Kanazawa: Qué hacer, dónde alojarse y cómo llegar

Hay un dicho en Kanazawa que dice que puedes olvidarte el almuerzo, pero nunca el paraguas. Aquí llueve o nieva más que en casi cualquier otro lugar de Japón, el cielo cambia cuatro veces en una tarde, y la ciudad es mucho mejor por ello: los jardines se mantienen verdes, el marisco es excelente y las multitudes son una fracción de las de Kioto.

Kanazawa es una ciudad castillo de 460.000 habitantes en la costa del mar de Japón, a dos horas y media de Tokio en shinkansen. Tiene el mejor jardín paisajístico del país, dos distritos de geishas intactos, un barrio samurái que se conserva, uno de los grandes mercados gastronómicos de Japón y produce el 99 por ciento de la hoja de oro del país. Dos días bastan para verla como es debido.

Por qué merece la pena visitar Kanazawa

La versión corta: parece lo que la gente imagina que parece Kioto, pero sin la multitud metida en la foto.

Kanazawa fue la sede del clan Maeda, que controlaba un dominio tasado en un millón de koku de arroz, el mayor de Japón después de las propias posesiones del shogunato. Sin ambición militar, los Maeda gastaron ese dinero en artesanía, té, teatro y jardines durante casi tres siglos. La ciudad lleva haciendo hoja de oro, laca, teñido de seda y drama Noh a un nivel serio desde el siglo XVII.

Luego no fue bombardeada en la guerra, así que los viejos distritos son edificios originales y no reconstrucciones. Eso es más raro en Japón de lo que la mayoría de los visitantes cree.

Estanque Kasumigaike

Cómo llegar a Kanazawa

Desde Tokio: el Hokuriku Shinkansen va desde la estación de Tokio hasta Kanazawa en unas 2 horas y 30 minutos en un servicio Kagayaki, o más cerca de 3 horas en el Hakutaka con paradas en todas las estaciones. Está cubierto por el Japan Rail Pass. La estación de Kanazawa por sí sola merece dos minutos: la puerta Tsuzumi-mon, fuera de la salida este, está modelada sobre un tambor de mano, bajo una cúpula de cristal que la protege de la lluvia.

Desde Kioto u Osaka: esto cambió en marzo de 2024, cuando el shinkansen se extendió hasta Tsuruga. Ahora se toma el expreso limitado Thunderbird hasta Tsuruga y se cambia al Hokuriku Shinkansen. Kioto a Kanazawa tarda unas dos horas con el transbordo, y Osaka unas 2 horas y 20. Antes era un único tren directo, así que los consejos antiguos sobre esta ruta están desactualizados.

Desde Nagoya o los Alpes: el expreso limitado Shirasagi también conecta vía Tsuruga. Takayama está a tres horas en autobús por autopista y suele combinarse con esta visita.

Cómo moverse: los lugares forman un circuito aproximado y el autobús circular de Kanazawa lo recorre en ambas direcciones desde la estación. Un pase de un día para la ciudad cuesta ¥800 para adultos y ¥400 para niños, y cubre el circuito, el autobús plano y la mayoría de las rutas centrales. Kanazawa también es lo bastante pequeña para recorrerla en bicicleta, y lo bastante llana como para que una bicicleta eléctrica no sea necesaria, aunque sí agradable.

Jardín Kenrokuen

Jardín Kenrokuen es la razón por la que la mayoría de la gente viene, y merece su reputación. El nombre significa Jardín de las Seis Sublimidades, las seis cualidades que un jardín ideal debía combinar y que se consideraba imposible reunir: amplitud y recogimiento, artificio y antigüedad, agua y amplias vistas.

Los Maeda lo начали en la década de 1620 como jardín exterior del castillo y trabajaron en él a lo largo de seis generaciones. Se abrió al público en 1874 y ocupa unas 11,4 hectáreas.

Entrada y horarios: ¥320 para adultos, ¥100 para edades de 6 a 17 años, gratis para visitantes de 65 años o más con prueba de edad. Abierto de 7:00 a 18:00 del 1 de marzo al 15 de octubre, y de 8:00 a 17:00 del 16 de octubre hasta febrero.

