Centro de Aprendizaje de la Ciudad de Ogawa Washi

El Centro de Aprendizaje de Experiencias Washi de la ciudad de Ogawa está ubicado en un edificio histórico construido en 1936 para el estudio del papel washi, sirviendo tanto como centro de conservación como espacio de aprendizaje activo para la fabricación tradicional japonesa de papel. La ciudad de Ogawa es conocida como un centro de producción de papel washi, con una historia de aproximadamente 1.300 años, estableciéndolo como uno de los centros más importantes de Japón para esta antigua artesanía en la región de Kanto.

La importancia del centro va más allá del patrimonio local. La artesanía Washi se practica en tres comunidades de Japón: Misumi-cho en la ciudad de Hamada, prefectura de Shimane, ciudad de Mino en la prefectura de Gifu y la ciudad de Ogawa/aldea Higashi-chichibu en la prefectura de Saitama. Hosokawashi, que se fabrica únicamente con papel kouzo doméstico y métodos tradicionales, está registrada como patrimonio cultural inmaterial por UNESCO, recibiendo esta designación en 2014. El papel está hecho de fibras de la planta de morera de papel, remojadas en agua clara del río, espesadas y filtradas a través de biombos de bambú utilizando técnicas que han permanecido inalteradas durante siglos.

El centro ofrece experiencias de fabricación de papel para los visitantes con reserva anticipada, incluyendo cursos de un día y cuatro días para aprender a hacer washi auténtico, así como un curso introductorio que los turistas pueden disfrutar fácilmente. El Curso de un día Costes ¥5,000 e incluye una clase magistral explicando los materiales, elaboración de cinco hojas de papel de morera lisa, práctica de fabricación de papel y secado de placas de hierro, con papel terminado disponible para llevar a casa el mismo día. Los participantes trabajan directamente con fibras de la planta kozo, el material esencial para la producción de washi, y aprenden las técnicas tradicionales que han valido al oficio reconocimiento internacional.

La estación de Ogawamachi es fácilmente accesible con un tren directo desde la estación de Ikebukuro, en el centro de Tokio, en la línea Tobu Tojo, tomando 75 minutos y costes 830 yenes. El centro está situado aproximadamente a 12 minutos andando de la estación, lo que lo hace conveniente para excursiones de un día desde Tokio. Muchas de las atracciones de la ciudad pueden visitarse a pie una vez que los visitantes llegan a la zona.