Nakasendo Ooi Juku, Ena

Ooijuku era el 46º pueblo de correos entre los 69 emisoras a lo largo de la histórica carretera de Nakasendo que conectaba Edo (Tokio) con Kioto durante el periodo Edo de Japón (1603-1868). Situada en la antigua provincia de Mino, en lo que hoy forma parte de la ciudad de Ena, en la prefectura de Gifu, prosperó en su día como la mejor estación de puestos en la ruta de Minoji y, según se dice, fue la Novena ciudad de correos más popular de Japón.

La ciudad estaba estratégicamente situada en las estribaciones meridionales de los Alpes japoneses, cerca del río Agi, sirviendo como una parada crucial para señores feudales, comerciantes, samuráis y otros viajeros en su viaje entre las dos ciudades más importantes de Japón. En su apogeo en 1843, Ooijuku tenía una población de 466 personas Viviendo en 110 casas, incluyendo un honjin (posada oficial para dignatarios), un waki-honjin y 41 hatago (posadas regulares). La característica más distintiva de Ooijuku es su diseño urbano único diseñado para la defensa. La ciudad constaba de cinco secciones dispuestas en ángulo recto, formando un patrón similar a las fortificaciones de castillos con Seis masugata (cuadrado defensivo se curva) - el número más alto encontrado en todo el Nakasendo. Aunque esto daba a la ciudad un aspecto ordenado, el patrón en zigzag dificultaba deliberadamente que los posibles atacantes pudieran moverse rápidamente.

Los visitantes pueden explorar varias estructuras históricas bien conservadas que evocan la atmósfera de los viajes de la época Edo. La puerta principal de alta sociedad y la residencia con puertas de celosía del jefe aún permanecen en silencio, preservando recuerdos del bullicioso pasado del pueblo. Aunque el honjin original fue destruido en 1946, su puerta y muros exteriores permanecen intactos. El restaurado Museo Nakasendo Hishiya, ubicado en la majestuosa residencia familiar Furuyama de un antiguo jefe del periodo Edo, abrió en 2000 y fue renovado nuevamente en 2021.

El museo cuenta con una sala de navegación interactiva donde los visitantes pueden experimentar la sobrepintura con bloques de impresión simulados. La carretera original de Nakasendo permanece en gran medida intacta en Ooijuku, preservando su ancho histórico y con tramos sin pavimentar que fueron cuidadosamente restaurados como parte del proyecto de renovación de carreteras históricas de la Agencia de Asuntos Culturales. Recorrer estas auténticas calles empedradas permite a los visitantes experimentar la ruta exactamente como lo hicieron los viajeros del periodo Edo hace siglos.

Ooijuku se encuentra 345 kilómetros desde Edo y se puede acceder a ella a través de la línea JR Chuo hasta la estación Ena. La ciudad postal está a poca distancia a pie de la estación a través del distrito histórico. Se pueden aplicar tasas individuales para museos y sitios históricos específicos. El Museo de Arte Nakasendo Hiroshige cobra entrada por separado para sus exposiciones y experiencias interactivas.