Castillo de Hikone

El Castillo de Hikone se mantiene como uno de los de Japón 12 castillos originales de madera que sobrevivió al periodo Meiji, construida entre 1602 y 1622 por el clan Ii, en las orillas del lago Biwa, en la prefectura de Shiga. El castillo sirvió como bastión de la poderosa familia Ii, que fue uno de los vasallos más confiables del shogunato Tokugawa durante más de tiempo 260 años. Su ubicación estratégica controlaba la vital autopista Nakasendo que conectaba Tokio y Kioto.

Designado como Tesoro Nacional en 1952, el Castillo de Hikone representa uno de los mejores ejemplos de la arquitectura del periodo Edo temprano. El torre principal de tres plantas presenta sofisticadas características defensivas, incluyendo múltiples curvas y ángulos diseñados para confundir a los atacantes. Los terrenos del castillo abarcan la Jardín Genkyu-en, un jardín paisajístico tradicional japonés creado en 1677 que ejemplifica la estética refinada de la clase samurái.

Los visitantes pueden explorar la torre principal restaurada, que alberga exposiciones de armaduras samuráis, armas y artefactos históricos de la colección de la familia II. La subida a la última planta ofrece vistas panorámicas del lago Biwa, el mayor lago de agua dulce de Japón. El museo adyacente muestra la historia del castillo y el papel del clan Ii en la política japonesa. Suelen realizar recorridos a pie por los terrenos del castillo 90 minutos a 2 horas.

La primavera transforma el castillo en uno de los más destacados de Japón Lugares para observar los cerezos en flor, con sobre 1.100 árboles de sakura florece desde principios hasta mediados de abril. El verano ofrece las vistas más nítidas del lago, mientras que el otoño trae espectaculares colores otoñales a los arces circundantes. El invierno ofrece la silueta más dramática del castillo frente a paisajes cubiertos de nieve.

El Castillo de Hikone se encuentra 90 minutos en tren desde Kioto y A 2 horas de Osaka vía líneas JR hasta la estación de Hikone, seguidas de una 10 minutos andando. El castillo está abierto todos los días desde 8:30 AM a 5:00 PM con el coste de entrada ¥800 para adultos. Coste combinado de entradas que incluyen Genkyu-en Garden ¥1,200. The site is accessible year-round except for December 29-31.