TripToJapan.com Editorial Team

Nagoya es la cuarta ciudad más grande de Japón y la que los visitantes se saltan. El shinkansen se detiene dos minutos en el trayecto entre Tokio y Kioto, y casi nadie baja. La gente que sí baja lo hace sobre todo para comer.
La comida de Nagoya tiene su propio nombre, Nagoya meshi, y su propia lógica: miso rojo en todo, glaseados agridulces, raciones generosas y un conjunto de platos que no encontrarás en ningún otro lugar de Japón. Calcula entre ¥1,500 y ¥2,500 por un miso katsu o un plato de tebasaki, y entre ¥3,000 y ¥5,000 por un hitsumabushi de verdad, el plato que merece que le dediques un día entero.

Un ingrediente explica la mayor parte. El hatcho miso es un miso de soja rojo oscuro, madurado durante dos años o más en barriles de madera bajo piedras de río apiladas, elaborado en Okazaki, a 40 km de Nagoya, por dos productores que lo hacen desde el siglo XVII.
Es más salado, más oscuro y menos dulce que el miso blanco de Kioto o el miso mezclado de Tokio, y la cocina de Aichi lo pone en todo: chuletas de cerdo, udon, oden, tendón de res, incluso la salsa para mojar las brochetas.
La segunda razón es la ubicación de la región. Nagoya está entre las tradiciones culinarias de Kanto y Kansai y no pertenece a ninguna de las dos, y el estilo local absorbió influencias de ambas sin perder su propio equilibrio agridulce. Los locales te dirán que la comida es koime, con sabor intenso, y lo dicen como elogio.
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El plato insignia y lo mejor que puedes comer en la ciudad. Anguila de agua dulce a la parrilla, barnizada con un glaseado dulce de soja, cortada en láminas y servida sobre arroz en una cubeta de madera.
Se come en cuatro etapas, y ese es el punto:
Divide el cuenco en cuartos con la pala. Come el primer cuarto solo
Come el segundo con condimentos: wasabi, nori, cebollín
Vierte dashi o té verde sobre el tercero y cómelo como ochazuke
Come el cuarto de la manera que más te haya gustado
Atsuta Horaiken, cerca del santuario Atsuta, es donde se inventó el plato y cuesta alrededor de ¥4,950 por persona. Espera hacer cola o sacar un número y volver más tarde. En otros lugares de la ciudad, los menús de almuerzo van desde unos ¥3,980, y un hitsumabushi decente en cualquier sitio costará entre ¥3,000 y ¥5,000.
Los precios de la anguila han subido mucho a medida que han disminuido las existencias, así que trátalo como una comida para darse un capricho y no como un almuerzo cualquiera.
Una chuleta de cerdo empanada bajo una espesa salsa de hatcho miso oscuro, servida con col rallada y arroz. La salsa lleva miso, azúcar, mirin y dashi, cocida hasta que recubre en lugar de verterse.
Yabaton ha sido el referente desde 1947 y tiene locales por toda la ciudad, incluso en la estación de Nagoya. Un menú ronda entre ¥1,700 y ¥2,700 según el corte, y el waraji tonkatsu, una chuleta del tamaño de una sandalia, es la que la gente fotografía.
Si pides kushi katsu en un izakaya de Nagoya, la versión con miso llega de la misma manera: brochetas bañadas en una olla común de salsa oscura, y no se vuelve a mojar dos veces.

Las alitas de pollo de Nagoya no son alitas de pollo estadounidenses. Se fríen dos veces sin rebozado, se pincelan con un glaseado agridulce y luego se espolvorean con pimienta y sésamo. La piel es fina y crujiente y el sabor está por fuera.
Sekai no Yamachan y Furaibo son las dos cadenas, ambas abiertas hasta tarde y con locales en la mayoría de las calles de copas. Cinco alitas cuestan entre ¥700 y ¥1,100.
Hay una técnica para comerlos. Sostén el ala por ambos extremos, rómpela en la articulación y luego saca los dos huesos con los dientes en un solo movimiento, dejando la carne intacta. Todo el mundo en la ciudad lo hace y a nadie le importará si tú no lo haces.

Udon duro, con aspecto de crudo, cocido a fuego lento en un caldo de miso rojo en una pequeña olla de barro, que llega a la mesa todavía burbujeando, normalmente con un huevo crudo cascado dentro.
Los fideos se dejan deliberadamente duros. Se hacen sin sal para que puedan cocinarse en el caldo sin enturbiarlo, y la textura es masticable hasta rozar la resistencia. Quienes lo prueban por primera vez suelen pensar que está poco cocido. No lo está.
Yamamotoya Honten es el nombre más conocido. Unos ¥1,300 a ¥1,800 por olla, y es un plato de clima frío.

Udon plano, estirado fino y ancho, servido caliente en un caldo ligero de soja con copos de bonito, espinacas y tofu frito, o frío en verano con salsa para mojar.
Es el fideo cotidiano de Aichi, y el lugar más conocido para comerlo es de pie en un andén de la estación de Nagoya, donde los puestos de kishimen llevan décadas alimentando a la gente entre tren y tren. Unos ¥600 a ¥1,000.

No es de Taiwán. Fue creado en los años 70 en Misen, un restaurante taiwanés de Nagoya, como una adaptación de un plato taiwanés de fideos con cerdo picado, con mucho más chile que el original.
El resultado es un caldo de soja cargado de ajo, chile y cerdo molido sobre fideos al estilo chino con cebollino nira. Pídelo "American" para suave, "Italian" para más picante; el nombre es una broma local que se quedó. Unos ¥800 a ¥1,100.

