El Museo Nacional de la Naturaleza y la Ciencia en Tokio se considera la principal institución de Japón dedicada a la historia natural y la educación científica. Establecido en 1877 como Museo de la Educación, se trasladó a su ubicación actual en Parque Ueno en 1931, lo que lo convierte en uno de los museos más antiguos de Japón. El museo experimentó una ampliación significativa con la apertura de la Galería de Japón en 1999 y el Galería Global en 2004, creando una instalación integral que ahora se extiende 14.000 metros cuadrados de espacio expositivo.
El museo sirve como un centro vital para la investigación científica y la educación pública, albergando más de 4,5 millones de ejemplares incluyendo colecciones raras de taxidermia, muestras botánicas y artefactos geológicos. Su importancia va más allá de los fines expuestos, ya que funciona como una institución de investigación activa que contribuye a diversos campos, incluyendo la paleontología, la antropología y los estudios de biodiversidad. La colección del museo de Hachiko, el famoso perro leal cuya historia se convirtió en símbolo de devoción en la cultura japonesa, sigue siendo una de sus exposiciones más emotivamente conmovedoras.
Los visitantes pueden explorar dos edificios principales de exposiciones que ofrecen experiencias distintas. La Galería de Japón recorre la historia natural y el desarrollo científico del archipiélago japonés, con fósiles de dinosaurios descubiertos en Japón, exposiciones sobre los ecosistemas únicos del país y exposiciones que documentan los logros tecnológicos japoneses. La Galería Global ofrece una perspectiva más amplia con su diversa colección que incluye modelos a tamaño real de ballenas azules, especímenes de meteoritos y exposiciones interactivas que explican la evolución y la biodiversidad. El museo también cuenta con un Teatro de 360 grados que proyecta películas inmersivas sobre la naturaleza y el universo, y un jardín de hierbas en la azotea con vistas al Parque Ueno.
El museo se encuentra en Parque Ueno en el distrito de Taito, Tokio, fácilmente accesible a través de Estación de Ueno, que está servida por varias líneas de tren, incluyendo la línea JR Yamanote, las líneas Ginza y Hibiya del Metro de Tokio, y la línea Keisei. Desde la estación, el museo está aproximadamente a un Cinco minutos andando. Costes de la entrada 630 yenes para adultos, Gratis para estudiantes de secundaria y menores, y el museo ofrece exposiciones especiales que pueden requerir tasas adicionales. Información en inglés y audioguías están disponibles para visitantes internacionales.
