Actividades culturales en Japón: Qué hacer y cuánto cuestan

Arrodillarse duele después de cuatro minutos. El maestro del té lo nota, no dice nada y cambia discretamente su propia postura para que puedas imitarla sin perder la cara. Esa pequeña cortesía te dice más sobre la cultura japonesa que una tarde mirando templos, y cuesta unos ¥4,000.

Las actividades culturales que merece la pena hacer en Japón son las que se viven en vez de fotografiarlas. Una ceremonia del té en grupo cuesta de ¥3,000 a ¥6,000, el alquiler de un kimono por un día cuesta de ¥3,000 a ¥6,000, una clase de caligrafía empieza en torno a ¥4,400 y una entrada para un torneo de sumo comienza cerca de ¥3,500. La mayoría requiere reservar con unos días de antelación, y casi todas ofrecen atención en inglés en algún momento.

Ceremonia del té

Cuánto cuestan las actividades culturales en Japón

Calcula aproximadamente entre ¥3,000 y ¥8,000 por persona para la mayoría de las experiencias de medio día. Estas son las tarifas habituales:

• Ceremonia del té, sesión en grupo: ¥3,000 a ¥6,000, incluido matcha y un dulce

• Ceremonia del té con kimono: ¥4,500 a ¥7,000

• Ceremonia del té privada: ¥15,000 a ¥30,000

• Alquiler de kimono por un día: ¥3,000 a ¥6,000 en tejido sintético, ¥7,000 a ¥12,000 en seda

• Clase de caligrafía: desde unos ¥4,400, o ¥8,800 combinada con té

• Entrada para torneo de sumo: ¥3,500 para un asiento de silla, unos ¥2,200 de admisión general el mismo día

• Entrada a baño público u onsen: ¥500 a ¥1,500

• Taller de artesanía: ¥3,000 a ¥8,000 según lo que te lleves a casa

Kioto cobra lo máximo por casi todo lo cultural. La misma ceremonia del té en Kanazawa o Matsue suele costar un tercio menos y a menudo es mejor, porque el profesor no está haciendo seis sesiones al día.

La ceremonia del té

Chanoyu es la experiencia que casi todo el mundo reserva, y vale la pena entender a qué te estás apuntando. Una reunión formal completa dura cuatro horas e incluye una comida. Lo que hacen los turistas es una versión abreviada, normalmente de 45 a 90 minutos, que cubre la secuencia esencial: la purificación de los utensilios, batir el matcha y beberlo.

Ceremonia del té

El ritual es deliberadamente lento y un poco incómodo. Ese es el punto. Cada movimiento está fijado para que la atención no tenga adónde ir salvo al momento presente, que es la idea en torno a la cual Sen no Rikyu construyó toda la práctica en el siglo XVI.

Notas prácticas. Te sientas en seiza, de rodillas, y tus piernas se quejarán; hoy en día la mayoría de los lugares ofrecen un taburete bajo si lo pides, y pedirlo no es grosero. Lleva calcetines, porque hay que quitarse los zapatos. El dulce llega antes que el té y se supone que debes comerlo primero, ya que contrarresta el amargor. Gira el cuenco un par de veces antes de beber para no tocar el frente, y termina con un último sorbo audible.

En Kioto, las casas cercanas a Kinkaku-ji y alrededor de Gion ofrecen sesiones en inglés desde unos ¥3,300. Para una opción más económica, la mayoría de los jardines importantes tienen una casa de té donde entre ¥800 y ¥1,000 te compra matcha y un dulce sin ceremonia alguna, lo que es una forma razonable de averiguar si te gusta la bebida antes de pagar por el ritual.

Llevar kimono

Las tiendas de alquiler de kimono se concentran en Kioto, Kanazawa, Asakusa en Tokio y alrededor de la mayoría de las ciudades castilleras. El paquete estándar incluye la prenda, un obi, sandalias, una bolsa y la colocación, que a un profesional le lleva unos veinte minutos y no es algo que puedas hacer solo.

