Aizu Sazaedo (Entsu Sanpodo)

Aizu Sazaedo es un 16,5 metros de altura, pagoda budista hexagonal de tres plantas construida en 1796 en el monte Iimori en Aizuwakamatsu, prefectura de Fukushima. Nombre oficial Entsu Sanpodo (que significa "el templo de los tres giros"), fue construido por Ikudo, sacerdote del templo Shosoji. La estructura es comúnmente conocida como "Sazae-do" porque su forma única se asemeja a una concha de turbante (sazae en japonés).

Como una de las estructuras de madera más antiguas de su tipo, Aizu Sazaedo ha sido designada como Patrimonio Cultural Importante. Sigue siendo el único templo conocido en Japón con este diseño arquitectónico distintivo de doble hélice, comparable solo a la escalera del Château de Chambord en Francia, que se atribuye a Leonardo da Vinci. La ingeniosa construcción garantiza que los visitantes que suben por el camino en espiral nunca se encuentren con quienes bajan, creando una experiencia única de peregrinación de ida única.

Históricamente, el templo albergó a la Seigoku Treinta y Tres Estatuas Kannon a lo largo de su pendiente en espiral, que permite a los peregrinos completar un viaje espiritual recorriendo el sendero de doble hélice. Construida utilizando técnicas tradicionales japonesas de carpintería, la estructura cruje audiblemente mientras los visitantes emprenden su viaje en espiral, contribuyendo a la experiencia atmosférica. El templo se erige como un testimonio de la innovación arquitectónica y la devoción religiosa del periodo Edo.

Los visitantes experimentan el templo subiendo por la rampa interior en espiral, que serpentea a través de los tres pisos antes de descender por un camino separado. Desde el exterior, la estructura tipo pagoda parece convencional, pero el interior revela su notable sistema de escaleras de caracol doble que le da al templo su aspecto de concha de caracol marino. El recorrido por el templo dura aproximadamente 15-20 minutos y ofrece vistas de la zona circundante de Aizuwakamatsu desde varios niveles.

Costes de la entrada ¥400 para adultos, ¥300 para estudiantes de secundaria y universidad, y ¥200 para estudiantes de primaria y secundaria. Se puede llegar al templo tomando un autobús local desde Aizuwakamatsu hasta la parada Iimoriyamashita, seguido de una A 5 minutos andando. Hay aparcamiento y aseos disponibles en el recinto. El templo se encuentra en el punto medio de la colina Iimori, históricamente significativo por ser el lugar donde el cuerpo de samuráis Byakkotai cometió suicidio ritual durante la Guerra Boshin.