El truco que nadie usa: el jardín abre con entrada gratuita anticipada antes de esas horas, tan pronto como a las 4:00 en pleno verano y a las 6:00 en invierno. Tienes que salir antes de que empiecen las horas de pago, pero tendrás el lugar casi para ti solo.

Puente de los Gansos Voladores y Puente para Contemplar las Flores

Qué buscar dentro de

Estanque Kasumigaike es el centro del jardín, alimentado por un canal que transporta agua desde el río Sai a más de 10 km y llega con suficiente presión natural para hacer funcionar la fuente junto a él, una de las más antiguas de Japón, sin necesidad de bomba.

La linterna de piedra Kotoji en el borde del estanque, con dos patas de distinta longitud, es el objeto más fotografiado de Kanazawa.

Pino Karasaki se cultivó a partir de una semilla traída del lago Biwa en el siglo XIX y es el árbol que los jardineros envuelven con cuerdas cada invierno.

Pinos

Neagari-no-matsu, el pino de raíces elevadas, se alza con unas 40 raíces expuestas que lo elevan más de dos metros sobre el suelo.

Gankobashi, el Puente de los Gansos Voladores, son once losas de piedra roja colocadas en un desfase que se lee como una bandada en vuelo. Cerca de allí, Korokan-bashi, el Puente de Observación de Flores, da hacia los cerezos junto al agua.

Yugao-tei, construido en 1774, es el edificio más antiguo del jardín, y la villa Seisonkaku, justo fuera de la puerta sur, fue construida por un señor Maeda para su madre en 1863 y es una de las residencias de la era samurái mejor conservadas de Japón.

Kenrokuen por estación

La belleza de los cerezos en flor y de los cerezos

Primavera: unos 400 cerezos florecen entre principios y mediados de abril, y el jardín elimina por completo el precio de entrada durante aproximadamente una semana en el pico de la floración. Es la época de mayor afluencia y aun así sigue siendo manejable.

Verano: iris en junio a lo largo del sinuoso arroyo Kyokusui, y un verde intenso por todas partes. La temporada de lluvias se extiende hasta junio y el jardín luce mejor bajo la lluvia.

Otoño: los arces cambian de color desde principios hasta finales de noviembre, superponiéndose con el inicio del yukitsuri.

Invierno: la razón para venir. Desde el 1 de noviembre los jardineros montan el yukitsuri, arreglos cónicos de cuerdas tendidas desde postes para sostener las ramas bajo la húmeda nieve de Hokuriku. Son una solución práctica a un problema real y también son la cosa más hermosa del jardín. Se desmontan a mediados de marzo. Nuestra guía de los jardines de cerezos de Japón cubre el lado de primavera si ese es el viaje que estás planeando.

Más información de fondo sobre el diseño y la historia del jardín se recoge en el Kenroku-en entrada si quieres leer antes de ir.

Parque del Castillo de Kanazawa

El castillo se encuentra al otro lado de un puente desde el jardín y ambos fueron en su día una sola propiedad. Los terrenos son gratuitos y están abiertos el mismo horario que Kenrokuen.

La mayor parte del castillo se quemó repetidamente, y lo que se alza ahora es una reconstrucción cuidadosa, sin clavos, utilizando ensamblaje tradicional, completada a partir de 2001. La torre Hishi Yagura y el almacén Gojukken Nagaya se pueden visitar por ¥320, y la estructura de madera expuesta en el interior es lo más destacado.

Dos cosas sobreviven del original: la puerta Ishikawa-mon de 1788, con su tejado de tejas de plomo, y la mampostería. El Castillo de Kanazawa es un manual de construcción de muros japonesa, con una docena de estilos distintos de mampostería de diferentes épocas visibles por todo el recinto. El jardín Gyokusen'inmaru en el lado este es pequeño, reconstruido a partir de registros de excavación, y se ilumina por la noche los fines de semana.