Cuenta con ¥3,000 a ¥6,000 para poliéster, que es lo que lleva casi todo el mundo y que soporta la lluvia mucho mejor que la seda. La seda cuesta entre ¥7,000 y ¥12,000. El peinado suele costar entre ¥1,500 y ¥3,000 extra. El yukata, la versión ligera de algodón para el verano, cuesta menos y es mucho más cómodo en agosto.

Unas cuantas cosas que la gente aprende por las malas. El lado izquierdo siempre va sobre el derecho, porque lo contrario se usa para vestir a los muertos. No puedes dar zancadas largas, así que deja más tiempo para caminar a cualquier sitio. La mayoría de las tiendas cierran a las 18:00 y cobran recargo por tardanza, aunque algunas ofrecen devolución a la mañana siguiente.

Llevar kimono como visitante es bien recibido, no mal visto, en Japón, y las tiendas de alquiler existen precisamente porque los propios japoneses alquilan en lugar de tener uno. Las calles alrededor de Gion y debajo de Kiyomizu-dera están llenas de locales haciendo exactamente lo mismo.

Caligrafía y las demás artes de escritorio

Las clases de shodo empiezan en torno a ¥4,400 por un par de horas y normalmente terminan con una pieza que te llevas a casa en papel adecuado. Una buena clase dedica la primera mitad a cómo sujetar el pincel, moler la tinta y controlar la presión, y la segunda mitad a un solo carácter que escribirás quizá treinta veces. La diferencia entre tu primer intento y el último es toda la lección.

Las sesiones combinadas de té y caligrafía cuestan unos ¥8,800 y son una buena opción si tienes poco tiempo.

Otras manualidades de escritorio que vale la pena buscar: pintura sumi-e, tallado de sellos hanko, que lleva alrededor de una hora y produce un recuerdo realmente útil, y elaboración de papel washi. Nuestra guía de talleres de artesanía práctica explica dónde encontrar a los especialistas regionales.

Clases de cocina

Sushi

Las clases de preparación de sushi son la actividad de cocina más reservada en Japón y la más variable en calidad. Las buenas te enseñan a sazonar el arroz correctamente, que es la habilidad real, y las flojas te hacen montar pescado ya cortado para fotos. Busca clases limitadas a ocho personas y una sesión que incluya el arroz.

Las clases de ramen, gyoza, dulces wagashi y bento están ampliamente disponibles. Las clases en cocinas domésticas dirigidas por anfitriones individuales suelen ser más baratas, más pequeñas y más memorables que los estudios comerciales, y por lo general incluyen comer lo que has cocinado.

Merece la pena organizar un día en torno a la comida regional. Osaka hace okonomiyaki y takoyaki, Hokkaido hace marisco y lácteos, y Kanazawa hace algunos de los mejores sushi del país por una fracción de los precios de Tokio.

Onsen y sento

Bañarse es una actividad cultural en Japón que requiere un poco de adaptación. La entrada a un baño público cuesta unos ¥500, un onsen decente entre ¥1,000 y ¥1,500, y una estancia en ryokan con baños privados bastante más.

Hakone

Las reglas son simples e innegociables. Debes lavarte a conciencia en las duchas sentadas antes de entrar al agua. Los baños son por sexos separados y todo el mundo va desnudo; no se usan bañadores. La toalla pequeña nunca va al agua, y la mayoría la dobla sobre la cabeza. El pelo largo va recogido.

Los tatuajes siguen siendo un problema en muchos establecimientos por su asociación con el crimen organizado. Esto está cambiando, y cada vez más lugares los permiten; algunos te piden cubrir los pequeños con un parche, y los baños familiares privados evitan el problema por completo. Compruébalo antes de viajar, no en la puerta.

Hakone es la excursión de aguas termales más fácil desde Tokio. Noboribetsu en Hokkaido tiene el agua más espectacular, alimentada por un valle volcánico que echa vapor durante todo el año.

Hokkaido

Sumo

Se celebran seis torneos grandes cada año, de quince días cada uno: Tokio en enero, mayo y septiembre, Osaka en marzo, Nagoya en julio y Fukuoka en noviembre. Los de Tokio se celebran en el Ryogoku Kokugikan.

