Museo del Lago Biwa

El Museo del Lago Biwa se encuentra a orillas del lago de agua dulce más grande de Japón, Kusatsu, prefectura de Shiga, y sirve como museo integral de historia natural y medio ambiente desde su apertura en 1996. El museo fue sometido a una gran renovación y reabrió en 2016 con exposiciones ampliadas e instalaciones modernizadas. Funciona tanto como institución de investigación como museo público, dedicado a explorar la Historia de 4 millones de años del lago Biwa y su ecosistema circundante.

El propio lago Biwa tiene una enorme importancia ecológica y cultural por ser el lago más antiguo y grande de Japón, proporcionando agua potable a aproximadamente 15 millones de personas en la región de Kansai. El museo muestra la biodiversidad única del lago, incluyendo especies endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra, y examina la relación entre el lago y la civilización humana a lo largo de milenios. Los visitantes obtienen una visión de la ecología del agua dulce, la conservación ambiental y el patrimonio cultural de las comunidades que han dependido del lago durante siglos.

El museo cuenta con varias áreas expositivas importantes. La sección del acuario se expone 40 especies de peces autóctonos del lago Biwa, incluidos los antiguos Trucha Biwa y especies endémicas raras. Una atracción popular es el acuario túnel submarino, donde los visitantes pueden observar peces nadando sobre sus cabezas. El museo también alberga una exposición de ecosistemas de agua dulce viva, que muestra plantas y criaturas de los humedales del lago. Otras exposiciones abordan historia geológica, hallazgos arqueológicos de asentamientos junto a lagos y métodos tradicionales de pesca. Un punto destacado es la réplica a tamaño real de un barco tradicional de madera llamado marukobune, que se usó en su día para el transporte lacustre y la pesca.

El museo se encuentra en Ciudad de Kusatsu, aproximadamente 15 kilómetros al sureste de Kioto. De Estación JR Kusatsu, los visitantes pueden tomar el autobús del ferrocarril Omi con destino al museo, que dura aproximadamente 25 minutos. El museo también es accesible en coche, con un aparcamiento que puede acomodar aproximadamente 400 vehículos. La admisión estándar es ¥800 para adultos, con tarifas con descuento disponibles para estudiantes y seniors. Las instalaciones incluyen un restaurante con vistas al lago y una tienda de museo que vende productos regionales y materiales educativos.