Templo Onsenji, Hyogo

El Templo Onsenji es el guardián espiritual del Kinosaki Onsen en la ciudad de Toyooka, prefectura de Hyōgo. Según la leyenda, el templo fue fundado en 738 por el sacerdote budista Dōchi Shōnin, fundador de Kinosaki Onsen, mientras que los nombres de la montaña y del templo fueron elegidos por el emperador Shōmu. La leyenda cuenta que Dōchi Shōnin recibió una visión que le instruía a rezar durante 1.000 días sin comer, beber ni dormir, y en su día mil de oración, las aguas termales de Kinosaki surgieron milagrosamente de bajo tierra. El templo fue designado oficialmente como el templo guardián de las aguas termales por decreto imperial.

El salón principal del templo posee un valor cultural excepcional. Construida a principios del periodo Muromachi, es la estructura de madera más antigua de Tajima y está designada como Patrimonio Cultural Nacional Importante. El principal tesoro del templo es un Buda Kannon de dos metros de altura y once cabezas, que se exhibe al público en su totalidad solo una vez cada 33 años durante un periodo de tres años (la próxima vez será a partir del año 2054). La estatua está tallada en una sola pieza de ciprés japonés y es una obra maestra entre las estatuas budistas de Tajima. El templo también alberga un Bodhisattva de la Misericordia de Mil Brazos, que originalmente tenía 1.000 brazos tallados individualmente pero ahora conservan 834 brazos debido al desgaste.

Los visitantes viven una tradición profundamente arraigada en el Templo Onsenji. En la antigüedad, las personas que sufrían enfermedades corporales visitaban primero el Templo Onsenji y rezaban antes de entrar en las aguas termales curativas. Recibirían un "yu-shaku", o cuchara de aguas termales que servía como billete de entrada a las aguas termales. Quienes encontraban alivio o cura dejaban sus bastones y ayudas para la movilidad en el altar del templo como prueba de sanación. Estos objetos siguen expuestos hoy en día. La ubicación del templo a mitad de camino del monte Daishi ofrece vistas con vistas a la ciudad termal que hay abajo.

La puerta del templo y la estación inferior del teleférico se encuentran en el extremo occidental del pueblo, cerca de los baños públicos Kono-yu, a unos 20 minutos a pie de la estación de Kinosaki. Se puede llegar al salón principal subiendo un sendero empinado y boscoso durante unos 15-20 minutos o tomando el teleférico Kinosaki hasta la estación intermedia de Onsenji. Costes de la entrada 300 JPY solo para el templo o 400 JPY tanto para el templo como para el adyacente Museo del Tesoro Onsenji. Se proporcionan materiales informativos en inglés con la admisión, y puede haber guías en inglés.