Lucha de sumo

Los asientos de silla cuestan aproximadamente entre ¥3,500 y ¥8,500, los asientos de caja sobre tatami entre ¥8,000 y ¥15,000 por persona, y junto al ring alrededor de ¥20,000. Un número limitado de entradas de admisión general para el mismo día sale a la venta en el recinto cada mañana por unos ¥2,200, lo que implica hacer cola antes de las 7:00. Los días populares del torneo se agotan con meses de antelación, así que compra en cuanto se pongan a la venta las entradas.

Lucha de sumo

Llega a primera hora de la tarde en lugar de para el inicio de las 8:00. Los combates de las divisiones inferiores se desarrollan ante gradas casi vacías, lo que es una forma relajada de aprender los rituales; luego el recinto se llena para la división superior a partir de las 16:00. La ceremonia alrededor de cada combate dura más que la lucha, que solo dura segundos.

Fuera de la temporada de torneos, algunas establos permiten a los visitantes ver el entrenamiento matutino. Es más tranquilo, más cercano y más estricto: te sientas inmóvil en el suelo, guardas silencio y no te vas antes de tiempo. Ryogoku también está lleno de restaurantes de chanko-nabe que sirven el guiso con el que viven los luchadores.

Templos, santuarios y cómo participar

La mayoría de los visitantes contemplan lugares religiosos. Puedes hacer más que eso.

Kinkaku-ji

En un santuario sintoísta como Meiji Jingu, enjuágate las manos y la boca en el lavabo de agua y luego, en el pabellón, arroja una moneda, inclínate dos veces, aplaude dos veces y vuelve a inclinarte una vez más. En Kanda Myojin puedes comprar un amuleto para casi cualquier cosa, incluida la seguridad de tus datos.

Coleccionar goshuin, los sellos templarios caligrafiados, cuesta entre ¥300 y ¥500 cada uno y le da al viaje un hilo que seguir. Compra el libro en tu primera parada.

Varios templos ofrecen sesiones de zazen para visitantes, normalmente entre ¥1,000 y ¥3,000 por una hora de meditación sentada con instrucción. Unos pocos ofrecen shukubo, alojamiento en el templo, donde comes comida vegetariana shojin ryori y te unes al servicio matutino. Fushimi Inari se recorre mejor al amanecer, cuando el circuito completo por la montaña dura unas dos horas y tendrás largos tramos para ti solo. Kinkaku-ji y Kiyomizu-dera son ambas mejores en la primera hora después de abrir.

Jardines

Jardín japonés

Los jardines japoneses están diseñados para recorrerlos en una secuencia particular, con vistas que se revelan y se ocultan deliberadamente. Kenrokuen en Kanazawa es el ejemplo más completo, y sus soportes de cuerda invernales tendidos para proteger los pinos de la nieve bien merecen por sí solos un viaje en enero.

La entrada suele costar entre ¥300 y ¥500. Muchos jardines abren una hora antes de su horario oficial gratis al amanecer, algo que apenas se anuncia y sobre lo que vale la pena preguntar en la entrada.

Festivales

Festival japonés

Los matsuri son la actividad cultural menos comercial de Japón y no cuestan nada para asistir. Cada santuario tiene el suyo, y los más grandes atraen multitudes de cientos de miles.

El Aomori Nebuta Matsuri a principios de agosto hace desfilar carrozas iluminadas de papel por las calles con bailarines a los que cualquiera puede unirse, siempre que lleve el disfraz adecuado, que se puede alquilar localmente. El Gion Matsuri de Kioto se celebra durante julio, los festivales Kanda y Sanno de Tokio alternan años, y el Awa Odori de Tokushima a mediados de agosto es el que en mayor medida arrastra a los visitantes a bailar.

Reserve alojamiento con meses de antelación para cualquiera de ellos, y espere estar de pie durante horas.

Cultura contemporánea

Museo de Arte Mori

La cultura viva de Japón no es solo lo antiguo. El Mori Art Museum en Roppongi permanece abierto hasta las 22:00 la mayoría de las noches, lo que lo convierte en uno de los pocos museos que puede visitar después de cenar. Naoshima en el Mar Interior transformó una isla entera en un sitio de arte contemporáneo.

