Toyokawa Inari (Templo Myogonji)

Toyokawa Inari, oficialmente conocido como Templo Myogonji, se sitúa como uno de los tres grandes templos Inari de Japón, junto con el Fushimi Inari y el Yutoku Inari de Kioto en la prefectura de Saga. Fundada en 1441 por el monje Tokai Gieki, esta institución única representa una rara fusión de tradiciones de templos budistas y santuarios sintoístas. Como templo, pertenece formalmente a la escuela Sodo del budismo, mientras que simultáneamente sirve como santuario sintoísta dedicado a Inari Okami, la deidad de la prosperidad comercial, la seguridad del hogar y la fortuna.

El templo ha mantenido la atención devota de figuras históricas japonesas importantes como Oda Nobunaga y Toyotomi Hideyoshi, más allá de su Historia de 580 años. El complejo atrae aproximadamente a seis millones de visitantes anuales que vienen a experimentar su atmósfera espiritual distintiva y sus características arquitectónicas.

La característica más llamativa del templo es su imponente puerta de entrada, construida con una sola losa de madera y con una altura de 4,5 metros, flanqueada por feroces guardianes budistas del templo Nio. La principal atracción para muchos visitantes es el santuario Reiko-Zuka de los mil zorros, donde 1.000 estatuas de zorros de piedra crean un paisaje de otro mundo. Oculto dentro del complejo, el Templo Myogen alberga una efigie del Senju Kannon de las Mil Manos, que la mayoría de los visitantes no ve. Los terrenos sagrados también cuentan con caminos serpenteantes a través de bosquecillos y el Pabellón Okuno-in.

Los visitantes pueden explorar la naturaleza única y dual religiosa del lugar, rezando tanto en las secciones budista como sintoísta según su preferencia. Los terrenos del templo ofrecen oportunidades para la reflexión espiritual, la fotografía de las impresionantes colecciones de estatuas de zorros y la apreciación arquitectónica. El lugar también es famoso por dar nombre a las bolas de arroz de sushi Inarizushi, que los visitantes pueden disfrutar localmente.

La entrada a Toyokawa Inari es gratuita. Se pueden comprar amuletos y goshuin (sellos tradicionales de santuario) entre las 8 a.m. y las 5 p.m. Hay aparcamiento disponible cerca por ¥600. Desde Nagoya, toma el tren con destino a Toyohashi desde la estación Meitetsu Nagoya. En la estación Ko, cambiar a un tren con destino a la estación Toyokawa-inari. El santuario está a tres minutos andando de allí. Alternativamente, toma la línea principal JR Tokaido con destino a Toyohashi, o usa el tren bala Tokaido Shinkansen hasta la estación Toyohashi, y luego transfiere a la línea JR Iida hasta la estación Toyokawa para una caminata de 3 minutos hacia el noroeste.