Ebisu (恵比寿) es una conocida zona residencial de Tokio, situada al sur de Shibuya, famosa por ser el origen de la cerveza Yebisu, entre otras cosa, lo hace muy interesante para descubrir un Tokio diferente.
De hecho, Ebisu comparte con sus vecinos un ambiente chic, moderno y trendy muy característico.
Pero el Ebisu actual ha crecido más allá de esa fábrica de cerveza y destaca por sus elegantes restaurantes de talla internacional, una plaza comercial maravillosa, distintos museos, tabernas tradicionales con sus farolillos rojos y un mirador.
Así, Ebisu se ha convertido no sólo en uno de los lugares más románticos y modernos de Tokio, sino también en un buen foco de la vida nocturna tokiota.
La zona de Ebisu realmente comenzó a desarrollarse a finales del siglo XIX. Entonces, en 1890, se estableció aquí una fábrica de la cervecera Japan Beer Brewing Company que comenzó a producir la cerveza Yebisu.
Esta cerveza estuvo durante muchos años sin producirse. Sin embargo, la cervecera Sapporo compró la marca y bajo su paraguas la cerveza Yebisu volvió a renacer en 1971. Curiosamente, Sapporo decidió usar el barrio de Ebisu como sede mundial de su empresa.
En 1901 se abrió la estación, que en esa época sólo se usaba para los trenes de carga que servían a la fábrica de cerveza. Cinco años más tarde, la línea comenzó a usarse también para trenes de pasajeros. Entonces fue cuando el barrio empezó a crecer.
La «y» de Yebisu, por cierto, es sorda y simplemente hace referencia a una manera antigua de transcribir el nombre del dios Ebisu. De hecho, la sílaba japonesa «ye» está en desuso actualmente. Ebisu es, antes que el nombre del barrio, uno de los Shichifukujin o las siete deidades de la buena fortuna. Es por ello que en la salida oeste de la estación hay una estatua del dios Ebisu, construida en 1975.
De hecho, todo Ebisu gira en torno a dos imágenes muy características: el dios Ebisu y la cerveza. No es de extrañar, pues, que aquí encuentres farolas con forma de jarra de cerveza o imágenes de los bomberos dibujados como si fueran el dios Ebisu.
⭐Museo de la Cerveza Yebisu
Yebisu Garden Place se encuentra en el lugar de la antigua fábrica de cerveza.
Éste es el lugar perfecto para conocer un poco más del centenar de años de historia de esta marca y, por qué no, probar alguna cerveza también al final de la visita.
El museo realiza visitas guiadas de 40 minutos de duración en las que puedes aprender más sobre el proceso de elaboración de la cerveza, que puedes degustar también al final.
Lo interesante es que en 1988 dejó de producirse cerveza en este lugar, pero en 2023 Sapporo anunció que volverían a producir Yebisu aquí. El museo cerró sus puertas temporalmente en octubre de 2022 y se ha expandido para incluir una zona de producción de cerveza, que se inauguró el 3 de abril de 2024 con el nombre de Yebisu Brewery Tokyo.
Esta nueva zona tiene tres áreas, el museo propiamente dicho, la zona de producción y la zona de cervecería y degustación. El museo es como lo que había hasta antes del nuevo desarrollo, mientras que en las dos nuevas áreas podrás ver cómo se produce cerveza y luego probar varias cervezas para degustarlas.
Entre ellas están la original Yebisu Infinity, que se hace con uno de los ingredientes de la cerveza que se producía aquí en 1890 y la Yebisu Infinity Black. Entre las restantes cervezas disponibles también hay cervezas de edición limitada.
En el exterior, además de latas de cerveza de decoración, hay una estatua del fundador de la marca y un pequeño jardín. El jardín recibe el nombre cariñoso de Sapporo Hiroba (literalmente, «plaza Sapporo»), en honor a la empresa matriz de la cerveza Yebisu. Justo al lado del museo puedes ver el pequeño santuario Yebisu dedicado, como no podía ser de otra forma, a Ebisu, dios de la prosperidad y la fortuna.
⭐Santuario Ebisu
Al oeste de la estación, escondido entre restaurantes, bares, tabernas y tiendas, encontrarás el pequeño santuario Ebisu.
Este pequeño santuario en el pasado se llamaba santuario Amatsu. Hoy está dedicado, como ya te imaginarás, al dios Ebi