GC Prostho Museum Research Center

La arquitectura merece buscarse de forma deliberada. Los edificios de entramado de madera de Kengo Kuma, el hormigón de Tadao Ando y los pabellones de vidrio de SANAA forman parte de la misma conversación estética que la sala de té, y varios están abiertos al público.

Artes marciales y artes escénicas

Varios dojos ofrecen sesiones introductorias para visitantes, normalmente de ¥5,000 a ¥10,000 por noventa minutos con el equipo proporcionado. Las clases de kendo enseñan la postura, el agarre y unos pocos golpes con una armadura que pesa más de lo que espera. El aikido conviene a quienes preferirían aprender a caer antes que a golpear. El kyudo, tiro con arco japonés, es el más silencioso de todos y el más cercano en espíritu a la ceremonia del té, ya que casi todo se centra en la forma del disparo más que en el objetivo.

El iaido, el arte de desenvainar la espada, se ofrece ampliamente a los turistas como una experiencia samurái. La calidad varía mucho. Un dojo auténtico dedicará la mayor parte de la sesión a la postura; un estudio de disfraces le entregará una espada y un ángulo de cámara.

La representación escénica es el otro lado de esto. El kabuki en el Kabukiza de Ginza vende entradas de un solo acto desde alrededor de ¥1,000, lo que le permite ver una hora sin comprometerse con un programa de cuatro horas, y hay audioguías en inglés. El noh es más lento, más extraño y mucho más difícil de amar en una primera visita, pero una breve actuación introductoria con comentarios es un mejor punto de entrada que una obra completa. El teatro de marionetas bunraku en Osaka es el más impactante de los tres a primera vista, ya que tres titiriteros visibles manejan cada figura.

Artesanía, por región

Taller de fabricación de palillos en Tokio

Los talleres de artesanía son la actividad cultural más satisfactoria en Japón porque se lleva consigo lo que ha hecho, y la mayoría cuestan entre ¥3,000 y ¥8,000.

Kioto realiza trabajos textiles, incluido el teñido yuzen y la aplicación de pan de oro. Kanazawa es la capital del pan de oro y ofrece sesiones en las que se aplica a una cajita o a un par de palillos. Arita, Mashiko y Bizen ofrecen talleres de cerámica, y las diferencias en la arcilla local son la esencia de todo ello. Tokushima y partes de Tokio enseñan teñido con índigo, donde se sumerge la tela y se observa cómo pasa de verde a azul en el aire.

La fabricación de papel washi está disponible en cualquier lugar con tradición papelera, y la hoja que usted extrae se seca mientras almuerza cerca. Las tiendas de cuchillos en Sakai y Seki ofrecen clases de afilado, que es la rara experiencia de recuerdo con una utilidad práctica duradera.

Las visitas a destilerías de sake y whisky pertenecen a la misma categoría. La mayoría de las destilerías cobran entre ¥500 y ¥2,000 por una visita con degustación, y las más pequeñas y regionales a menudo requieren una llamada telefónica en lugar de una reserva en línea.

Reservas, etiqueta y planificación

Reserva ceremonias del té, clases de cocina y alquiler de kimono al menos con unos días de antelación en Kioto, y con una semana o más durante la temporada de floración de los cerezos o en la primera mitad de noviembre. El sumo y los grandes festivales requieren meses.

El inglés está ampliamente disponible para cualquier cosa dirigida a visitantes, aunque el inglés del profesor puede ser limitado, lo que importa menos de lo que podrías pensar para una clase práctica. Todavía se espera efectivo en los estudios más pequeños y en los santuarios más antiguos.

Una regla general que cubre la mayor parte de la etiqueta: mira lo que hace la persona de delante y repítelo un momento después. Nadie espera que lo sepas, y el esfuerzo visible se recibe bien.

Dos o tres de estas experiencias en un viaje de dos semanas está bastante bien. Más que eso y se confunden. Una ruta como siete días entre Tokio y Kioto deja espacio para una ceremonia del té en una ciudad y un taller de artesanía en la otra sin convertir el viaje en un horario. Kamakura es una buena excursión de un día para visitas a templos y zazen si Tokio como base es tu base.