Aldea de la Cerámica Shigaraki

Aldea de la cerámica Shigaraki, situada en las colinas de Ciudad de Kōka en Prefectura de Shiga, se sitúa como uno de los seis antiguos yacimientos de hornos de Japón con una tradición de fabricación de cerámica que se extiende por más de 1.250 años. El pueblo ganó notoriedad durante la Periodo Kamakura (1185-1333) cuando sus distintivos esmaltes de arcilla rojiza y ceniza natural se hicieron muy apreciados para la ceremonia del té. Hoy en día, Shigaraki sigue siendo un centro cerámico vivo donde las técnicas tradicionales continúan junto con la innovación contemporánea en cerámica.

La fama del pueblo se basa en gran medida en su icónica Estatuas de tanuki (perro mapache), que se han vuelto sinónimos de la cerámica Shigaraki desde el Años 50. Estas figuras alegres, a menudo representadas sosteniendo botellas de sake y llevando sombreros de paja, se cree que traen buena fortuna y ahora aparecen por todo Japón. Más allá del tanuki, la cerámica Shigaraki es reconocida por sus tonos cálidos y terrosos creados por la arcilla rica en hierro de la región y los efectos de hornos de leña, produciendo piezas que van desde cuencos rústicos de té hasta cerámicas arquitectónicas.

Los visitantes pueden explorar numerosos talleres y galerías de cerámica repartidos a lo largo de la calle principal del pueblo, muchos de ellos ofreciendo experiencias prácticas donde se pueden probar el torno de alfarero o técnicas de construcción manual bajo la guía de artesanos locales. El Parque Cultural Cerámico de Shigaraki Alberga el Museo de Arte Cerámico Contemporáneo, que muestra tanto piezas históricas como obras modernas, proporcionando una visión completa de la evolución de la cerámica Shigaraki. Varios hornos de escalada (noborigama) siguen siendo visibles en todo el pueblo, con algunos aún en uso ocasional para cocciones que pueden durar varios días.

Shigaraki es accesible tomando el Línea JR Kusatsu desde Kioto hasta Estación de Kibukawa (aproximadamente 50 minutos), luego transfiriendo a la Ferrocarril Shigaraki Kōgen para una 25 minutos Viaje a Estación Shigaraki. El distrito cerámico está a poca distancia a pie de la estación. La mayoría de las galerías y estudios son de entrada gratuita, aunque las experiencias de cerámica suelen tener un coste entre medias ¥1,500 y ¥3,000 por persona. El Parque Cultural Cerámico cobra ¥700 para la entrada al museo. El pueblo es una excursión ideal de un día desde Kioto o puede combinarse con visitas al cercano lago Biwa.