Museo de Ciencia de la Nieve Nakaya Ukichiro

El Museo de Ciencia de la Nieve Nakaya Ukichiro en la ciudad de Kaga, prefectura de Ishikawa, conmemora Ukichiro Nakaya (1900-1962), un glaciólogo pionero y comunicador científico. Nacido en Kaga, Nakaya fue la primera persona en el mundo en crear nieve artificial en 1936. Tras graduarse en la Universidad Imperial de Tokio en 1925, se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Hokkaido en 1930, donde la abundante nevada natural inspiró su investigación pionera. Él creó sobre 3.000 planchas fotográficas de cristales de nieve, clasificándolos en siete tipos principales.

El museo abrió en 1994 en la ciudad natal de Nakaya, Katayamazu, para despertar la curiosidad científica entre los jóvenes. Diseñado por un arquitecto de renombre Arata Isozaki, el edificio cuenta con tres torres hexagonales interconectadas que hacen referencia a la estructura molecular de los cristales de nieve. El museo se encuentra junto al lago Shibayama con vistas al monte Haku, creando un escenario natural perfecto para explorar la ciencia de la nieve y el hielo.

Los visitantes experimentan la investigación de Nakaya a través de fotografías, equipos de laboratorio y demostraciones en directo. El personal realiza experimentos que muestran que el agua superenfriada se congela instantáneamente, la formación de polvo de diamante y la creación de colgantes de hielo con forma de copos de nieve. El museo también presenta demostraciones de flores Tyndall, donde la luz revela intrincados patrones de deshielo dentro de bloques de hielo. En el exterior, el Jardín de Piedra de Groenlandia contiene 60 toneladas de piedras desde Groenlandia, donde Nakaya realizó su investigación final, con niebla artificial que recrea la niebla glaciar. La cafetería del museo, Fuyu no Hana (Flor de Invierno), tiene vistas al lago y sirve refrescos con cerámica tradicional Kutani.

El museo se encuentra 25 minutos en autobús local desde la estación JR Kaga Onsen; bájate en la parada 'Yuki no Kagakukan Mae', luego camina 1 minuto. Hay aparcamiento gratuito. Costes de la entrada ¥560 para adultos, mientras que estudiantes de secundaria y visitantes más jóvenes entran gratis. La mayoría de las exposiciones y demostraciones están en japonés, aunque una película introductoria ofrece subtítulos en inglés y algunas exposiciones tienen títulos en inglés.