Antigua residencia familiar Shinohara

La antigua residencia familiar Shinohara se erige como un raro ejemplo superviviente de la residencia de un rico comerciante de la era Meiji en Utsunomiya, prefectura de Tochigi. La familia Shinohara estableció su negocio en la entrada de la carretera Oshu Kaido hacia el último año Siglo XVIII, gestionando una exitosa cervecería de salsa de soja y un negocio de fertilizantes que les aportó una riqueza extraordinaria. En su apogeo, los ingresos de la familia supuestamente igualaban los salarios combinados de 8.000 personas, y gastaron el equivalente a más de un año del presupuesto municipal en construir su residencia.

La actual casa principal y tres almacenes de piedra se construyeron en 1895 utilizando los mejores materiales y la mejor artesanía disponibles. Los edificios presentan paredes exteriores hechas de distintivos Piedra Oya y yeso negro, creando una estructura tipo almacén con una durabilidad excepcional. Entre los detalles arquitectónicos destacados se encuentra una enorme Pilar central cuadrado de 40 centímetros, techos altos, celosía en la entrada, ventanas antiguas onduladas y accesorios únicos por toda la casa. La residencia ha sobrevivido notablemente a numerosos desastres naturales, incluyendo tifones, terremotos y, lo más significativo, el Bombardeos de la Segunda Guerra Mundial en 1945 eso destruyó la cervecería original de salsa de soja y otras estructuras de la propiedad. Tanto la casa principal como los almacenes de piedra están designados como Bienes culturales importantes.

Los visitantes pueden explorar el interior, en gran parte sin amueblar, lo que permite que los elementos arquitectónicos cobren relevancia. La planta baja incluye áreas de recepción para negocios que reflejan las actividades comerciales de la familia, mientras que la planta superior cuenta con un largo pasillo con ventanas. Las vitrinas presentan mobiliario original, y un Modelo a escala 1/100 muestra la finca completa tal y como era antes de la destrucción durante la guerra. El edificio fue trasladado siete metros en 1967 para acomodar la construcción de la carretera, fue donada a la ciudad en 1995 y abierta al público tras la restauración. Hay guías de audio disponibles en varios idiomas para explicar la historia de la casa y las actividades de la familia Shinohara.

La residencia está situada justo a 3 minutos andando desde la salida oeste de la estación JR Utsunomiya en Imaizumi 1-chome. Solo el precio de la entrada ¥100, lo que la convierte en una escala accesible para viajeros que pasan por Utsunomiya o se dirigen a destinos como Nikko. Un aparcamiento para bicicletas gestionado por la ciudad entre la estación y la residencia alquila bicicletas para ¥100 al día, ofreciendo acceso cómodo a otros yacimientos de piedra Oya en toda la ciudad.