Distrito Higashi Chaya

Higashi Chaya

Higashi Chaya es el más grande de los tres distritos de casas de té que sobreviven en Kanazawa, trazado en 1820 y preservado como área de patrimonio nacional. Los edificios tienen dos plantas con finas celosías de madera en las fachadas, lo cual es inusual, ya que las casas urbanas por lo general estaban restringidas a una sola.

Las geishas siguen trabajando aquí, unas 40 en total entre los tres distritos, y las actuaciones son en su mayoría privadas. Lo que puedes visitar:

• Shima, una casa de té preservada exactamente como funcionaba, con las salas de invitados y los instrumentos en su lugar. Alrededor de ¥500

• Kaikaro, todavía una casa de té en funcionamiento, con una sala de tatami con pan de oro y una escalera de laca roja. Alrededor de ¥800

• Hakuza, una tienda con un almacén totalmente cubierto de pan de oro, por dentro y por fuera, a la que se puede entrar gratis

Ven antes de las 10:00 si quieres que las callejuelas estén vacías. A mediodía es el lugar más concurrido de la ciudad.

Kazue-machi, el segundo distrito, está a lo largo del río Asano a unos minutos y es más tranquilo y, discutiblemente, más bonito. Nishi Chaya, al otro lado del río Sai, es aún más pequeño y apenas recibe visitas.

Distrito samurái de Nagamachi

Nagamachi es donde vivían los sirvientes de rango medio, debajo del castillo, y los muros de tierra que encerraban sus parcelas todavía siguen en pie. En invierno, los muros se envuelven en esteras de paja para evitar que la escarcha agriete la arcilla, lo que parece una instalación artística y no lo es.

La residencia de la familia Nomura está abierta y tiene un jardín construido en un espacio del tamaño de un pequeño patio, con un arroyo que corre bajo la veranda. Es la mejor demostración breve de cómo la arquitectura doméstica japonesa aprovecha los espacios pequeños.

Recorre las callejuelas en lugar de ir directamente a la casa. Todo el barrio se recorre en veinte minutos y casi no hay nadie en él.

Mercado Omicho

El mercado Omicho es una de las atracciones populares en Kanazawa

Omicho ha sido el mercado de pescado de Kanazawa desde la década de 1720 y, a diferencia de la mayoría de los mercados, sigue siendo principalmente donde compra la ciudad en lugar de una parada turística con un mostrador de pescado.

Aproximadamente 180 puestos venden cangrejo de las nieves de noviembre a marzo, camarones dulces, jurel buri, ostras y verduras Kaga. En el piso superior y en las callejuelas laterales hay restaurantes que te prepararán un kaisendon, un bol de arroz con lo que haya llegado esa mañana, por entre ¥2.000 y ¥4.000.

Ve antes de las 11:00 para el mercado y después de las 11:30 para la comida. Está cerrado los miércoles en algunos meses y tranquilo los domingos.

Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI

Un círculo bajo de vidrio en el centro de la ciudad, sin frente ni fondo y con entradas por todos los lados. El diseño rechaza deliberadamente la idea de que un museo sea una caja en la que entras.

La pieza permanente que todos conocen es Swimming Pool de Leandro Erlich, donde la gente se pone completamente vestida en el fondo de lo que parece agua. Verla desde abajo requiere una entrada para la zona de pago. Adultos ¥450, estudiantes universitarios ¥310, gratis para menores de 18, con exposiciones especiales cobradas por separado. Cerrado los lunes.

La zona pública gratuita, abierta de 9:00 a 22:00, alberga varias obras al aire libre y merece una visita por sí sola.

Otras cosas que hacer en Kanazawa

Museo D.T. Suzuki está dedicado al filósofo que introdujo el zen en el mundo angloparlante, y en realidad es más un edificio que un museo: tres pabellones, un patio de agua espejado y casi nada que leer. ¥310, y vale la pena dedicarle una hora.

Myoryuji, el Templo Ninja, no tiene ninguna conexión con ninjas. Fue construido en 1643 como un puesto avanzado disfrazado, con escaleras ocultas, puertas trampa, un pozo del que se rumorea que lleva al castillo y 23 habitaciones en cuatro niveles detrás de una fachada que parece de dos pisos. Las visitas son mediante recorrido guiado en japonés y deben reservarse por teléfono con antelación.

