Kakunodate, una antigua ciudad castillo en la prefectura de Akita, conserva una de las mejores colecciones de arquitectura de distrito samurái de Japón. Establecido en 1620 por el señor Ashina Yoshikatsu, la ciudad sirvió como centro administrativo de la familia Satake North, una rama del poderoso clan Satake que gobernó la región durante el periodo Edo. A diferencia de muchas ciudades castillo japonesas destruidas por la guerra o la modernización, el barrio samurái de Kakunodate conserva su disposición original con Más de 160 edificios tradicionaleslo que le valió la designación como Distrito Nacional de Preservación Importante para Grupos de Edificios Tradicionales.
La característica más distintiva de la ciudad es su Cerezos llorones de 400 años, designados como monumentos naturales. Estos Shidare-Zakura fueron traídos desde Kioto como parte de las dotes de las hijas samuráis y ahora bordean las calles del distrito de Bukeyashiki. Aproximadamente 152 cerezos llorones florecen cada primavera, creando túneles de flores rosas a lo largo de la Terraplén de 2 kilómetros del río Hinokinai, donde se añadió 400 cerezos Somei Yoshino atraen a más de un millón de visitantes durante la temporada anual de sakura.
Los visitantes pueden explorar seis residencias samuráis conservadas, con tres casas principales abiertas al público. El Museo de la Mansión Samurái de Aoyagi Exhibe armaduras, armamento y objetos domésticos samuráis en varios edificios. El Residencia familiar Ishiguro, habitado continuamente por descendientes para 11 generaciones, muestra la vida cotidiana auténtica con sus muros y puerta originales de tierra.
El Residencia familiar Kawarada Ofrece entrada gratuita y cuenta con un hermoso jardín tradicional. Al recorrer estas fincas, se revela la estricta jerarquía social del periodo Edo, con altos muros de tierra y extensos recintos que contrastan fuertemente con los modestos edificios del distrito mercantil.
Kakunodate se encuentra 90 minutos desde Tokio en JR Komachi shinkansen hasta la estación de Kakunodate. El distrito samurái se extiende aproximadamente 20 minutos andando desde la estación, aunque hay bicicletas de alquiler disponibles para 500 yenes al día. La mayoría de las casas samuráis cobran entrada entre 300-500 yenes, mientras que algunas residencias más pequeñas permanecen libres.
