Yunomine Onsen fue descubierta hace unos 1.800 años y se cree que es una de las aguas termales más antiguas de Japón. La leyenda dice que el agua de una estatua de Yakushi Nyorai fue hallada allí hace 1.800 años. Este remoto pueblo montañoso en la prefectura de Wakayama posee un significado cultural y espiritual excepcional como parte integral de la tradición de peregrinación Kumano Kodo. Durante más de 1000 años, los peregrinos realizaron rituales de purificación de agua caliente en estas aguas minerales hirvientas tras su largo viaje en preparación para la adoración en Kumano Hongu Taisha.
La característica más destacada del pueblo es Tsuboyu, reconocida por ser el manantial termal más antiguo de Japón y el único sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO donde se puede disfrutar de baños de cuerpo entero. Este pequeño baño de piedra alberga aproximadamente a dos adultos y representa el primer manantial termal público del mundo en recibir el estatus de Patrimonio de la Humanidad. Se dice que las aguas aquí cambian de color siete veces a lo largo del día. Más allá de su importancia histórica, las aguas ricas en minerales son celebradas por sus propiedades terapéuticas, especialmente como baño que realza la belleza.
Los visitantes pueden disfrutar tanto del famoso Tsuboyu como de los grandes baños públicos de Yunomine Onsen. Las entradas para Tsuboyu cuestan 800 yenes por persona por 30 minutos de uso por hasta dos personas, compradas en una máquina expendedora cerca del baño público. La experiencia funciona por orden de llegada, sin reservas. Una tradición local única consiste en cocinar huevos y verduras de forma natural 90 grados Celsius Agua termal en la zona de cocina cerca del centro del pueblo, donde los huevos tardan 12 minutos y los boniatos al menos 45 minutos.
El pueblo ofrece alojamientos tradicionales en ryokan donde los huéspedes pueden disfrutar de comidas kaiseki y baños privados familiares. Varios establecimientos ofrecen acceso directo a las aguas naturales de manantiales que fluyen desde su fuente, permitiendo a los visitantes experimentar la auténtica cultura termal japonesa en un entorno montañoso íntimo.
Hay autobuses diarios que viajan a Yunomine Onsen desde Tanabe, Shingu y Gojo, con servicios regulares desde Kii-Tanabe y Shirahama. El pueblo está situado a poca distancia en coche del santuario Kumano Hongu Taisha y sirve como parada accesible a lo largo de las rutas de peregrinación Kumano Kodo, incluidas en la lista UNESCO. El estrecho valle montañoso ofrece un ambiente apartado ideal para viajeros que buscan tanto inmersión cultural como relajación en el destino termal más importante de Japón.
