Ainoshima (también conocida como la "Isla del Paraíso de los Gatos") en Fukuoka es un verdadero paraíso para los amantes de los gatos. Ubicada frente a la costa de Shingu, esta pequeña isla cubre solo 1,22 kilómetros cuadrados y tiene una población de aproximadamente 250 habitantes, pero es el hogar de más de 180 gatos en libertad, con una proporción de humanos por gato excepcionalmente alta. En una ocasión, CNN la seleccionó como una de las seis islas de gatos más grandes del mundo. La mayor alegría de visitarla es estar rodeado de gatos: el puerto, los callejones, las rocas para tomar el sol, incluso la carretera: ¡hay amigos peludos por todas partes! Son increíblemente amigables, se frotan contra tus piernas, saltan sobre tus muslos y piden caricias en cuanto te ven. Simplemente agáchate y varios gatos te rodearán; el efecto curativo es extraordinario. Muchos gatos se acercarán solos, ronroneando, e incluso te seguirán un rato. Se siente como estar rodeado de un grupo de angelitos, ¡tan dichoso que te hará llorar!
Si te encantan los gatos, ¡no te puedes perder! La mayoría de los gatos de la isla descienden de animales criados por los isleños para controlar roedores. Son dóciles y no les temen a los extraños, perfectos para interactuar de cerca, tomar fotos o simplemente relajarse y pasar tiempo con ellos. La isla también cuenta con antiguos túmulos funerarios, cuevas marinas (la Roca del Espectáculo en Hanakurise es particularmente única) y un sendero circular (de unos 5 kilómetros y unas 2 horas de duración). Pasear mientras disfrutas de la vista al mar y observas a los gatos es increíblemente relajante. La zona cercana al puerto es la que tiene más gatos, por lo que se recomienda pasar un tiempo allí antes de adentrarse más en el interior.
Sin embargo, un punto muy importante: ¡No les des golosinas! Está estrictamente prohibido darles comida humana (como golosinas, bolas de arroz o pan) en la isla. Los gatos tienen estómagos sensibles y comer alimentos inadecuados puede enfermarlos fácilmente o causarles diarrea. En el pasado, algunos turistas los alimentaban indiscriminadamente, lo que les provocaba hábitos alimenticios quisquillosos y problemas de salud. Actualmente, grupos de voluntarios y residentes gestionan la isla, y existen zonas designadas para la comida de gatos (solo se puede usar alimento seco en recipientes de papel; después de alimentarlos, la basura debe retirarse o tirarse en las zonas designadas). Sin embargo, generalmente se recomienda a los turistas que se abstengan de alimentarlos para respetar las normas oficiales y permitir que los gatos mantengan una dieta natural para su salud y longevidad. Otras precauciones: No persiga ni recoja a los gatos a la fuerza, llévese toda la basura (los cubos de basura son limitados en la isla), no entre en zonas residenciales privadas y mantenga el silencio y evite los ruidos fuertes para que todos puedan convivir pacíficamente.
Transporte muy práctico, a aproximadamente 1-1,5 horas de la estación de Hakata en Fukuoka: Tome la línea principal JR Kagoshima hasta la estación Fukukodai-mae (aprox. 20 minutos, 280 yenes), haga transbordo al autobús comunitario Airando Line Route 1 hasta el puerto pesquero Shingu/terminal de ferry Airishima (aprox. 10 minutos, 100 yenes) y luego tome el ferry (aprox. 20 minutos, 480 yenes por trayecto). Hay entre 5 y 6 viajes en ferry diarios (según la temporada; consulte el sitio web oficial para consultar los horarios actualizados y evitar largas esperas o perder el viaje de regreso). Se recomienda ir temprano por la mañana para evitar las multitudes durante las vacaciones y que los gatos puedan relajarse más.
En resumen, Airishima no solo se trata de ver gatos, sino también de experimentar la combinación perfecta de un tranquilo pueblo pesquero y adorables amigos peludos. ¡Los amantes de los gatos lo adorarán! Recuerda traer cámara, paciencia y cariño: ¡te garantizamos muchos recuerdos inolvidables! Muy recomendable para todos los amantes de los gatos. ¡No te pierdas este paraíso felino en tu próximo viaje a Fukuoka!
