Valle de Okutsu (Okutsukei)

El Valle de Okutsu (Okutsukei) se extiende aproximadamente 3 kilómetros a lo largo de los tramos altos del río Yoshii en la prefectura de Okayama. Esta garganta natural ha sido moldeada a lo largo de cientos de miles de años por la erosión hídrica que talla la roca madre granítica, creando un paisaje de formaciones rocosas distintivas, cascadas y pozas profundas. El valle ganó reconocimiento cultural al servir como localización de rodaje para la película de 1962 "Akitsu Onsen" protagonizada por la actriz Mariko Okada, y sigue atrayendo visitantes que buscan tanto belleza natural como conexión con el patrimonio termal de la zona.

La característica geológica más significativa del valle es el Grupo Usubuchi Oketsu, considerado la mejor colección de baches del este de Japón. Estas depresiones circulares se formaron por guijarros rotados por corrientes de agua durante decenas de millones de años, creando lo que los geólogos consideran formaciones académicamente valiosas. La garganta está organizada en torno a ocho lugares pintorescos, incluyendo Ishiwari-zakura (un cerezo que crece entre piedras partidas), la cascada Sasaketaki, la piscina Kotobuchi y varias formaciones rocosas. Se dice que el nombre Kotobuchi deriva de los sonidos similares a los del arpa koto que a veces se escuchan en el lugar.

Los visitantes pueden encontrar senderos peatonales bien cuidados que discurren a ambos lados del río, con el sendero de la orilla oeste que se extiende desde el puente de Otsuri hasta Kotobuchi, y el sendero de la orilla este que conecta Otsuri Onsen con los paneles informativos de los baches. El paseo incluye secciones con andamios de hierro fijados a muros de roca, lo que permite una observación cercana de las formaciones geológicas. Los visitantes deben llevar zapatillas adecuadas para caminar, ya que los caminos no están asfaltados. Los alrededores Otsuri Onsen la zona de aguas termales, situada a solo minutos del valle, ofrece instalaciones de baño diurno y ha sido valorada desde el periodo Edo por sus embellecidas aguas minerales.

La entrada al Valle de Okutsu es gratuita durante todo el año. Durante la temporada de follaje otoñal, un autobús lanzadera opera de 9:30 a 16:00 con intervalos de 30 minutos, costando 400 yenes para adultos y 200 yenes para niños por trayectos diarios ilimitados. Hay aparcamiento limitado disponible con espacio para aproximadamente 10 vehículos. El valle se encuentra aproximadamente en la ciudad de Kagamino A 35 minutos en coche desde la estación Mimasaka-Sendai. Los visitantes pueden contactar con el Oficina de Industria y Turismo del Ayuntamiento de Kagamino al +81-868-52-0711 para las condiciones actuales e información estacional.