Santuario Amanoiwato Nishi Hongu

Santuario Amanoiwato Nishi Hongu se encuentra en la ciudad de Takachiho, prefectura de Miyazaki, y alberga la cueva sagrada donde, según la mitología japonesa registrada en la mitología japonesa, se dice que la diosa del sol Amaterasu Omikami se ocultó en la Kojiki y Nihon Shoki. El complejo del santuario consta de dos estructuras principales, Nishi Hongu y Higashi Hongu, situadas a lados opuestos del río Iwato, ambas dedicadas a Amaterasu Omikami. El Nishi Hongu honra específicamente a Amaterasu en su forma infantil, conocida como Ohirume no Mikoto, siendo la sagrada cueva Amanoiwato el objeto principal de adoración.

El significado mitológico se centra en la leyenda en la que Amaterasu se enfadó por el comportamiento violento de su hermano menor Susanoo no Mikoto y se retiró a la cueva, sumiendo tanto la tierra como el cielo en la oscuridad. Los dioses se reunieron en una orilla cercana para idear estrategias para atraerla fuera de su escondite. Esta narrativa constituye uno de los episodios más importantes de la mitología sintoísta y del patrimonio cultural japonés.

Los visitantes no pueden acercarse directamente a la cueva, pero una plataforma de observación detrás del edificio principal del santuario ofrece vistas al otro lado del río. Para acceder a este punto de observación, consulte en la oficina del santuario entre 8:30 y 16:30, y un sacerdote proporcionará una visita guiada de aproximadamente duración 20 minutos. Estas visitas guiadas suelen ser gratuitas, aunque se aceptan donaciones al fondo de construcción del santuario. El santuario también alberga representaciones de Amanoiwato Kagura, registradas como un importante patrimonio cultural inmaterial, destacando Amanoiwato Yokagura 33-ban Daikokaisai celebrado anualmente en 3 de noviembre, con la participación 16 horas de danza continua.

Aproximadamente 10 minutos a pie desde Nishi Hongu se encuentra Amanoyasukawara, una gran cueva donde supuestamente se reunieron los dioses para su consejo divino. El camino que conduce a este lugar está bordeado por miles de pequeños montones de piedra apilados por visitantes que marcan su peregrinación a este lugar de poder espiritual. El camino puede ser resbaladizo y desafiante, por lo que el calzado adecuado es esencial, y no hay luces exteriores para las visitas nocturnas.

El santuario se encuentra 8 kilómetros desde el centro de Takachiho por la Carretera Nacional 7. Desde el Centro de Autobuses de Takachiho, los autobuses salen aproximadamente cada dos horas, tomando 15 minutos y costes ¥300 solo de ida. Los taxis desde el centro cuestan alrededor ¥2,500. La entrada a los terrenos del santuario es gratuita. La dirección del santuario es 1073-1 Iwato, Takachiho-cho, distrito de Nishiusuki, Miyazaki 882-1621, con consultas en 0982-74-8239.