Espaguetis gruesos, hervidos hasta ablandarlos y luego fritos, bajo una salsa marrón y especiada espesada con almidón, cubiertos con salchicha, pimiento verde y cebolla.
Es una creación de los años 60 de un restaurante de Nagoya que quería comida italiana que encajara con los hábitos de comer arroz, y no pretende ser italiana en absoluto. Unos ¥900 a ¥1,300. O te encantará o pensarás que es un error, y Nagoya vive en paz con ambas reacciones.

Tendón de res y, a veces, vísceras, cocidos durante horas en miso rojo con sake y azúcar hasta que se deshacen. Es comida de izakaya, servida en un cuenco pequeño con cebolleta encima, y es la expresión más pura de lo que el hatcho miso hace con la carne.

La versión en brocheta se llama doteyaki, aunque en Nagoya ambos nombres suelen usarse para el mismo plato guisado. En cualquier caso cuesta unos pocos cientos de yenes por ración y acompaña bien a la cerveza. Si quieres la otra gran carne de res de la región, nuestra guía de Hida beef from Takayama cubre el wagyu a dos horas al norte.

Oden estándar, daikon, huevo, konjac, pastel de pescado, cocidos a fuego lento en dashi y luego servidos con una cucharada de miso rojo dulce por encima en lugar de en un caldo de soja. Comida de invierno, vendida en izakaya y tiendas de conveniencia, normalmente ¥150 a ¥300 por unidad.

Una bola de arroz con una tempura entera de gambas dentro, con la cola sobresaliendo por arriba, envuelta en nori. Surgió en la prefectura de Mie y Nagoya la adoptó por completo.
Se venden en paquetes de tres a cinco en tiendas de estaciones y sótanos de grandes almacenes, a unos ¥300 a ¥500 cada uno, y son la mejor comida para el tren en Japón.

La versión de Nagoya es más espesa y oscura que en otros lugares, más parecida a una salsa de curry que a una sopa, a menudo con cerdo y servida con un delantal de plástico porque salpica. Entre 800 y 1.200 yenes.

Tostada gruesa blanca, mantequilla y una capa de pasta dulce de judía roja. Tostada Ogura suena mal y es excelente: la sal de la mantequilla corta el dulzor y el pan es lo bastante grueso para sostener ambos.
Más importante aún, forma parte del servicio de la mañana, una institución de Nagoya más que un plato. Pide un café en un kissaten antes de las 11:00 aproximadamente y el desayuno llega con él sin cargo adicional: tostada, un huevo cocido, a veces una ensalada pequeña. Komeda's Coffee, ahora una cadena nacional, empezó aquí y todavía lo hace.
El café cuesta entre 400 y 600 yenes, y la comida es gratis. Es la comida con mejor relación calidad-precio del país.
Estación de Nagoya no es un compromiso. El centro comercial subterráneo Esca, en el lado del shinkansen, alberga sucursales de Yabaton, Yamamotoya, Sekai no Yamachan y un puesto de kishimen, todos a pocos minutos uno del otro. Si tienes una escala de dos horas, esta es la respuesta.
Sakae es el distrito de ocio del centro y donde están la mayoría de los izakaya, incluidas las cadenas de tebasaki.
El distrito comercial de Osu es 1.200 tiendas en galerías cubiertas alrededor del templo Osu Kannon, y la mejor comida callejera de la ciudad: taiwanesa, coreana, brochetas, taiyaki y un montón de almuerzos muy baratos.
Atsuta es donde está el unagi, alrededor del santuario Atsuta, uno de los santuarios más importantes de Japón y que merece la pena visitar de todos modos.
Mercado Central de Yanagibashi, a diez minutos de la estación, abre al amanecer y es donde compran los restaurantes. Más pequeño que Tsukiji y sin infraestructura turística, lo cual es parte de su atractivo.
Un paseo guiado como el recorrido gastronómico y cultural de Endoji cubre un distrito al que la mayoría de los visitantes nunca llega, y un guía resuelve el principal problema práctico aquí, que muchos buenos lugares no tienen menú en inglés.
Más barato que Tokio u Osaka para la misma calidad, lo cual es uno de los argumentos a favor de la ciudad.
Servicio de la mañana: ¥400 a ¥600 para café, con desayuno incluido
Kishimen o un tazón de fideos: ¥600 a ¥1,200
Conjunto de miso katsu o miso nikomi udon: ¥1,300 a ¥2,700
Tebasaki, cinco alitas: ¥700 a ¥1,100
Noche de izakaya con bebidas: ¥3,000 a ¥5,000 por persona
Hitsumabushi: ¥3,000 a ¥5,000, y hasta ¥6,600 en los lugares famosos
El efectivo sigue siendo preferible en los restaurantes antiguos y en los puestos del mercado. Los menús de almuerzo en casi todas las categorías son considerablemente más baratos que la misma comida en la cena.
Por un día, sí, y específicamente por la comida. Nagoya no es una ciudad hermosa; quedó arrasada en 1945 y se reconstruyó en una cuadrícula con calles anchas, y no tiene un barrio al estilo de Kioto por el que pasear.
Lo que sí tiene es una cultura gastronómica que no existe en ningún otro lugar de Japón, con precios por debajo de los de las ciudades a ambos lados, en un lugar donde puedes comer cinco platos distintivos dentro de una sola estación de tren. Bájate del shinkansen, come durante un día y vuelve a subirte.



