宗像大社 辺津宮

宗像大社の主要で最もアクセスしやすい構成要素である辺津宮は、2017年にユネスコ世界遺産に登録された三つの神聖な社の一つです。福岡県宗像市田島の釣川近くに位置し、この社には宗像三女神の一柱である市杵島姫命が祀られています。この神社群は4世紀から航海の安全を祈る場所として機能しており、古代の朝鮮への海路に沿って創建されました。

辺津宮は、市杵島姫を御祭神とし、古くから航海や漁業に携わる人々が海上の安全を祈願してきました。現代では、交通安全や旅行安全を願う地元の人々が多く訪れます。境内には国宝に指定された本殿があり、 1,500年 以上にわたる信仰と建築文化の歴史を今に伝えています。

訪れる人々は広大な境内を散策し、年間を通じて伝統的な神道の儀式に参加できます。 神宝館 には、 80,000点以上の遺物や国宝 が収蔵されており、その多くは禁足地である沖ノ島で発見されたものです。これらの宝物は、研究者が1950年代に初めて沖ノ島への立ち入りを許可された際に発見され、この島が歴史的遺物の驚異的な宝庫であることを明らかにしました。神宝館では宗像大社全体の精神的・歴史的意義を理解するための重要な情報が提供されています。

福岡からはJR鹿児島本線で東郷駅へ向かい、そこから西鉄バスに乗り換えて「宗像大社前」バス停で下車します。バスは約10分の乗車と徒歩1分で神社に到着します。バスはおよそ1時間に1本運行しており、料金は260円です。境内は無料で入場できますが、神宝館の入館料は大人800円、高校生・大学生500円、小中学生400円です。