Pueblo de Okutama

La ciudad de Okutama es el municipio más occidental de Tokio, situado aproximadamente en el montañoso distrito de Okutama 90 kilómetros del centro de Tokio. Esta localidad rural en el Parque Nacional Chichibu-Tama-Kai ha servido como principal fuente de agua de Tokio desde la finalización de la Presa de Ogochi en 1957, que creó el lago Okutama, uno de los embalses más grandes de la región. El pueblo abarca 225 kilómetros cuadrados de terreno boscoso, con más 95 por ciento de su tierra cubierta por montañas y bosques, lo que la convierte en el municipio menos poblado de Tokio, con alrededor de 5.000 habitantes.

La importancia de la zona radica en su papel como pulmón verde y suministro de agua para Tokio, al tiempo que preserva la cultura tradicional de las aldeas montañosas. El Cuevas de piedra caliza de Nippara, formado a lo largo de millones de años, se extienden aproximadamente 800 metros hacia la ladera de la montaña y siguen siendo uno de los sistemas de cuevas naturales más impresionantes de la región de Kanto. La ciudad está atravesada por la Río Tama, que ha sido central en la historia de la industria maderera de la zona y ahora ofrece rutas populares de rafting y kayak durante los meses más cálidos.

Los visitantes vienen a Okutama principalmente para hacer senderismo, con senderos que van desde paseos fáciles junto al río hasta exigentes ascensos a la montaña. Monte Mitake (929 metros) y Monte Odake (1.266 metros) son picos populares accesibles a través de senderos bien mantenidos. El Lago Okutama La zona ofrece senderos peatonales y miradores panorámicos, mientras que la Garganta de Hatonosu ofrece vistas espectaculares del valle a lo largo de un sendero de puente colgante. La ciudad también cuenta con varias instalaciones de onsen donde los visitantes pueden disfrutar de baños naturales de aguas termales tras actividades al aire libre.

El transporte a Okutama requiere tomar el Línea JR Ome desde estaciones del centro de Tokio como Shinjuku, con un trayecto que dura aproximadamente dos horas a Estación Okutama, el terminal de la línea. La propia ciudad cuenta con un transporte público limitado, con autobuses que conectan los principales puntos pero operan con poca frecuencia, lo que hace que un vehículo privado sea ventajoso para explorar múltiples ubicaciones. La mayoría de los senderos y sitios naturales son de acceso gratuito, aunque las Cuevas de Piedra Caliza de Nippara cobran una entrada de ¥800 para adultos.