Parque Ueno: museos, cerezos en flor y qué hacer

Durante unos diez días cada primavera, aproximadamente dos millones de personas caminan bajo los mismos mil cerezos. Se extienden lonas azules al amanecer, se envía a los empleados jóvenes a reservar el lugar hasta que llega el resto de la oficina, y al anochecer la avenida principal del Parque Ueno es una sola fiesta continua.

El resto del año es el distrito de museos de Tokio con un lago en medio. El Parque Ueno es gratuito, abre de 5:00 a 23:00 y alberga cuatro importantes museos nacionales, un zoológico, varios santuarios y alrededor de 1.200 cerezos en 133 acres, a cinco minutos de la Estación Ueno.

Parque Ueno en temporada de primavera con flor de cerezo

¿Qué es el Parque Ueno?

El Parque Ueno fue el primer parque público de Japón, inaugurado en 1873 en terrenos que habían sido los de Kaneiji, un vasto complejo templario de la familia Tokugawa destruido en la Batalla de Ueno en 1868.

Esa historia explica la distribución. Los museos ocupan la mitad norte sobre antiguos terrenos del templo, la mitad sur alberga el Estanque Shinobazu, que precede por completo al parque, y unos cuantos santuarios y salones de templo sobreviven dispersos entre ambos.

El parque en sí es de entrada gratuita y no hay puertas. Las atracciones individuales dentro cobran por separado.

Floración de cerezos del Parque Ueno

Multitud de Tokio disfrutando del festival de los cerezos en flor en el parque Ueno.

Alrededor de 1.200 cerezos bordean la avenida central y el estanque, y Ueno es uno de los tres o cuatro lugares más populares para el hanami del país. Por lo general, las flores se abren hacia el 25 de marzo y alcanzan su punto máximo en los primeros días de abril, aunque puede adelantarse o retrasarse una semana.

Notas prácticas para la temporada:

• Reserva tu lugar con antelación. Los grupos colocan sábanas desde el amanecer. Las zonas designadas para lonas están marcadas, y no puedes extenderte donde quieras

• La avenida es de sentido único durante los fines de semana de mayor afluencia, con personal dirigiendo el flujo de peatones

• Se encienden faroles por la noche hasta alrededor de las 20:00, que es el mejor momento para recorrerla

• Se permite beber alcohol en las zonas de picnic, a diferencia de muchos parques de Tokio

• Espera multitudes de cientos de miles en un buen fin de semana

Personas haciendo picnic durante el Festival de la Floración del Cerezo en el Parque Ueno en Tokio, Japón.

El Santuario Yasukuni, a diez minutos en tren, alberga el árbol de muestra oficial contra el que se mide la declaración de floración de Tokio. Nuestra guía de los cerezos en flor en Tokio cubre las alternativas cuando Ueno está lleno, lo cual ocurrirá un sábado de abril.

Museos en el Parque Ueno

Esta es la mayor concentración de museos de Japón, y la razón para venir fuera de la temporada de floración.

Fósil en el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia en el parque Ueno

Museo Nacional de Tokio alberga la colección nacional de arte y arqueología japonesa, alrededor de 120.000 objetos, incluidos 89 Tesoros Nacionales. La entrada cuesta ¥1.000 para adultos, ¥500 para estudiantes universitarios y es gratis para cualquier menor de 18 años o mayor de 70. Calcula al menos dos horas solo para el edificio principal Honkan.

Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia es el mejor para niños, con una ballena azul afuera, esqueletos de dinosaurios y una exposición completa sobre la historia natural japonesa. Los adultos pagan ¥620, y los menores de 18 y los mayores de 65 entran gratis.

Museo Nacional de Arte Occidental ocupa un edificio de 1959 diseñado por Le Corbusier, que a su vez es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y alberga la colección Matsukata de pintura europea y un patio de bronces de Rodin. La entrada a la colección permanente cuesta ¥500, es gratis para menores de 18 y mayores de 65, y gratuita para todos el segundo domingo de cada mes.

Museo Metropolitano de Arte de Tokio y el Museo Ueno Royal acogen exposiciones itinerantes y cobran según la muestra.

Si los museos son la razón de tu viaje, varias de las mejores colecciones de museos de Japón están dentro de este mismo parque.

Zoológico de Ueno

Estatua de panda en la entrada del Zoológico de Ueno en Tokio.

El zoológico más antiguo de Japón abrió en 1882 y es conocido sobre todo por sus pandas gigantes. La entrada cuesta ¥600 para adultos, ¥200 para estudiantes de secundaria y es gratis para los niños menores de 12 años y los residentes de Tokio mayores de 65. Cierra los lunes.

El zoológico se divide en jardines este y oeste, conectados por una línea de monorraíl y una pasarela. Dedícale de dos a tres horas, y comprueba cómo funcionan las visitas a los pandas antes de ir, ya que cambian y a veces requieren una entrada para el mismo día. Una guía completa del Zoológico de Ueno cubre la distribución y los horarios de alimentación.

Santuarios y templos

Santuario Tosho-Gu en Ueno, Tokio, Japón.

