Plaza Kurokabe

La Plaza Kurokabe es un distrito histórico en Ciudad de Nagahama, Prefectura de Shiga, situado en la orilla noreste de Lago Biwa. La zona ocupa la antigua ciudad castillo de Nagahama, donde Hideyoshi Hashiba, quien unificó Japón hace más de 400 años durante el periodo de los Reinos Combatientes, se convirtió por primera vez en señor de castillo. El distrito conserva la arquitectura tradicional de los periodos Edo y Meiji. Aproximadamente dos millones de visitantes llegan anualmente, lo que la convierte en el destino turístico más popular de la prefectura de Shiga.

El centro de la obra es la Tienda de Vidrio Kurokabe, situada en un edificio de estilo occidental construido en 1900 como la sucursal de Nagahama del 130º Banco Nacional. Sus paredes estaban cubiertas de yeso negro, lo que le valió el apodo de "Banco Kurokabe". Tras servir como oficinas comerciales y iglesia católica, los voluntarios locales preservaron la estructura y la reabrieron en 1989 como tallería de vidrio que exhibía aproximadamente 30,000 productos de vidrio nacionales y extranjeros. La zona consta de aproximadamente 30 edificios numerados (Edificio Kurokabe 1 a 30) que albergan museos, galerías, talleres, restaurantes y cafeterías. La Plaza Kurokabe es reconocida como la mayor zona de exposición de arte en vidrio de Japón.

Los visitantes pueden explorar tiendas de vidrio que exhiben accesorios, vajilla y cajas de música de Japón y del extranjero. El Estudio de Vidrio Kurokabe permite observar a artesanos que demuestran técnicas de soplado y grabado en vidrio. Varios talleres ofrecen experiencias prácticas, incluyendo arenado (de 1.620 yenes), fabricación de vidrieras (de 3.780 yenes), y la creación de accesorios de cristal. Otras actividades incluyen la fabricación de cerámica en Hokkokugama, la elaboración de figuras en el Museo de Figuras de Kaiyodo y la decoración de cajas de música. Se requiere reserva previa para la mayoría de los talleres.

La Plaza Kurokabe se encuentra 5 minutos a pie desde la estación de Nagahama en la línea principal JR Hokuriku. Desde Tokio, toma el Tokaido Shinkansen hasta Maibara (aproximadamente 2 horas), luego transfiere a la línea Hokuriku para un viaje de 10 minutos hasta Nagahama. Desde Kioto, el shinkansen hasta Maibara tarda 20 minutos. En coche, el distrito es A 10 minutos del Intercambiador de Nagahama en la autopista Hokuriku. Las visitas son gratuitas, aunque los museos y talleres individuales cobran tarifas separadas. El distrito al aire libre y la mayoría de las galerías no tienen entrada.