kioto ha estado funcionando durante tres siglos; Gora Kadan en el valle de Hakone fue un retiro de la familia imperial.

Comida kaiseki

Korakukan, en Jigokudani, en Nagano, es el caso inusual: una posada en lo profundo de un valle nevado donde macacos salvajes van al mismo manantial termal que los huéspedes.

Tawaraya Ryokan

Crédito de la imagen: Wikimedia

Shukubo: alojamiento en templos

Los shukubo se construyeron para alojar a los peregrinos y ahora aceptan a cualquiera. El día comienza antes del amanecer con la campana y las oraciones de la mañana; las comidas son shojin ryori, la cocina de templo budista totalmente basada en plantas, y las habitaciones son sencillas, con tatami y baños compartidos.

el monte Koya en Wakayama es el lugar principal para hacerlo, con más de cincuenta templos que ofrecen alojamiento en una cima rodeada de bosque de cedros y un cementerio de 200.000 tumbas. Eiheiji en Fukui, el templo principal del Soto Zen, es la alternativa más estricta.

Shukubo

Crédito de la imagen: Una S

Asistir al servicio de la mañana se espera más que se ofrece opcionalmente, y ese es el punto de estar allí.

Machiya

Casa Machiya

Crédito de la imagen: Wikimedia

Las machiya son las estrechas casas adosadas de madera del Centro antiguo de Kioto, construidas para comerciantes con una tienda en la parte delantera y las dependencias de vivienda detrás. Muchas ahora se alquilan como casas enteras, restauradas con baños y cocinas modernos pero conservando la fachada de celosía, el jardín del patio tsuboniwa y la bañera de inmersión de madera.

Casa tradicional machiya

Crédito de la imagen: Sodai gomi

Obtienes privacidad y la arquitectura, y pierdes las comidas y al anfitrión. Es adecuado para familias y estancias más largas.

Estancias en granjas

Nōka Minshuku

Los noka minshuku son granjas en funcionamiento que reciben huéspedes y los ponen a trabajar: plantación de arroz en mayo, cosecha en septiembre, recolección de té, huertos frutales en Yamanashi. Comes lo que produce la granja, y el día transcurre según el horario de la tierra y no el tuyo.

Granja japonesa

Crédito de la imagen: Wikimedia

Varias prefecturas gestionan programas organizados de estancias en granjas, incluidas las regiones arroceras de Niigata, y son lo más parecido en Japón a una auténtica estancia en casa de una familia anfitriona con desconocidos.

Reservar una minshuku

Reserva directamente cuando puedas. Muchas minshuku están en las plataformas internacionales, pero un buen número solo acepta reservas por teléfono, por fax, a través de una asociación turística regional o a través del centro de visitantes local.

Indica claramente cuántas noches, cuántas personas, si quieres dos comidas y cualquier restricción alimentaria. Los vegetarianos deben ser específicos; el dashi hecho con bonito está en casi todo y no se considera un producto cárnico.

Confirma tu hora de llegada, porque alguien estará esperando, y confirma si aceptan tarjetas. Las políticas de cancelación en los pequeños negocios familiares suelen ser más estrictas que en un hotel, ya que una habitación vacía es una pérdida real.

Organizar un viaje en torno a ello

Los minshuku se adaptan mejor a una ruta que a una base. Los viajes que los aprovechan bien son los que siguen moviéndose por lugares donde no existen hoteles: rutas de peregrinación, cadenas de islas, valles agrícolas, pueblos costeros.

Una ruta rural por Japón es la forma que tiene sentido, con una o dos noches en ciudades en cada extremo y el tramo central transcurrido en lugares donde el único alojamiento es la casa de alguien.

Ese es el verdadero argumento a favor de un minshuku. En un hotel eres huésped de una empresa. En un minshuku eres huésped de una familia, en un pueblo que recibe muy pocos, y es la única forma de hospitalidad japonesa que no puedes comprar a un precio más alto.