Tanegashima

Tanegashima tiene una importancia histórica extraordinaria como cuna de la guerra moderna en Japón. En 1543, comerciantes portugueses a bordo de un junco chino fueron empujados a la playa de Maenohama, en el cabo de Kadokura, introduciendo por primera vez armas de fuego europeas en Japón. La pistola de mecha entregada a las autoridades insulares por los portugueses y la primera arma producida localmente se conservan en el Museo de Pistolas de la isla, mientras que las armas de fuego pasaron a ser conocidas coloquialmente en todo Japón como "Tanegashima" debido a su asociación con la isla.

Esta estrecha isla al sur de Kyushu alberga aproximadamente 33.000 habitantes y presenta una fascinante yuxtaposición entre la importancia histórica y la tecnología de vanguardia. La parte sur alberga Centro Espacial Tanegashima de JAXA, la principal instalación de lanzamiento de cohetes de Japón, lo que le valió el reconocimiento como la puerta de entrada del país a la exploración espacial. Las playas tropicales y el paisaje costero de la isla ofrecen atractivos naturales adicionales durante los meses de verano.

Los visitantes pueden explorar la completa colección de armas de fuego en el Museo de la Pistola (Teppokan), que muestra los primeros mechones de mecha de Japón y de todo el mundo junto a relatos históricos detallados de la llegada portuguesa. El Centro Espacial Tanegashima ofrece visitas guiadas a la instalación aeroespacial más importante de Japón, donde los cohetes lanzan satélites y realizan misiones espaciales. La isla atrae a turistas japoneses para el surf, las actividades en la playa y el turismo espacial, manteniendo al mismo tiempo su estatus como un destino relativamente desconocido para viajeros internacionales.

Tanegashima es accesible mediante cinco vuelos diarios desde Kagoshima (30 minutos) y un vuelo diario desde Osaka-Itami (1 hora y 20 minutos) operado por Japan Air Commuter. Propulsores de alta velocidad llamados Toppy y Rocket conectan Kagoshima con Tanegashima con ¥7,700 de ida y vuelta o ¥13,800 de ida y vuelta. El servicio de taxi desde el aeropuerto hasta Nishi-no-omote cuesta aproximadamente ¥6,000. Aunque el transporte público opera en toda la isla, los coches de alquiler ofrecen el mejor método de exploración para este terreno relativamente llano, aunque también es posible hacer cicloturismo de varios días para viajeros aventureros.