Visitado un día laborable en diciembre de 2025. A unos 30 minutos a pie de la estación de Tokoname. Como no había autobuses convenientes, no tuve más remedio que caminar, lo que resultó ser sorprendentemente bueno. El camino está salpicado de los Siete Dioses de la Suerte, animales y obras de cerámica de vanguardia. Los estrechos callejones bordeados de talleres de cerámica de Tokoname son una vista que parece congelada en el tiempo desde la era Showa, y son una experiencia realmente encantadora. Si eres un corredor en forma, te recomiendo encarecidamente dar un paseo. Lo primero que me llamó la atención al llegar fue la chimenea de ladrillo. Al parecer, pertenecía a una antigua fábrica de pipas de arcilla. Desde la era Meiji hasta la década de 1960, Tokoname floreció como fabricante de pipas de arcilla. Dentro del edificio, se proyectaban imágenes de archivo de artesanos de la época sobre el interior del horno. La escena de la leña apilada y encendida fue muy envolvente. Las pipas de arcilla de cerámica rara vez se ven hoy en día. Imagino que es gracias al esfuerzo de los artesanos que los produjeron en masa que los sistemas de agua y alcantarillado de Japón, y el consiguiente entorno sanitario actual, existen. A continuación, nos dirigimos al Museo de la Cultura del Inodoro. Al entrar en la sala de exposiciones, nos recibió la impresionante seriedad que cabría esperar de INAX. Las hileras de inodoros, tanto de la era moderna como del presente, eran una vista espectacular. Y luego estaban los ornamentados inodoros pintados de azul del periodo Edo, expuestos con orgullo bajo los focos... pero eran inodoros. Me pasó por la cabeza: "¿Se usaron siquiera?". Siempre había pensado en los inodoros como algo secundario en nuestra vida diaria, pero aquí eran la estrella del espectáculo. El "Inodoro Dorado", que causó sensación en la Exposición Universal de Shanghái de 2010, también se exhibía en otro edificio. El "Parque de Terracota", con terracota decorativa preservada de edificios demolidos, también era impresionante. Estos eran los pesados adornos que adornaban los exteriores de las grandes ciudades desde los periodos Meiji hasta Showa. ¿Art déco? ¿Románico? Este tipo de decoración exterior es poco común en los paisajes urbanos actuales. Quizás hemos entrado en una era donde la funcionalidad y la eficiencia priman. Esto trajo consigo un toque de nostalgia. En el "Toura Studio", puedes probar a hacer manualidades con azulejos. Elegí una corona de Año Nuevo con un diseño original de museo, con azulejos con estampado de Daruma. El tiempo límite era de una hora. Tras decidir el diseño, seleccioné los azulejos (usé todos los que quise) y ajusté la posición al milímetro antes de pegarlos. ¡Una hora era demasiado justo, con la mente y las manos a toda máquina! Además, el pegamento para madera no se secaba. Hice los azulejos al salir, y se movieron ligeramente dentro de la bolsa de papel que me dieron para llevármelos a casa. Esto es típico de alguien que no termina su trabajo hasta que está casi terminado. Lección aprendida: Haz tus obras en cuanto entres al museo y déjalas secar en una taquilla.
La pizzería contigua no era lo que esperaba, pero fue todo un éxito. Era auténtica, cocinada al horno de leña, con un generoso relleno de champiñones y una corteza ahumada y masticable. Observé con asombro cómo la artesana controlaba hábilmente el fuego en la sala.
De regreso, caminé 30 minutos hasta la estación, saboreando el día que había pasado tan profundamente inspirado por el inodoro.
El recorrido tendrá lugar el 10 de enero de 2026.
Se encuentra a unos 30 minutos a pie de la estación de Tokoname. Hay aparcamiento disponible.
Las entradas se pueden comprar en la Plaza y Museo de los Hornos, donde se encuentra la chimenea. Cuesta 1000 yenes para adultos. La entrada se coloca en una pulsera y se puede mostrar al personal de otras instalaciones para acceder.
Se ofrecen visitas guiadas sobre los hornos y la historia de los azulejos, así como un taller práctico, para que los niños también se diviertan.
El Museo Vivo INAX en la ciudad de Tokoname, prefectura de Aichi, ofrece una oportunidad única para experimentar la historia y la cultura de Tokoname, una ciudad famosa por su cerámica. Al salir del amplio aparcamiento, se extiende ante usted un conjunto de majestuosos edificios con techos de tejas. Las hileras de chimeneas de ladrillo y los edificios de madera pintados de negro crean una atmósfera que le hará sentir como si hubiera retrocedido en el tiempo. El museo también acoge a numerosos grupos de turistas que llegan en autobús, lo que demuestra su popularidad como centro turístico.
