Santuario Zeniarai Benten

Santuario Zeniarai Benten, oficialmente conocido como Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku, es un santuario sintoísta distintivo situado en Kamakura, Japón, famoso por su tradición única de lavar dinero. Según la leyenda, el santuario fue fundado en 1185 por Minamoto no Yoritomo, el primer shogun del Shogunato Kamakura, tras recibir un mensaje divino de Ugafuku Myojin instruyéndole a construir un santuario en ese lugar para traer paz y prosperidad a la nación.

El santuario está dedicado a Benzaiten, la diosa budista del agua, la música y la riqueza, que ha sido sincretizada con la deidad sintoísta Ugafuku Myojin. La importancia cultural del lugar radica en su ritual centenario de lavar dinero con el agua sagrada del manantial del santuario, que se cree multiplica la riqueza de una persona. Esta práctica ha hecho de Zeniarai Benten uno de los destinos espirituales más populares de Kamakura, atrayendo especialmente visitantes en los días de la serpiente en el calendario zodiacal, ya que las serpientes son consideradas mensajeras de Benzaiten.

Los visitantes acceden al santuario a través de un pequeño túnel excavado en la pared rocosa, que se abre a un valle oculto que contiene el salón principal de culto y la cueva sagrada del manantial. Dentro de la cueva, los fieles usan pequeñas cestas y cucharones de mimbre para lavar monedas y billetes con el agua natural del manantial antes de dejarlos secar y devolverlos a sus carteras. Los terrenos del santuario también cuentan con santuarios más pequeños, monumentos de piedra y torii atmosféricos situados contra la ladera, creando un ambiente íntimo y místico distinto de los templos más grandes de Kamakura.

Zeniarai Benten se encuentra aproximadamente 1,5 kilómetros al oeste de la estación de Kamakura, en una colina apartada. Se puede acceder al santuario mediante un 20 minutos andando desde la estación de Kamakura, siguiendo caminos señalizados por calles residenciales y subiendo una suave pendiente. Alternativamente, los visitantes pueden tomar un A 5 minutos andando desde la salida oeste de la estación Kamakura hasta la entrada del santuario. La entrada es gratuita, y los visitantes pueden participar en el ritual de lavado de dinero trayendo su propia moneda.