El Centro de Visitantes de Sounkyo sirve como la principal puerta de entrada Parque Nacional Daisetsuzan, el parque nacional más grande de Japón 2.268 kilómetros cuadrados en la prefectura de Hokkaido. Creado para poner a las personas en contacto con el entorno natural del Parque Nacional Daisetsuzan, el Centro de Visitantes Sounkyo es una instalación central que ayuda a los visitantes a estudiar y experimentar la naturaleza y a promover su preservación. El centro está estratégicamente situado en la pintoresca ciudad balneario de Sounkyo, situado dentro de una dramática y estrecha garganta flanqueada por acantilados boscosos de 100 metros de altura.
El Parque Nacional Daisetsuzan preserva una de las áreas salvajes más vírgenes de Japón, abarcando la Grupo volcánico Daisetsuzan que incluye Monte Asahidake en 2.291 metros, el pico más alto de Hokkaido. El parque abarca aproximadamente 2.268 kilómetros cuadrados y cuenta con una gran variedad de flora y fauna, incluyendo numerosas especies raras. Esta región montañosa sirve como hábitat crítico para osos pardos y ciervos, y es conocida como el primer lugar en Japón en experimentar los colores otoñales cada año.
El centro de visitantes es el lugar perfecto para planificar rutas de senderismo, con personal disponible para ofrecer consejos sobre cómo abordar los senderos más avanzados del Monte Kurodake. Hay tabletas digitales con información sobre senderos en varios idiomas disponibles para alquilar de forma gratuita. La instalación cuenta con exposiciones educativas completas, Monitores de realidad virtual, exposiciones fotográficas y proyecciones que destacan el patrimonio natural de la región. El centro ofrece cuatro cursos representativos de observación de la naturaleza para los visitantes de Daisetsuzan, incluyendo información detallada sobre el popular Valle de Momijidani Circuito de senderismo, que sigue un arroyo de montaña para 700 metros y tarda aproximadamente una hora en completarse.
Los visitantes pueden explorar el famoso Cataratas Ginga y Cataratas Ryusei, ambas seleccionadas entre las 100 mejores cascadas de Japón, que exhiben espectaculares formaciones rocosas columnares conjuntas. El punto de observación llamado Sobakudai ofrece vistas simultáneas de ambas cascadas. El centro ofrece orientación esencial para acceder Monte Kurodake a través del cercano sistema de teleféricos y ofrece mapas de senderos e información de seguridad para la extensa red de senderismo del parque.
El transporte al centro de visitantes está disponible a través de varias rutas. Hay autobuses directos entre la estación Asahikawa y Sounkyo (2 horas, 2140 yenes de ida, cada 1-3 horas). Alternativamente, toma un tren JR desde Asahikawa hasta Kamikawa (70 minutos, 1380 yenes) y desde allí toma un autobús (30 minutos, 890 yenes, cada 1-2 horas). En coche, la distancia desde Sapporo está a 205 kilómetros, de Asahikawa está a 66 kilómetros, y de La estación de Kamikawa está a 22 kilómetros via Route 39.
En este viaje autoguiado a Hokkaido, tomé el autobús turístico de Asahikawa hasta el Centro de Visitantes de Sounkyo, en el Parque Nacional Daisetsuzan. Fue una parada perfecta para explorar este paisaje natural de alta montaña. Para quienes viajan sin coche, la ruta es clara y cómoda; se puede llegar caminando desde el autobús, lo que facilita mucho la planificación del itinerario.
El centro de visitantes no es muy grande, pero está repleto de información. Al entrar, lo más llamativo es la exposición de diversos ejemplares de fauna silvestre, incluyendo mamíferos y aves que habitan la zona de Daisetsuzan, como zorros, ciervos y aves rapaces, lo que permite a los visitantes observar de cerca su tamaño y características. Gracias a las exposiciones de ejemplares y a las explicaciones sencillas, incluso quienes no tienen conocimientos de ecología pueden comprender rápidamente la rica biodiversidad de este bosque de montaña.
Además de los ejemplares de animales, el centro también presenta la topografía de Daisetsuzan, sus cambios climáticos y sus paisajes estacionales, lo que proporciona una comprensión más profunda del paisaje del cañón del desfiladero de Sounkyo. Comprender esta información antes de recorrer los senderos, explorar las cascadas o subir al teleférico enriquecerá la experiencia, haciendo que el viaje sea mucho más inmersivo que un simple recorrido turístico.
El ambiente general es tranquilo y confortable, perfecto para pasear sin prisas y explorar con detenimiento. También sirve como un punto de transición en su itinerario, permitiendo que su cuerpo y mente se calienten. Para familias o quienes visitan las montañas Daisetsuzan por primera vez, el Centro de Visitantes de Sounkyo es mucho más que una parada de descanso; es un punto de partida importante para comprender el paisaje natural de Hokkaido, añadiendo profundidad y momentos memorables a su viaje.
En el segundo día de nuestro viaje por carretera en Hokkaido, después de desayunar en el hotel, condujimos durante aproximadamente una hora desde el Hotel Asahikawa hasta la estación del teleférico Daisetsuzan Sounkyo Kurodake. Hay aparcamiento gratuito. Visitamos el lugar a principios de octubre; la temperatura era agradable y no hacía demasiado frío, aunque solo una pequeña parte de las hojas otoñales eran rojas, con algunas amarillas intercaladas. El paisaje seguía siendo muy agradable… Al comprar los billetes en la estación del teleférico, recuerde comprar el billete de ida y vuelta de 3900 yenes para los dos tramos del teleférico… Primero, tome el teleférico grande hasta la estación superior (recuerde usar el baño allí, ya que no hay baños en la montaña para el segundo tramo). Luego, tome algunas fotos, camine una corta distancia y trasládese a un telesilla hasta la estación Kurodake, la quinta estación, para disfrutar de las magníficas vistas… ¡Recuerde recortar sus talones de billete para los cuatro tramos, así que no los pierda! En la cima, algunos senderos de senderismo requieren registro previo. Si tienen tiempo suficiente, pueden dar un paseo, pero algunos tramos son irregulares, así que tengan cuidado de no torcerse el tobillo... De regreso al centro de visitantes del teleférico, de camino de vuelta, teníamos hambre. Había un mercado no muy lejos con varios restaurantes, algunos de los cuales estaban cerrados, pero elegimos el Daisetsuzan Canteen. La comida llegó rápido y pedimos diferentes tipos de ramen, ¡todos estaban deliciosos!
