Estación de esquí Manza Onsen

La estación de esquí Manza Onsen se encuentra en 1.800 metros sobre el nivel del mar en las laderas del monte Shirane, un volcán activo en el extremo noroeste de la prefectura de Gunma. Esta ubicación a gran altitud la convierte en uno de los balnearios termales más altos de Japón, ganándose la reputación de ser "el manantial termal más cercano a las estrellas". La estación combina oportunidades de esquí con algunas de las experiencias de baño de aguas termales más distintivas de Japón.

La importancia natural de la zona proviene de sus aguas altamente ácidas obtenidas del monte Shirane, que son de las más sulfurosas de todo Japón. Las aguas termales Manza Onsen contienen más azufre que la mayoría de los demás onsen en Japón, lo que las hace especialmente valoradas por sus propiedades terapéuticas. El paisaje volcánico crea un paisaje dramático, con chorros de vapor volcánicos que emergen de entre las rocas en la ladera de la montaña visibles desde un mirador cerca de la terminal de autobuses.

Los visitantes invernales pueden experimentar nieve polvo que solo se encuentra a 2.000 metros de altitud, descrita como la más suave y ligera de los Alpes del norte de Japón. La estación ofrece un terreno adecuado para todos los niveles de habilidad, desde pistas para principiantes hasta pistas avanzadas de mogoles. Se espera nieve para mediados o finales de diciembre, con posibilidad de esquí hasta abril. El tamaño relativamente compacto de la estación de esquí la hace manejable para visitas de un día, al tiempo que ofrece un terreno variado y vistas majestuosas de montaña.

La experiencia del onsen sigue siendo el principal atractivo, con muchos hoteles que cuentan con baños al aire libre y vistas panorâmicas del paisaje volcánico circundante. Los baños turbios de aguas termales cuentan con abundante agua rica en minerales, creando una auténtica experiencia de baño japonesa realzada por el espectacular entorno de gran altitud.

El acceso desde Tokio requiere aproximadamente 2,5 a 3 horas Usando transporte público. Toma el Hokuriku Shinkansen desde la estación de Tokio hasta la estación Karuizawa (unos 70 minutos), y luego continúa en autobús hasta Manza Onsen. El shinkansen cuesta unos 5.910 yenes por asientos reservados, mientras que el autobús de Karuizawa a Manza Onsen tarda unas 2 horas y cuesta aproximadamente 2.920 yenes por persona. Algunos hoteles, incluido el Manza Prince Hotel, ofrecen servicio gratuito de autobús lanzadera desde la estación de Karuizawa con reserva anticipada.

En coche, el acceso desde el sur requiere una carretera de peaje que cuesta 1.070 yenes de ida por vehículo, aunque los huéspedes que pernoctan a menudo pueden obtener exenciones de viaje de regreso en sus hoteles. Las rutas de acceso norte cierran durante el invierno debido al cierre de carreteras alrededor del monte Shirane desde principios de noviembre. El complejo se encuentra aproximadamente a 80 minutos del enlace Joshin-etsu Expressway Usui-Karuizawa.