Umi Hachimangu

Umi Hachimangu es un santuario sintoísta situado en Umi, prefectura de Fukuoka, Japón, establecido durante el reinado del emperador Bidatsu entre 572 y 586. El santuario está dedicado al emperador Ōjin, la emperatriz Jingū, Tamayori-bime, Sumiyoshi sanjin e Izanagi. Según la leyenda, este es el lugar donde la emperatriz Jingū dio a luz al futuro emperador Ōjin, lo que lo convierte en uno de los lugares más importantes de Japón para quienes buscaban bendiciones para un parto y una crianza segura. El nombre del pueblo "Umi" deriva de la palabra japonesa para nacimiento.

El santuario es famoso por el Bosque de Kada, un extraordinario bosque de antiguos árboles de alcanfor que domina los terrenos. Los dos árboles más grandes están registrados como Monumentos Naturales, siendo el más grande que supera los 18 metros de altura con una extensión uniforme y una circunferencia de 24 metros en la base. Aunque el santuario afirma que estos árboles tienen 2.000 años, siguen siendo de los ejemplos más impresionantes de la mayor especie de maderas duras de Japón. El Bosque de Yufuta, uno de estos antiguos árboles de alcanfor, ha sido designado como Tesoro Nacional.

Los visitantes pueden experimentar varias tradiciones únicas en Umi Hachimangu. El más distintivo es el Koyasu-no-ishi ritual, en el que las mujeres embarazadas se llevan a casa una piedra de oración y, tras el parto, regresan con una piedra adicional como agradecimiento. Los terrenos también contienen Ubuyu-no-mizu, un manantial sagrado que se cree se utilizó para el primer baño del emperador Ōjin, y el Árbol Koyasu, que según se dice la emperatriz Jingū retuvo durante el parto. Un santuario subsidiario llamado Yukatasha alberga al fundador de la comadronería. El santuario alberga el Festival Housoukai anualmente en October 15-16, una celebración tradicional de otoño que enfatiza la compasión por todos los seres vivos.

El Santuario Umi Hachimangu está situado a unos cientos de metros al este de la estación Umi, en la línea Kashii. Desde la estación de Hakata, el trayecto dura aproximadamente una hora con un solo transbordo. El santuario proporciona Aparcamiento gratuito en tres lugares para los visitantes que llegan en coche. La entrada es gratuita, y los terrenos cuentan con instalaciones accesibles para sillas de ruedas y permiten perros guía.