Ueno Toshogu, construido en 1627 y reconstruido en 1651, consagra a Tokugawa Ieyasu y sobrevivió intacto tanto a la batalla de 1868 como a los bombardeos de 1945, lo que lo convierte en uno de los pocos edificios realmente antiguos que quedan en el centro de Tokio. El recinto exterior y los terrenos son gratuitos; el recinto interior con pan de oro cuesta ¥700, y una entrada combinada con el jardín de peonías cuesta ¥1.100.

El jardín de peonías tiene dos temporadas: peonías de invierno de enero a finales de febrero y peonías de primavera en abril. Es pequeño, cuidadosamente montado y casi vacío en comparación con el resto del parque. El santuario en sí está a cinco minutos a pie de la plaza del museo.

Kiyomizu Kannon-do, de 1631, está modelado sobre el Kiyomizu-dera de Kioto y es uno de los edificios más antiguos de Tokio. Bentendo, en una isla en el estanque Shinobazu, es octogonal y está dedicada a la diosa de la música y la fortuna.

Si quieres la versión completa del estilo del mausoleo Tokugawa, Nikko Toshogu a dos horas al norte es el original extravagante.

Estanque Shinobazu y paseos en bote

Lanchas de cisne para alquiler en el estanque Shinobazu, parque Ueno en Tokio, Japón

El estanque ocupa el tercio sur del parque y está dividido en tres secciones: un estanque de lotos que de julio a agosto se convierte en una superficie sólida de hojas y flores rosas, un estanque de cormoranes unido al zoológico y un estanque para paseos en bote.

Las lanchas de remos se alquilan por alrededor de ¥800 la hora, los botes de pedales con forma de cisne por unos ¥800 cada 30 minutos, y la caseta de botes abre alrededor de las 10:00. Es la mejor hora barata del parque, especialmente en otoño, cuando los árboles alrededor del agua cambian de color.

La vida de aves en el estanque es abundante, con garzas, cormoranes y grandes números de gorrión molinero euroasiático, que es el gorrión común en todo Japón.

Picnics, festivales y cosas que hacer cerca

Se permite hacer picnic en las zonas señaladas, y las tiendas de conveniencia y el mercado Ameyoko de al lado proporcionan todo lo que necesitas. Ameyoko es una franja de 400 metros de puestos bajo las vías del tren que venden comida, especias, ropa y marisco barato, y es la mejor opción para un almuerzo económico en la zona.

El Festival de Verano de Ueno se celebra durante gran parte de julio, con una exhibición de faroles en el estanque, conciertos al aire libre y un mercado de antigüedades los fines de semana. El parque también acoge un festival de los cerezos en flor en primavera y una exhibición de crisantemos en otoño.

Para una tarde práctica cerca de allí, un taller de fabricación de papel washi está a un corto trayecto del parque, y las tiendas de artesanía de la zona forman parte del mismo distrito del viejo Tokio. Ueno también conecta fácilmente con otras experiencias culturales japonesas en la parte oriental de la ciudad.

Cómo llegar al parque Ueno

La estación Ueno cuenta con las líneas JR Yamanote, Keihin-Tohoku y Joban, las líneas Ginza y Hibiya del Tokyo Metro, y los shinkansen Tohoku, Joetsu y Hokuriku. La entrada al parque está justo fuera de la salida Park.

La estación Keisei Ueno, a dos minutos, es la terminal en Tokio del Skyliner desde el aeropuerto de Narita, que tarda 41 minutos.

Desde la estación de Tokio son 8 minutos en la línea Yamanote, y desde Shinjuku unos 25. Si viajas con un Japan Rail Pass, todos los trayectos de JR están cubiertos.

¿Cuál es la mejor época para visitar el parque Ueno?

Panda No Mori

Desde finales de marzo hasta principios de abril para los cerezos en flor, que es lo más destacado y también lo más concurrido.

Finales de noviembre para los colores otoñales alrededor del estanque y en los terrenos del templo, que es más tranquilo y casi igual de bonito. Nuestra guía sobre el follaje otoñal en Japón explica cómo avanza la temporada.

Julio y agosto para las flores de loto, que se abren por la mañana y se cierran a primera hora de la tarde, y para el festival de verano.

Enero y febrero para las peonías de invierno en Toshogu y para museos vacíos. El parque en enero en Tokio es frío, despejado y casi para ti solo.

Las mañanas antes de las 9:00 son el mejor momento cualquier día. Para la cuestión más general de cuándo visitar Japón, Ueno recompensa los mismos meses que el resto del país.

¿Vale la pena visitar el parque Ueno?

Sí, y por más razones de las que la mayoría de los visitantes primerizos imaginan. Es gratis, está a cinco minutos de una estación importante y alberga la mejor colección de museos de Japón, además de un zoo, un lago y un santuario verdaderamente antiguo.

Medio día basta para el parque y un museo. Un día completo cubre dos museos, el zoo y el estanque. Durante la temporada de floración, ve temprano y tómalo como un evento más que como un paseo.

También se encuentra en uno de los extremos del lado más antiguo y de baja altura de la ciudad, lo que lo convierte en un punto de partida natural para un día que continúa hacia Yanaka, Asakusa o el historia natural de Japón en exhibición en el museo de ciencias. Una ruta de una semana por la capital suele dejar libre una mañana justo para esto.

Empiece a las 9:00 con los museos, haga una pausa para almorzar en Ameyoko y pase la tarde en el agua.