El museo consta de varias salas de exposiciones, cada una de las cuales muestra el encanto de la cerámica y los azulejos bajo una temática diferente. La primera sala impresionante es la Plaza y Museo del Horno. Sus icónicas chimeneas de ladrillo rojo y paredes negras permiten a los visitantes observar de cerca el interior del antiguo gran horno. La impresionante escala del horno, que permitió la producción masiva de cerámica, combinada con paneles fotográficos que representan a los artesanos de la época, permite a los visitantes experimentar de primera mano la historia de cómo se producía tanta cerámica aquí.
El espacio de exposición presenta tuberías, azulejos, sanitarios y otros artículos de cerámica, que trazan con precisión la historia de la fabricación de INAX (ahora LIXIL). Si bien la empresa es conocida por sus inodoros y productos de plomería, su historia se basa en una larga tradición alimentada por la tierra y el fuego de Tokoname. Un llamativo panel explicativo reza: «El agua se extrae de la tierra para crear una forma, y mediante el fuego se convierte en un ser vivo», lo que ofrece una clara visión de la naturaleza colaborativa de la cerámica y la naturaleza.
El Museo del Azulejo, por su parte, exhibe hermosas decoraciones de azulejos de todo el mundo, cautivando a los visitantes con los vibrantes colores de los mosaicos y azulejos esmaltados. Los visitantes pueden apreciar la profunda importancia de los azulejos no solo como elementos arquitectónicos, sino también como obras de arte. Las decoraciones de mosaico del período Showa, en particular, irradian un encanto único que combina nostalgia y modernidad. La exposición especial "Showa Modern: Colores de Mosaico", abierta hasta septiembre de 2025, muestra los diseños que adornaban hogares e instalaciones públicas de la época, centrados en la obra de Itaya Baiki. El impresionante mosaico de pavo real, que también aparece en el póster, evoca una época en la que el arte y la vida estaban estrechamente entrelazados.
Aún más popular es el "Taller de Experiencias". Este luminoso taller ofrece un programa donde los visitantes pueden combinar libremente pequeños mosaicos para crear posavasos y otros artículos. Filas de mosaicos de diferentes colores y formas se alinean en los estantes, creando un espacio atractivo tanto para niños como para adultos. Al principio, los participantes pueden tener dificultades con el diseño, pero a medida que ordenan los colores elegidos, su individualidad comenzará a tomar forma. Al sostener el posavasos terminado, sentirán la alegría y la sensación de logro de haber creado una pieza única, convirtiéndolo en el recuerdo perfecto de su viaje. Las familias encontrarán conmovedor ver a los niños seleccionar con atención los azulejos y comentarlos mientras terminan su creación.
Los amantes de la arquitectura no querrán perderse el diseño general del espacio. Una de las salas de exposiciones presenta un interior que hace un uso profuso del ladrillo y los azulejos, cautivando a los visitantes con sus escaleras y paredes de hermosas curvas. El espacio, que incorpora hábilmente vigas de madera y luz natural, es un lugar agradable para simplemente pasear, ofreciendo un momento en el que se puede experimentar verdaderamente la fusión de la cerámica y la arquitectura.
En el exterior, el museo conecta con el "Paseo de la Cerámica", permitiendo a los visitantes pasear por las calles de Tokoname y visitar las ruinas de los hornos y los talleres. Se sentía como si no solo el museo, sino toda la ciudad, fuera un único espacio de exposición, reafirmando la vibrante historia y el estilo de vida de la ciudad.
En resumen, el Museo Vivo INAX es un lugar lleno de la alegría de "ver, aprender, experimentar y crear". Su mayor atractivo reside no solo en aprender sobre las técnicas que han sustentado la tradición de la cerámica Tokoname, sino también en experimentar el arte de los azulejos y su conexión con la vida moderna. Me di cuenta de que este lugar puede satisfacer a una amplia gama de visitantes, desde familias con niños hasta amantes de la arquitectura y el arte. Las piezas elaboradas en el taller práctico merecen especialmente la pena, ya que proporcionan un recuerdo tangible del viaje. En mi próxima visita, me gustaría tomarme mi tiempo y disfrutar del sendero y de los cafés de los alrededores.
