Santuario Kotohiragu

El Santuario Kotohiragu, comúnmente conocido como Konpira-san, se alza en la cima del monte Zozu en Kotohira, prefectura de Kagawa, en la isla de Shikoku. Este venerado santuario sintoísta ha servido como lugar de culto durante más de tiempo 1.000 años y es uno de los santuarios marítimos más importantes de Japón. Originalmente dedicado a la deidad de la navegación y la seguridad marítima, el santuario atraía a marineros, pescadores y viajeros que buscaban protección durante sus viajes. La influencia del santuario fue tan profunda que incluso durante el periodo Edo, cuando los viajes estaban restringidos, la peregrinación a Konpira-san era uno de los pocos viajes permitidos a los plebeyos.

El complejo del santuario consta de múltiples edificios repartidos por la ladera de la montaña, con el santuario principal, Hongu, situado 785 escalones desde la base. El trayecto continúa hasta el santuario interior, Okusha, requiriendo un santuario adicional 583 escalones, totalizando 1.368 escalones de piedra para llegar a la cima. El conjunto arquitectónico incluye varios bien culturales importantes designados, entre ellos el santuario Asahi-no-Yashiro, el salón de recepción Shoin con sus famosas puertas correderas pintadas por Maruyama Okyo, y la puerta principal construida en 1650. El Shoin presenta impresionantes escenas naturales y las célebres pinturas de pantalla siguen siendo de los mejores ejemplos del arte del periodo Edo.

Los visitantes experimentan un ascenso progresivo por el complejo, comenzando en el acceso bordeado por tiendas tradicionales que venden souvenirs y especialidades locales como Sanuki udon. La subida atraviesa múltiples puertas y salas de ofrendas antes de llegar al santuario principal, donde se despliegan vistas panorámicas de la llanura de Sanuki. El museo del tesoro del santuario exhibe artefactos marítimos, barcos en miniatura y ofrendas históricas que ilustran la profunda conexión del santuario con la cultura marítima. Quienes no puedan completar la escalada pueden contratar portadores de palanquín, disponibles hasta el 365º paso.

El Santuario Kotohiragu es accesible desde Estación de Kotohira en la línea JR Dosan o Estación Kotoden-Kotohira en la línea Kotohira, ambas requiriendo aproximadamente 10 minutos caminando para llegar a la base del santuario. Desde las principales ciudades, los viajeros pueden llegar a Kotohira en aproximadamente A una hora de Takamatsu o Dos horas de Okayama en tren. Los terrenos del santuario son Entrada gratuita, aunque el Shoin y la casa del tesoro requieren tarifas de entrada separadas aproximadamente ¥800 y ¥500 respectivamente. El ascenso suele ser 30 a 40 minutos a Hongu y más de una hora para llegar a Okusha para visitantes moderadamente en forma.