Santuario Tsutsujigaoka Tenmangu

El Santuario Tenmangu de Tsutsujigaoka se erige como uno de los cientos de santuarios Tenmangu en todo Japón, dedicado a la deidad de la erudición y la educación. El santuario fue erigido originalmente en Kioto en 974, y fue trasladado a su ubicación actual en Sendai en 1667 gracias a los esfuerzos de Tsunamune de fecha, el tercer señor del dominio de Sendai. El santuario alberga Sugawara no Michizane, una figura histórica que vivió entre 845-903 durante la era Heian y fue reconocido como erudito, poeta y embajador. Tras ser exiliado injustamente por rivales políticos, fue posteriormente deificado como el dios del saber y la educación.

El santuario está lacado con bermellón Puerta Karamon y el salón de culto se completaron durante el traslado de 1667. La puerta data de 1651 y está acompañado de árboles ancestrales como cerezo llorón y robles bur que se encuentran sobre 300 años. El santuario tiene un significado literario particular como poeta legendario de haiku Matsuo Basho visitó durante su famoso viaje "Narrow Road to the Deep North", y uno de sus poemas está tallado en piedra junto a obras de otros poetas. Los terrenos escénicos se añadieron a los Lugares Nacionales de Belleza Escénica en 2015.

Los visitantes se encuentran con varios elementos notables repartidos por los terrenos del santuario. Tres estatuas de vacas actúan como mensajeros de Michizane, y se cree que acariciarlas mejora la inteligencia y ayuda a alcanzar objetivos académicos. Dos de estas estatuas de vacas están rodeadas por 12 pequeñas piedras redondas, cada uno grabado con caracteres japoneses que representan signos zodiacales y meses de nacimiento.

El santuario es especialmente popular durante la temporada de exámenes, cuando estudiantes y padres acuden a rezar por el éxito académico. En lugar de las tradicionales placas de oración, los visitantes pueden usar tubos coloridos que conceden deseos para escribir y colgar sus deseos. Los terrenos del santuario se vuelven especialmente bonitos durante las floraciones estacionales, atrayendo visitantes por las flores de ciruelo a finales de febrero hasta finales de marzo y las flores de cerezo a principios de abril. El parque adyacente Tsutsujigaoka acoge un festival de cerezos en flor con puestos de comida y iluminación nocturna.

El santuario se encuentra en 105-3 Tsutsujigaoka, Miyagino-ku, en Sendai, prefectura de Miyagi. El acceso es sencillo, con el santuario situado justo a un 3 minutos andando de Estación JR Tsutsujigaoka en la Línea Senseki, o aproximadamente 10 minutos caminando desde la salida este de la estación de Sendai.