Tour de Kanazawa

Santuario Oyama tiene una puerta de tres pisos de 1875 diseñada por un arquitecto neerlandés, con vitrales en el nivel superior, que se pensó que funcionaría como faro para los barcos del mar de Japón.

Talleres de pan de oro te permiten aplicar pan de oro a una caja, unos palillos o un plato pequeño en una hora. Kanazawa produce casi todo el pan de oro de Japón, y la humedad y el agua aquí son adecuadas para batirlo hasta una diezmilésima de milímetro.

La cerámica Kutani y el yuzen Kaga son las otras dos artesanías. La porcelana Kutani se pinta en cinco colores intensos; el yuzen Kaga es seda pintada a mano en una paleta tenue, con las hojas mostradas deliberadamente comidas por insectos.

Qué comer

Kanazawa es una ciudad gastronómica seria y más barata que Tokio para la misma calidad.

Jibuni es el plato local: pato espolvoreado con harina y cocido a fuego lento con gluten de trigo y verduras de temporada en un caldo espesado, que se come con wasabi. Está en casi todos los menús de la cocina Kaga.

La temporada del cangrejo de las nieves va desde principios de noviembre hasta marzo, y la variedad local, kano-gani, lleva una etiqueta en la pinza que muestra qué barco lo desembarcó.

Helado de hoja de oro es un helado suave envuelto en una hoja entera. No sabe a nada, es completamente para la foto, y probablemente aun así deberías probar uno.

Verduras de Kaga son 15 variedades tradicionales cultivadas solo alrededor de la ciudad, incluida una batata grande y dulce y un pepino de piel gruesa. Búscalas en los menús fijos en otoño.

Wagashi aquí están entre los mejores de Japón, un subproducto de la cultura del té. Morihachi los ha estado elaborando desde 1625.

Recorrido por Kanazawa

Dónde alojarse y cuánto tiempo

Dos días y una noche es el mínimo práctico: jardín, castillo y distritos de casas de té el primer día, mercado, museo y Nagamachi el segundo. Tres noches te permiten añadir Shirakawa-go o la costa de Noto.

Cerca de la estación de Kanazawa es la opción más fácil, con la mayor variedad de hoteles, consigna de equipaje y la terminal de autobuses a la puerta. Está a 15 minutos en autobús de los lugares de interés.

Korinbo y Katamachi te colocan en el centro de todo, a poca distancia a pie del jardín y del distrito de la vida nocturna. Los precios son más altos y los hoteles son más pequeños.

Higashi Chaya y el río Asano tienen un puñado de conversiones de machiya y pequeños ryokan, que es la opción con más ambiente y la más limitada.

Reserva con mucha antelación para la semana de los cerezos en flor y los fines de semana de la temporada del cangrejo.

Excursiones de un día desde Kanazawa

Shirakawa-go es el pueblo de granjas gassho-zukuri y un sitio de la UNESCO, a 75 minutos en autobús por autopista. Los autobuses requieren reserva y se agotan; reserva en línea antes de llegar.

Takayama combina con Shirakawa-go en una excursión larga, o funciona mejor como una noche de estancia.

La península de Noto se extiende al norte de la ciudad a lo largo de una costa espectacular. El terremoto de enero de 2024 golpeó duramente la península; la propia Kanazawa salió con pocos daños y funciona con normalidad, pero partes de Noto siguen reconstruyéndose y algunas carreteras, posadas y atracciones permanecen cerradas. Comprueba las condiciones actuales antes de planear ese tramo y considera ir, ya que el turismo forma parte de la recuperación.

La ruta alpina de Kurobe cruza las montañas hasta Nagano a través de un corredor de paredes de nieve de hasta 20 metros de altura, abierto desde mediados de abril hasta finales de noviembre.

Un ruta de una semana por Kanazawa que va de Tokio a Osaka muestra cómo encaja la ciudad entre ambos, que es la forma en que la mayoría de las personas debería verla: no como un destino en sí mismo, sino como los dos días en el medio que terminan siendo la mejor parte.